Capítulo 864:

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Cuando salió, Michael estaba sentado en el sofá del salón, con un cigarrillo en la mano.

Dulce quiso despedirse antes de irse, pero temía que sus emociones la abrumaran. En su lugar, cogió en silencio su maleta y pasó junto a él.

—Dulce —llamó Michael.

Estaba sentado inmóvil en el sofá, con un cigarrillo colgando de los dedos y la cabeza ligeramente ladeada—. Te confío el caso de Fiona y Crowell. Esta era la preocupación que más pesaba sobre Michael, el asunto que se sentía obligado a confiar a Dulce.

Dulce inhaló bruscamente. Aunque Michael no podía verla, esbozó una brillante sonrisa. «Vale, no te preocupes».

Dio unos pasos y luego se detuvo. «Oh, Michael. Nunca he necesitado tu protección, ni tienes que sentirte culpable por lo de hoy».

Los dedos de Michael se detuvieron, el vacío dentro de él crecía.

«Ya sabes, los jóvenes a veces tomamos decisiones precipitadas y luego pagamos las consecuencias. Si caemos, nos tomamos una copa y al día siguiente ya lo hemos superado. Espero que encuentres pronto la manera de superar la pérdida de Lacey», añadió Dulce, con la esperanza de aliviar su carga.

La puerta se cerró de golpe y Dulce se fue.

Michael permaneció sentado, encendiendo dos cigarrillos más mientras la habitación se llenaba de una bruma sofocante. De repente, el sonido de un aleteo frenético llamó su atención: un pez había saltado del fregadero y se debatía en el suelo en una lucha desesperada por sobrevivir.

Incluso el pez parecía más decidido a vivir que Lacey. Una intensa amargura brotó en el interior de Michael, y el resentimiento salió a la superficie.

Desde el principio, Lacey nunca tuvo la intención de envejecer con él. Cada día, se consumía pensando en su propia mortalidad, sus palabras estaban plagadas de temores sobre lo que él haría cuando ella ya no estuviera.

Y ahora, ella realmente se había ido. ¿De qué servía una promesa de los muertos? La mirada de Michael se fijó en el pez que luchaba por sobrevivir, sus ojos enrojecidos, no solo por el humo que ahora flotaba pesadamente en el aire, sino por el peso de sus emociones.

Finalmente, se puso de pie, recogió el pez y lo arrojó al tanque con un chapoteo. Se dio la vuelta y subió las escaleras.

Lacey nunca había puesto un pie en esta casa.

¿Cómo podría dejar que alguien más viviera en el lugar donde su presencia se había quedado?

Esta casa había sido preparada especialmente para Dulce, llena de su calidez. En la sala de estar, todavía podía imaginarse a Dulce sentada con las piernas cruzadas en la alfombra, con la atención fija en la televisión.

Recordaba cómo bajaba las escaleras con entusiasmo, preguntando qué había para cenar.

En la cocina, deambulaba sin rumbo fijo, mordisqueando una manzana y radiante de orgullo por las tareas más pequeñas, como pelar ajos.

En el balcón, se apoyó en la ventana, con una curiosidad desbordante, señalando cada movimiento en el exterior y preguntando siempre si la estaban observando.

Michael se tumbó en la cama y levantó la mano instintivamente. Sus ojos se fijaron en el anillo que llevaba.

Casi parecía que Lacey estaba allí, observándolo.

Si aún estuviera viva, lo habría regañado por su cobardía, por no actuar como un hombre.

Dulce ya había rebajado tanto su orgullo. ¿Qué más estaba esperando?

Al día siguiente, Michael se cruzó con Bobby y Shawn en un evento.

Bobby se deslizó en el asiento junto a Michael con una sonrisa de satisfacción. —¿Qué pasa entre tú y Dulce? Anoche, se llevó a Fifi a beber y todavía no ha dejado la bebida.

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