Capítulo 368:

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Edward hizo una señal a la ama de llaves, quien me levantó agarrándome por el brazo ileso y me guió hacia el pasillo oscuro y polvoriento del servicio, en la parte trasera de la casa.

Mientras cojeaba por el estrecho pasillo, miré hacia atrás por encima del hombro. La suave sonrisa de Edward ya se había desvanecido, sustituida por una mueca fría y calculadora. Estaba marcando un número en su teléfono, y su voz resonaba débilmente en las paredes de mármol justo cuando la puerta del servicio comenzaba a cerrarse.

—Victoria —dijo Edward, con tono agudo y triunfante—. Cancela el plan original. Por fin tenemos un peón desechable para infiltrarnos en el círculo íntimo de los Blackstone.

La pesada puerta de madera se cerró con un clic, dejándome encerrada en la polvorienta oscuridad. No me importaba qué juego corporativo estuviera jugando. Simplemente estaba agradecida de tener un techo sobre mi cabeza.

Punto de vista de Victoria

Las pesadas puertas de roble del estudio de mi padre aislaban del resto del mundo, encerrándonos en una habitación que olía exclusivamente a dinero antiguo y fría ambición.

Edward Sterling deslizó un dossier financiero rojo por el pulido escritorio de caoba. «La liquidez se está agotando, Victoria. Si no conseguimos una inyección de capital masiva antes de que termine el trimestre, el legado de los Sterling irá a la quiebra».

Abrí el expediente y mis ojos se posaron en el asombroso patrimonio neto de Kain Blackwell. El Rey de los Lycan. «Y tú crees que Blackwell es nuestra salida».

« «Él opera por encima de la ley humana», afirmó mi padre, con los ojos brillando con un cálculo depredador. «Pero actualmente está atado a esa omega sin lobo, Adelina. Un patético contrato de apareamiento que no durará. Ella es un lastre. Tú, sin embargo, con tu máster de Wharton y tu pedigrí impecable, eres la socia estratégica que un rey realmente necesita».

Sonreí, sintiendo una auténtica emoción recorrer mis venas. Había despreciado a Adelina desde que éramos niñas. La idea de que esa criatura inferior ocupara la guarida del hombre más poderoso del continente me repugnaba. «Ella no pertenece a ese trono. Yo sí.

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«Entonces usemos la basura que dejó atrás», dijo mi padre, levantándose de la silla.

Recorrimos el estrecho y polvoriento pasillo del servicio hasta la habitación de invitados del ático. En el momento en que empujé la delgada puerta de madera, me golpeó el olor agrio y rancio de la desesperada loba Omega de Carolyn. Estaba acurrucada sobre un colchón lleno de bultos, temblando ante el terror de convertirse en una auténtica Renegada.

Inmediatamente me arrodillé, forzando mi rostro a adoptar una máscara de profunda compasión, y extendí la mano para tomar sus manos ásperas y arañadas entre las mías.

«Tía Carolyn», le susurré, dejando que se deslizara una lágrima ensayada. «Mira lo que te han hecho. Adelina es un monstruo por abandonarte así. Qué desagradecida».

Carolyn contuvo el aliento, con los ojos ardiendo de un odio reavivado. «Me lo ha quitado todo».

«Ayuda a Victoria a acercarse a Kain», intervino mi padre con suavidad, saliendo a la penumbra. «Salva a esta familia, Carolyn, y yo mismo te volveré a instalar mañana en un ático de lujo».

La codicia eclipsó al instante su dolor. Carolyn me apretó las manos con más fuerza. «La Gala de Antiguos Alumnos de la Ivy League», susurró frenéticamente. «El próximo viernes. Adelina va a asistir y puede que traiga a Kain con ella. Está previsto que lleguen al Yale Club exactamente a las ocho en punto».

«Gracias», susurré dulcemente.

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