Capítulo 568:

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Vanessa vestía un vestido blanco vaporoso, con el largo cabello cayendo en cascada sobre los hombros y la piel suave aún irradiando cierta belleza. A pesar de su edad, su rostro mostraba mínimos signos de envejecimiento, salvo unas ligeras arrugas alrededor de los ojos.

Apretaba una muñeca contra sí, perdida en su propio mundo, murmurando en voz baja: «Buena niña… Mamá te abrazará mientras duermes… Mi hija… Mamá siempre estará contigo…».

«Mamá». Marc se acercó y se arrodilló ante Vanessa. «Soy yo, Marc». Vanessa lo miró, con expresión distante y ausente. Pronto se percató de que había alguien más cerca. Al ver a Shane, se estremeció visiblemente y retrocedió asustada.

—¡Mamá! —Marc la rodeó rápidamente con los brazos para tranquilizarla—. Es un invitado. No hay por qué tener miedo. No te hará daño. Vanessa se acurrucó en los brazos de Marc, con el cuerpo tembloroso.

Yvonne se acercó y habló en voz baja. —Sra. Fowler, hola. Me llamo Yvonne. ¿Puedo sentarme aquí con usted?

Poco a poco, Vanessa levantó la cabeza. Cuando sus ojos se encontraron con los de Yvonne, se detuvo.

—Mi bebé… —La voz de Vanessa temblaba. De repente, empujó a Marc a un lado, dejó caer la muñeca y se abalanzó sobre Yvonne para abrazarla con fuerza—. ¡Mi bebé! ¡No tengas miedo! ¡Mamá está aquí! ¡Mamá te protegerá!

Yvonne se quedó desconcertada.

Marc miró la muñeca que yacía olvidada en el suelo, con expresión de conmoción.

Yvonne se recuperó rápidamente y le dio unas palmaditas en la espalda a Vanessa para calmarla. «No pasa nada. Vamos a sentarnos allí, ¿vale?». Vanessa se aferró a ella con fuerza, sin soltarla. «Mi bebé, mamá no te dejará ir. ¡Mamá nunca volverá a perderte!».

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«Está bien, vamos a sentarnos allí». Yvonne llevó a Vanessa al sofá y la examinó para evaluar su estado.

Marc recogió la muñeca del suelo y observó a las dos en el sofá. «Sra. Brooks, esta muñeca lo es todo para mi madre. Nunca la suelta. Hace años que dejaron de fabricarla, pero compré la empresa para seguir haciéndolas. Cuando se le estropean, las sustituyo por otras nuevas mientras duerme. Hoy es la primera vez que la ha soltado».

Yvonne continuó con su examen sin comentar sus palabras. Al cabo de un rato, Yvonne dijo: «Creo que la salud física de la señora Fowler es buena en general, aunque está ligeramente desnutrida».

«Tiene malos hábitos alimenticios. Come muy poco por sí sola y la cuidadora tiene dificultades para alimentarla. Solo come un poco mejor cuando soy yo quien le da de comer», dijo Marc con un tono de tristeza, mirando a su madre. «Pero a menudo estoy demasiado ocupado con el trabajo para estar aquí y cuidarla».

Yvonne dijo: «Deberíamos empezar por mejorar su nutrición. Tendré que pensar en la mejor manera de abordar su tratamiento».

«Gracias», respondió Marc.

Cuando Yvonne se levantó para marcharse, Vanessa se aferró a su brazo con fuerza para detenerla. «¡No te vayas, mi niña! ¡Quédate con mamá!», suplicó Vanessa con miedo en los ojos.

A Yvonne le dolió el corazón al oír esas palabras. «Señora Fowler, no voy a irme de aquí. Solo voy a salir un momento», dijo en voz baja.

Vanessa la agarró con más fuerza. —¡No! ¡Hay gente mala fuera! ¡Quédate aquí! ¡Mamá te protegerá! ¡No debemos salir!

Yvonne se sentó de nuevo e intentó un enfoque diferente. «Pero tengo hambre. Necesito comer para crecer y ser fuerte, ¿verdad?». Vanessa lo pensó un momento antes de asentir lentamente. «Bajaré a comer. Después volveré para pasar más tiempo contigo, ¿vale?», dijo Yvonne.

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