Capítulo 162:

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Corté la conexión; la victoria me resultaba vacía comparada con la imagen que tenía ante mí. Adelina había terminado de vendarme los nudillos con gasa blanca. La tenue sombra púrpura que florecía en su mejilla era la marca de mi fracaso por no haber llegado a ella antes.

Me arrodillé ante el sofá y llevé sus manos vendadas a mis labios. Imprimí un beso suave y prolongado en sus nudillos. No pronuncié las palabras en voz alta, pero mi Lobo Interior hizo un voto silencioso e inquebrantable: Me encargaré de todo lo que venga después.

Su aroma a rosa silvestre se intensificó: una mezcla hermosa y caótica de confusión y calidez. Por fin empezaba a verme.

Entonces, el vínculo mental crepitó con un ruido estático urgente.

Alfa, interrumpió Fletcher, con un tono estrictamente profesional. Tenemos un problema logístico urgente relacionado con la transferencia de terrenos del Santuario Maeve Wolfe. El consejo necesita tu autorización ahora mismo.

Cerré los ojos, reprimiendo un gruñido de frustración. Las obligaciones del Rey Alfa me alejaban justo cuando sus defensas empezaban a resquebrajarse. Me levanté y le solté las manos con delicadeza, sin ser consciente en absoluto de que dejarla sola al frente del Hotel Wolfe al día siguiente la llevaría directamente a una trampa de víboras.

Punto de vista de Adelina

La ausencia de Kain dejó un vacío frío y resonante en mi pecho, pero no tenía tiempo alguno para darle vueltas. El vestíbulo de la sede central del Grupo Hotelero Wolfe era un caos de carritos de equipaje y adolescentes charlando. La Sinfónica Juvenil de Viena acababa de llegar, y la presión por mantener la impecable reputación de nuestra Manada tras el violento incidente con Jase Davenport era asfixiante.

Me encontraba cerca del mostrador de conserjería, controlando a duras penas mi aroma a rosa silvestre latente, cuando un hombre se abrió paso a empujones entre la multitud.

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Llevaba un traje a medida, pero la colonia barata con la que se había empapado no podía enmascarar el hedor agrio subyacente de un renegado: el aroma del miedo, la desesperación y una clara falta de honor de la Manada.

«Señorita Wolfe», exigió el hombre, con un tono que rezumaba arrogancia y prepotencia. «Soy Zack Rutledge, el solista principal de la sinfónica. En este estuche hay un Stradivarius de 1715 valorado en cinco millones de dólares. Me niego a dejarlo en una caja fuerte estándar de la habitación. Exijo seguridad de nivel Alfa. Va a la cámara acorazada del Alfa, o cancelamos toda nuestra reserva y notificamos a la prensa de la insuficiencia de sus instalaciones».

Era una provocación descarada e insultante. Que un forastero exigiera acceso a la cámara acorazada privada de mi padre era algo inaudito. Pero con docenas de Ancianos de la Manada y personalidades humanas observando cada uno de mis movimientos, no podía permitirme mostrar ni una sola grieta en mi autoridad.

«Atendemos a nuestros VIP, señor Rutledge», dije, con una voz que ocultaba una profesionalidad glacial. Un destello débil y malicioso brilló en sus ojos, pero lo descarté como la satisfacción de una diva.

Eché un vistazo al caótico vestíbulo y crucé la mirada con Harvey Hester. Mi recién ascendido director ejecutivo de operaciones hacía malabarismos con dos teléfonos móviles; su aroma de guerrero, normalmente nítido y leal, se ahogaba bajo el tufillo ácido del puro agotamiento.

—Harvey —dije, utilizando mi tono Luna absoluto para atravesar su distracción—. Acompaña personalmente al Sr. Rutledge a mi oficina. Guarda el violín en la Bóveda del Alfa, regístralo y comprueba dos veces las cerraduras.

—Ahora mismo, Luna —asintió Harvey, frotándose los ojos cansados.

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