Capítulo 361:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Punto de vista de Carmella

La luz de la mañana que se filtraba a través de las pesadas cortinas de terciopelo no servía para aliviar el violento martilleo en mi cráneo. Me desperté en la enorme suite de invitados, con los restos del ataque de pánico de la noche anterior aún pegados a mi piel como sudor frío. Los destellos de las cegadoras luces del hospital y los gritos agonizantes de un recién nacido seguían resonando en mis oídos. Tenía que encontrar a Grant. Tenía que exigirle respuestas sobre por qué Jaxon me había llamado «mamá»… y luego tenía que salir de aquella asfixiante fortaleza licántropa.

Salí al pasillo. Largo e imponente, estaba flanqueado por retratos de antiguos Reyes Alfa, cuyos ojos pintados parecían seguir cada uno de mis movimientos. El aire estaba cargado con el aroma del abrillantador de limón, pero bajo él percibí el inconfundible olor agrio del miedo humano.

La señora Higgins, la anciana ama de llaves, estaba limpiando el polvo de un marco dorado cerca de la escalera.

—Disculpe —dije en voz baja, acercándome a ella.

Se estremeció como si la hubiera golpeado. Sus ojos se posaron en mi rostro durante una fracción de segundo antes de fijar rígidamente la mirada en el suelo de mármol. La devastadora tristeza y el terror que había vislumbrado en su expresión la noche anterior estaban ahora enterrados bajo una profesionalidad rígida y robótica.

—¿Dónde está el senador Blackwell? —pregunté, con la voz ligeramente temblorosa.

—El senador Blackwell está en una videoconferencia a puerta cerrada con lord Almon —respondió la señora Higgins, con un tono totalmente desprovisto de emoción. Apretó el paño de polvo con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos—. Dejó instrucciones estrictas de que no se le moleste, señorita Golden. Debe descansar.

El mensaje era claro. Aquello no era protección, era aislamiento. Estaba atrapada en su guarida.

Negándome a volver a mi jaula dorada, deambulé por el pasillo hasta que encontré unas pesadas puertas de roble entreabiertas. Me deslicé dentro de la gran biblioteca. Una luz pálida se colaba por las imponentes ventanas, iluminando motas de polvo que flotaban perezosamente en el aire. La habitación olía a papel antiguo y cuero, bajo el aroma persistente y penetrante del romero y la lluvia de Grant.

𝖱𝘦со𝗺𝗂𝖾𝘯𝖽𝘢 ոо𝘃𝖾𝘭𝖺s𝟰𝖿𝘢n.𝗰𝘰m а 𝗍𝘂𝘀 𝘢𝘮i𝗀𝘰𝗌

Sobre una mesa de lectura de caoba, un pesado álbum familiar de cuero estaba abierto, como si lo hubieran hojeado hacía poco.

Atraída por una morbosa curiosidad, me acerqué a él. Al pasar una página gruesa, una Polaroid ligeramente amarillenta se soltó y cayó al suelo. La recogí, con la respiración entrecortada.

Era una fotografía de un joven Grant y su hermano, Kain, con los uniformes de remo de la universidad. Tenían poco más de veinte años, y sus rostros se iluminaban con sonrisas genuinas y despreocupadas que nunca había visto en el senador licántropo. Pero no fueron sus rostros lo que me heló la sangre.

Reposando íntimamente contra el pecho de Grant había una mano de mujer. Alrededor de su delgada muñeca había una pulsera de cordón rojo trenzado con un pequeño colgante de piedra lunar.

Mi pulgar rozó instintivamente la tenue y dentada cicatriz de mi propia muñeca derecha. La voz de Eleanor afloró de una discusión olvidada de hacía años: Nunca te quitaste ese cordón rojo barato antes del accidente. Fue un milagro que los médicos lo cortaran a tiempo.

Mis manos temblaban violentamente mientras le daba la vuelta a la Polaroid. Escritas con tinta negra descolorida estaban las palabras: G & C.G. — seguidas del año exacto de mi graduación universitaria.

C.G. Carmella Golden.

.

.

.