Capítulo 90:

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—¡Sra. Brooks! —Zoey corrió hacia Yvonne, con el corazón encogido al ver la sangre que manchaba la esquina de la cara ya enrojecida de Yvonne.

Shane intentó levantarse de la cama del hospital, pero el movimiento repentino le provocó oleadas de dolor en las heridas, lo que le hizo hundirse de nuevo con una mueca de dolor grabada en el rostro. —¿Qué crees que estás haciendo? —murmuró entre dientes.

El rostro de Theodore se contorsionó con furia desenfrenada mientras decía: «¡Yo debería preguntarte eso a ti! ¿Has perdido la cabeza, Shane? ¡Esta mujer es la razón por la que estás aquí! ¡Incluso la muerte sería demasiado misericordiosa para lo que ha hecho!».

Un destello peligroso brilló en los ojos de Shane, y su voz se volvió fría. —¿Ah, sí? Intenta volver a ponerle la mano encima y ya veremos qué pasa.

—¿Todavía la defiendes? —La incredulidad se reflejó en el rostro de Theodore—. ¿Cuándo te has vuelto tan tonto, Shane? ¿Arrojándote delante de un cuchillo por una mujer? Mira en qué te has convertido, ¿cómo piensas arreglar esta situación?

La respuesta de Shane fue deliberadamente indiferente. —¿Qué situación? Yo soy el que ha resultado herido. ¿Por qué eres tú el que está echando humo?

—¿De verdad crees que tu cuerpo te pertenece solo a ti? —Las palabras de Theodore azotaron como un látigo—. ¡Eres el heredero de la familia Brooks! ¡El peso de generaciones recae sobre tus hombros! Sin un heredero, nuestro legado se desmoronará. ¡Y ahora, por culpa de esa mujer sin valor, has sacrificado el futuro de nuestra familia!

Yvonne permaneció inmóvil en el suelo, cada una de las crueles palabras de Theodore golpeando su conciencia como golpes físicos. Olas de culpa y humillación la inundaron, amenazando con ahogarla por completo.

La cruda realidad se cristalizó en su mente: Theodore nunca la había aceptado realmente como parte de la familia. En el pasado, solo había mantenido una fachada de tolerancia por Lydia y por su conducta impecable dentro de la casa de los Brooks a lo largo de los años.

Pero ahora, con Shane gravemente herido por su culpa, la fina capa de paciencia de Theodore se había hecho añicos.

Mientras Yvonne estaba allí sentada, perdida en su espiral de pensamientos, la voz firme de Shane atravesó su desesperación.

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—Ella no es una inútil. Es mi esposa —dijo Shane.

Yvonne levantó lentamente la mirada y vio a Shane, sentado en el borde de la cama del hospital, mirando fijamente a Theodore con una mirada inquebrantable. Sus rasgos atractivos se endurecieron con determinación mientras pronunciaba cada palabra con cuidadosa precisión. —Entiendo que en tu mundo las mujeres, incluso tu propia esposa, no son más que piezas de ajedrez político, indignas de la dignidad más básica. Pero me niego a pensar así.

—Bien. Muy bien —la risa de Theodore estaba llena de veneno, y su rabia estaba llegando al punto de ebullición—. Así que a esto hemos llegado: ¡mi hijo reducido a un tonto sentimental! Naciste en el seno del legado de los Brooks. Ese legado exige ser cumplido. Si decides abandonarlo, ¡no me faltan candidatos para ocupar tu lugar!

—Por supuesto. —Los labios de Shane se curvaron en una sonrisa amarga—. Con tu colección de hijos ilegítimos, encontrar un heredero sustituto no debería ser difícil.

—Tú… —El rostro de Theodore se oscureció hasta adquirir un tono peligroso mientras la furia lo consumía—. ¡Bien! ¡Como quieras!

Sus pasos resonaron como truenos al salir furioso de la habitación. Yvonne se levantó rápidamente, con la intención de ir tras él, pero la voz de Shane la detuvo. —Quédate.

La preocupación se reflejó en la voz de Yvonne. —Shane, está descargando su ira por tu lesión. Si desahogarse conmigo le hace sentir mejor, puedo soportarlo. ¿Por qué le has desafiado así?

—No has hecho nada malo —afirmó Shane con tranquila autoridad, volviéndose hacia ella—.

—Ven aquí.

Tras un momento de vacilación, Yvonne se acercó a él.

Los dedos de Shane rozaron su mejilla hinchada, y sus ojos se oscurecieron con una ira apenas contenida. —No se contuvo en absoluto.

—Estoy bien. No te preocupes —dijo Yvonne en voz baja.

Zoey llamó rápidamente al médico, que atendió la herida de Yvonne.

Una vez que Yvonne y Shane se quedaron solos, Yvonne se volvió hacia Shane. —No deberías dejar que tu relación con tu padre se deteriore por mi culpa.

—No se trata de ti —dijo Shane, sacudiendo ligeramente la cabeza—. Mi relación con mi padre siempre ha sido tensa. Si no fuera por mi abuela, que lo mantiene todo unido, mi familia se habría desintegrado hace mucho tiempo.

Yvonne hizo una pausa antes de decir con cautela: «Lo que has mencionado antes, sobre los hijos ilegítimos de tu padre, ¿es cierto?».

«Sí, es cierto», respondió Shane con voz fría como el invierno. «Hay muchos. El mayor me supera en edad, mientras que el menor solo tiene dos años. Todos son de madres diferentes».

Yvonne miró a Shane, atónita por la revelación. A pesar de llevar tres años formando parte de la familia Brooks, nunca había oído nada al respecto.

—¿Theodore tuvo hijos antes de casarse y siguió siendo infiel después? —La voz de Yvonne temblaba de indignación—. ¿Cómo pudo causarle tanto dolor a tu madre?

Una risa fría escapó de los labios de Shane. «Su matrimonio nunca ha sido más que una elaborada farsa».

En ese momento, Yvonne lo comprendió todo. La educación de Shane en un hogar tan fracturado y sin amor debía de haber marcado profundamente su perspectiva sobre el matrimonio y el amor.

Al notar la expresión abatida de Yvonne y malinterpretándola como angustia, Shane extendió la mano y le acarició tiernamente la mejilla con los dedos. —No te enfades. Él responderá por esa bofetada.

Yvonne negó con la cabeza con sinceridad. —Pase lo que pase, sigue siendo tu padre. Tu abuela valora la unidad familiar por encima de todo. Por favor, no crees más divisiones en la familia por mi culpa.

Las facciones de Shane se suavizaron al oír sus palabras. —Yvonne, agradezco tu consideración… Pero la situación es más grave de lo que crees. Tu voluntad de mantener la paz no bastará para arreglar esto.

Tras una semana de hospitalización, Shane finalmente regresó a Serenity Villa. Durante su ausencia, según los informes susurrados por Willie, Theodore había recuperado metódicamente su autoridad en el Grupo Brooks.

Aunque Theodore se había centrado en los mercados internacionales en los últimos años, reafirmar su control sobre el Grupo Brooks, un imperio que había dirigido durante más de dos décadas, le resultó muy fácil.

La preocupación carcomía los pensamientos de Yvonne, pero Shane parecía notablemente imperturbable, saboreando sus días de descanso con calma.

Esa noche, Yvonne se sentó ante su tocador y se aplicó metódicamente sus productos de cuidado facial para la noche. —Mañana vuelvo al trabajo, Shane —dijo.

«De acuerdo», respondió Shane con naturalidad y calidez. «Sé que te gusta lo que haces. Disfruta del trabajo».

Una sonrisa se dibujó en los labios de Yvonne. —Lo haré.

Después de terminar su rutina de cuidado facial, se metió bajo las sábanas. Shane apagó las luces antes de inclinarse para darle un suave beso en los labios.

Yvonne cerró los ojos y se derritió en su beso.

Pero no tardó mucho en darse cuenta de que algo no iba bien.

La respiración de Shane se volvió entrecortada, y su elevada temperatura corporal delataba deseos inconfesables mientras se apretaba contra ella.

«Para», susurró Yvonne sin aliento, apartándolo con suave firmeza. «Solo vas a incomodarte».

Los dedos de Shane trazaron delicados dibujos en su rostro mientras murmuraba: «¿Y tú? ¿No te sientes incómoda?».

Yvonne sabía exactamente a qué se refería.

Fingir que no sentía nada habría sido mentir.

En el pasado, tal vez le habría suplicado con los ojos llorosos, incitando a Shane a que dejara de provocarla y satisfaciera rápidamente sus deseos.

Pero ahora sabía que expresar tales necesidades solo le causaría dolor. Respirando con calma, Yvonne susurró: «Por favor, no sigas provocándome. Tengo sueño…».

Una risa ahogada resonó en el pecho de Shane. —Cariño, el deseo es natural. No tienes que fingir que no sientes nada en mi presencia.

El corazón de Yvonne se aceleró.

Nunca antes Shane se había dirigido a ella como «cariño».

La voz grave de Shane había transformado esas simples sílabas en algo profundo, envolviéndola en un calor casi místico que le llegaba al alma.

Por primera vez, una alegría pura y abrumadora inundó todo el ser de Yvonne.

«Shane…», murmuró, con la emoción entremezclada en su voz.

Los labios de Shane se curvaron en una tierna sonrisa. «Estoy aquí…».

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