Capítulo 184:

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—Sra. Brooks… —La voz de Sheila se suavizó mientras se agachaba junto a Joanna—. Su hijo dijo la verdad. ¿Por qué sigue aferrándose a alguien que le causa tanto dolor? Un hombre como su marido no se merece su devoción.

Las lágrimas brotaron de los ojos de Joanna, aunque su voz sonaba firme bajo el temblor. «¿Por qué debería ser yo quien lo deje ir? ¿Por qué debería allanarles el camino? ¿Por qué debería concederles lo que quieren…?»

Los hombros de Sheila se hundieron al exhalar. —No puedo soportar verte atormentarte así…

En ese momento, unos golpes secos en la puerta interrumpieron la conversación. Sheila se levantó y abrió la puerta, dejando ver la imponente presencia de Lydia en el pasillo.

Sheila saludó rápidamente a Lydia con deferencia.

—He venido a ver a Joanna —le dijo Lydia a Sheila.

«Por favor, pasa», respondió Sheila.

Joanna se secó apresuradamente los ojos y esbozó una sonrisa. «Lydia».

Lydia se acomodó en el sofá, con voz suave pero decidida. —Theodore siempre ha mostrado su verdadera cara. Sigue siendo el mismo, incapaz de cambiar. No debes cargar con el peso de sus transgresiones.

«Gracias por decir eso», murmuró Joanna.

—Por favor, no malinterpretes lo que voy a decir —la voz de Lydia adquirió un tono mesurado—. Las fracturas en tu matrimonio no son solo culpa suya. Tú también tienes tu parte de responsabilidad.

Joanna se tensó y sintió cómo se le helaba la sangre. —¿Qué estás insinuando exactamente? ¿Qué he hecho mal?

—Hablemos de Romina. —La mirada penetrante de Lydia se clavó en Joanna, inquebrantable—. No finjas ignorancia. Era tu prima. Contabas historias sobre su matrimonio en el extranjero. Pero explícame esto: ¿por qué se quedó en el país? ¿Y cómo llegó a tener un hijo de Theodore?

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Una risa burlona escapó de la garganta de Joanna. —¿Por qué tuvo un hijo suyo? La respuesta es evidente. Él es un libertino sin valor y ella no es más que una puta común; se aparearon como animales. ¿Qué más necesitas saber?

Lydia frunció profundamente el ceño. —¿Cuándo te enteraste de esto? Tenía entendido que entonces no sabías nada. Sin embargo, tu reacción actual sugiere que llevas bastante tiempo sabiéndolo.

—No sabía nada de esto entonces —declaró Joanna con firmeza—. La verdad sobre su aventura y su hijo solo ha salido a la luz recientemente.

—No agraves tus pecados con mentiras. —La expresión de Lydia se endureció—. He descubierto la verdad. Romina nunca se fue al extranjero. Tú la echaste de Elesrora con tus maquinaciones, inventando historias falsas sobre su matrimonio en el extranjero. Joanna, aunque comprendo la agonía de la traición, ella era tu familia. ¿No podías haber manejado el asunto de forma pacífica?

—¡Precisamente porque era mi familia su traición me dolió tanto! —El odio deformó los delicados rasgos de Joanna hasta convertirlos en algo horrible—. Llegó a mi familia como una huérfana y mi familia le mostró su bondad. ¿Cómo le pagó tal bondad? ¡Abriendo las piernas a mi marido mientras yo llevaba a su hijo, incluso concibiendo a su bebé! ¡Tal traición no merece perdón!

—Ella no sedujo a tu marido. —Lydia cerró los ojos momentáneamente y sus siguientes palabras fueron pesadas, cargadas de una oscura verdad—. Esperaba mantener esto en secreto, pero ahora ya no puedo ocultar la verdad. Romina no hizo nada malo. Theodore la violó.

La expresión de Joanna permaneció gélida mientras decía: «Seducción o fuerza, el resultado sigue siendo el mismo».

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