Capítulo 150:

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Era inquietante lo mucho que Nelson se parecía a Shane, más incluso que el propio hermano de Shane, Kolton.

Lo que lo hacía aún más extraño era que Yvonne conocía a Nelson.

—¿Nelson? —dijo Yvonne, acercándose. Sus ojos recorrieron su elegante traje, informal pero meticuloso—. ¿Cómo has entrado aquí?

Nelson esbozó una leve sonrisa, con la mirada fija. —Tengo mis recursos. Yv… Estás preciosa.

Yvonne siempre había sido hermosa, pero con el tiempo había perdido la inocencia de la juventud y la había sustituido por la elegancia. Sus rasgos eran ahora más marcados y su presencia irradiaba una especie de gracia que atraía sin esfuerzo la atención de los demás.

Yvonne se rió ligeramente, apartándose un mechón de pelo de la cara. —Tú tampoco estás tan mal. ¿Recuerdas cómo soñábamos con el futuro? Los dos estábamos convencidos de que seríamos médicos.

—Tú lo conseguiste —dijo Nelson encogiéndose de hombros—. Yo no lo logré.

—No pasa nada —dijo Yvonne en voz baja—. El pasado es el pasado. —Se inclinó lo justo para bajar la voz—. Esta noche es una oportunidad única. Aprovéchala. Este tipo de gente se nutre de los contactos; te sorprendería lo lejos que puedes llegar con un apretón de manos en el momento adecuado.

Nelson asintió con la cabeza y volvió a sonreír. —Seguiré tu consejo.

Mientras tanto, en la sala de vigilancia de la última planta, Shane permanecía sentado en silencio, con el rostro impasible bajo la tenue luz de los monitores. Sus ojos seguían cada movimiento de Yvonne, deteniéndose en sus interacciones con Nelson. Su mirada se ensombreció.

—Señor Brooks —dijo Willie con cautela, entrando en la sala—. Le esperan abajo.

—No hay prisa —dijo Shane con voz fría y distante. Se llevó la copa a los labios y saboreó el vino—. Deja que Yvonne disfrute poniéndose al día con un viejo amigo.

Willie dudó, sin saber si permanecer en silencio o hablar.

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—¿Cómo va la investigación? —preguntó Shane bruscamente, con un tono tan tajante que Willie se estremeció.

—Tengo gente investigando en la ciudad natal de la señora Brooks —respondió Willie rápidamente—. Aún estoy esperando noticias.

—Pues dígales que trabajen más rápido —dijo Shane.

—Sí, señor Brooks —respondió Willie.

Después de charlar brevemente con Nelson, Kinslee hizo un gesto a Yvonne para que se uniera a un círculo de mujeres adineradas de la alta sociedad. La mayoría de las mujeres allí presentes reconocieron a Yvonne, pero ninguna la saludó ni intentó hablar con ella.

Esto se debía a que Shane ya no era el director ejecutivo del Grupo Brooks. Peor aún, había sido incluido en la lista negra del Grupo Brooks y su nueva empresa estaba luchando por despegar. Para estas mujeres, Yvonne no era más que la esposa de un hombre cuyo poder e influencia se habían desmoronado, una figura que no merecía su atención.

A Yvonne no le importaba. Socializar nunca había sido su fuerte, y que la dejaran sola le parecía más un respiro que un insulto. Pero gracias a la sólida reputación de Kinslee, ninguna de las mujeres se atrevió a burlarse abiertamente de Yvonne. En cambio, actuaban como si no existiera.

—Kinslee, ¿dónde está tu exmarido? —preguntó una de las mujeres, con tono burlón—. Se dice que ni siquiera le han dejado entrar esta noche.

Kinslee se encogió de hombros, con indiferencia en su respuesta. —Ya lo has dicho tú: es mi exmarido. Ahora sus problemas son solo suyos.

Yvonne no pudo evitar esbozar una leve sonrisa. Kinslee parecía genuinamente indiferente ahora, como si ya hubiera pasado página.

Otra mujer se inclinó hacia ella, con una curiosidad apenas disimulada. —La familia Wagner debería tener suficiente influencia para entrar, ¿no? ¿Qué ha pasado?

Los labios de Kinslee esbozaron una sonrisa de satisfacción. —El director del conglomerado tiene un juicio excelente. Sabe que gente como mi ex no merece estar aquí.

«Exacto», dijo alguien con un gesto conspirador. «Especialmente después del escándalo de la transferencia de activos…».

Yvonne dejó de prestar atención al resto de la conversación y se sumió en sus pensamientos. De vez en cuando, su mirada se desviaba hacia la puerta.

Sabía que, como esposa de Shane, tarde o temprano tendría que apoyarlo para guardar las apariencias. Negarse a hacerlo sin duda alimentaría el interminable torrente de chismes entre los asistentes. Pero aún no había decidido cómo enfrentarse a él.

En ese momento, sus cavilaciones se vieron interrumpidas por un murmullo cerca de la entrada.

Se giró instintivamente y vio a Shane entrar en la sala. Vestido con un traje negro perfectamente entallado, Shane se movía con un aire de autoridad que parecía eclipsar la brillante lámpara de araña que había sobre él.

Los ojos de Yvonne y Shane se cruzaron a través de la distancia y, por un momento, el mundo a su alrededor pareció desvanecerse.

—¡Yvonne, el Sr. Brooks está aquí! ¡Ya puedes irte! —Kinslee dio un suave codazo a Yvonne.

Yvonne dudó, sin saber si acercarse a Shane. Antes de que pudiera decidirse, vio a Nelson acercarse a Shane. Los dos hombres intercambiaron unas palabras breves y tensas antes de alejarse juntos.

El corazón de Yvonne se hundió. Dejó la copa en una mesa cercana y se dispuso a seguirlos, pero un camarero que pasaba chocó con ella y le derramó vino tinto sobre el vestido.

—¡Oh, no! —exclamó Kinslee, corriendo hacia Yvonne—. Yvonne, ¿estás bien?

—Estoy bien —respondió Yvonne rápidamente, aunque su atención seguía puesta en la puerta. Shane y Nelson ya habían salido del salón de banquetes.

Shane siguió a Nelson a un pasillo tranquilo y poco iluminado. Su tono era tranquilo, casi distante. —¿Qué quiere decirme, señor Castro?

Nelson se volvió hacia él, con su habitual compostura sustituida por una agudeza poco habitual en él. Antes de que Shane pudiera reaccionar, el puño de Nelson le golpeó en la mandíbula con un movimiento rápido y brutal.

Shane trastabilló y se estrelló contra una mesa cercana. Se presionó la lengua contra el interior de la mejilla, saboreando la sangre, antes de levantar la vista con una leve sonrisa burlona. —¿Eso ha sido por Yvonne?

Nelson lo agarró por el cuello, con voz baja. —Es tu mujer. Y tú la enviaste a la cárcel por otra mujer. ¿Tienes idea de lo que le has hecho? ¡Has destruido su vida!

La voz de Nelson temblaba de ira. —Si no hubiera oído a la gente cotilleando sobre eso esta noche, ¡no habría sabido cuánto ha sufrido desde que se casó contigo!

Shane sonrió con aire burlón. —¿Tanto te importa? ¿Dónde estabas cuando te necesitaba? Si te hubieras quedado, no se habría casado conmigo.

Nelson apretó los puños con fuerza. —¿Qué demonios estás diciendo?

Un destello frío y peligroso brilló en los ojos de Shane. Sin previo aviso, empujó a Nelson hacia atrás y respondió con un puñetazo.

Nelson se tambaleó, pero se recuperó rápidamente y se limpió la sangre de la comisura de los labios. Su mirada era gélida. —No te la mereces.

—Quizá no —dijo Shane con una risa siniestra—. Pero sigue siendo mi mujer. Así que dime, Nelson, ¿qué derecho tienes a juzgarme?

Nelson apretó los puños, con los nudillos blancos mientras luchaba por contenerse.

En ese momento, unos golpes secos en la puerta rompieron la tensión.

Willie entró con expresión impenetrable. —Señor Brooks, el banquete está a punto de comenzar.

Shane lanzó una última mirada fría a Nelson. Luego, con un tirón brusco para enderezarse el traje, dio media vuelta y salió de la habitación.

En el baño, Yvonne se secó el vestido con una toalla de papel húmeda, pero las manchas rojo oscuro del vino derramado se negaban a desaparecer. Miró la marca, con la frustración bullendo bajo su aparente calma.

Estaba debatiéndose entre salir a escondidas para irse a casa sin que nadie se diera cuenta cuando apareció Kinslee, agarrándola del brazo con repentina urgencia. —No te vas, ¿verdad? —preguntó Kinslee, con los ojos muy abiertos por la curiosidad—. ¿No sientes ni un poco de curiosidad por ese pez gordo que da el banquete?

«No mientras lleve esto puesto. Estoy ridícula», respondió Yvonne, señalando la tela arruinada.

Kinslee descartó su preocupación con una sonrisa. —Probablemente no vamos a poder acercarnos lo suficiente como para hablar con él. Al menos veamos cómo es. Después nos escapamos juntas, ¿vale?

Yvonne dudó, pero finalmente suspiró. —Está bien.

Mientras regresaban al salón de banquetes, Yvonne se recordó a sí misma el motivo por el que había asistido: averiguar si había alguna forma de ayudar a Shane.

Una vez dentro, instintivamente se quedó rezagada, cerca de los bordes del bullicioso salón para no llamar la atención.

Se quedó quieta, observando a la multitud, cuando sintió algo cálido e inesperadamente pesado sobre sus hombros.

Sobresaltada, giró la cabeza y vio una elegante chaqueta negra sobre ella. El aroma vagamente familiar de la colonia de Shane la envolvió.

Shane estaba a su lado, ajustándole la chaqueta sobre los hombros con aire indiferente. —¿Cómo has conseguido manchar así tu vestido?

Yvonne se tensó ligeramente, pero mantuvo el tono de voz tranquilo. —Ha sido un accidente.

Sus ojos se desviaron hacia el rostro de él, entrecerrándose al ver el leve moretón en la comisura de la boca. —¿Y tú? ¿Qué te ha pasado en la cara?

Shane no respondió, sin revelar nada con su expresión.

Yvonne abrió la boca para insistir, pero el sonido de un micrófono que cobraba vida atrajo su atención hacia el escenario.

El maestro de ceremonias había subido al escenario y su voz resonaba en la sala. —Damas y caballeros, gracias por acompañarnos esta noche —comenzó con tono cálido y profesional—. Esta noche marca un hito: la entrada oficial del Grupo YS en Elesrora.

Tras una pausa, continuó: «El presidente del Grupo YS no ha podido acompañarnos hoy por motivos de salud. Sin embargo, tengo el gran honor de presentarles a nuestro nuevo director ejecutivo. ¡Demos la bienvenida al director ejecutivo del Grupo YS y a su esposa!».

La sala estalló en aplausos, cuyo sonido se extendió como una ola. Yvonne comenzó a aplaudir instintivamente, pero antes de que sus manos pudieran juntarse, Shane le cogió una.

Antes de que Yvonne pudiera procesar completamente lo que estaba pasando, Shane le dio un ligero tirón de la mano y la llevó hacia el escenario.

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