Capítulo 794:

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La luz del sol que entraba por la ventana iluminaba su expresión severa mientras se daba la vuelta. «Prepara a todos, Callan. Vamos al monte Everest».

Anita se puso de pie, con sorpresa y confusión en el rostro.

—¡Eso no es lo que habíamos acordado!

—¿Y qué?

Con una sola mirada de Joelle, los guardaespaldas de fuera irrumpieron en la sala, separando a los miembros de la familia Dury. Michael entró y se ofreció: —Déjamelo a mí, Joelle.

Joelle asintió. —Gracias, Michael. Le dejaré Molly a mi hermano y a Kathy.

—De acuerdo.

Cuando Joelle se dio la vuelta para irse, Katy se puso de pie con dificultad y le gruñó a Joelle. «¡No estás cumpliendo tu palabra! ¡Llamaré a mi hermano y le diré que mate a tu marido y a tu hija por traicionar el trato!».

Pero uno de los guardaespaldas le arrebató el teléfono justo cuando lo sacaba.

Michael tiró el dispositivo al suelo y lo aplastó con el pie, gruñendo: «Ríndete. Nadie puede salvarte. En lugar de armar un escándalo, deberías rezar para que Lucian no ponga un dedo sobre Adrian y Aurora, o ninguno de vosotros será liberado».

Joelle se sintió aliviada de que Michael se ocupara de Katy.

Esa noche llegaron al pie del monte Everest.

Pero aún no podían escalar, ya que necesitaban adaptarse a las condiciones durante unos días. Cada día de retraso le parecía una eternidad a Joelle.

El clima en la montaña nevada era un crisol, que ponía a prueba no solo la resistencia, sino la propia voluntad de perseverar. Joelle lo afrontó con una determinación forjada por años de esfuerzo.

Apenas unos días después de comenzar la caminata, la mitad de su equipo ya había regresado, con el ánimo por los suelos bajo el peso de las condiciones despiadadas.

Los escaladores restantes siguieron adelante, envueltos en capas de equipo de montañismo. Joelle y Callan lideraron la carga, con sus bastones de trekking clavados en la nieve a cada paso.

El viento aullaba entre los riscos, arrojando nieve contra sus rostros. Cada paso que daba Joelle se hundía en la nieve, que se tragaba ávidamente sus tobillos.

A medida que ascendían en el aire fino y quebradizo, todos recurrieron al oxígeno para mantenerse con vida.

Joelle se empeñaba en mirar atrás a menudo. En cuanto veía a alguien flaquear, hacía una señal para que se tomara un descanso. A pesar de la agotadora subida, no podía ignorar la belleza cruda e intacta que la rodeaba.

La montaña, envuelta en un manto inmaculado de blanco, se erguía intemporal y majestuosa, como si existiera fuera del alcance de la historia humana. Por un momento fugaz, Joelle sintió que la tensión de su cuerpo se disolvía.

Fue entonces cuando empezó a comprender la esencia de lo que Raelyn buscaba: la libertad.

Libertad para respirar en este mundo virgen, para deleitarse en su belleza sin cadenas.

«Sra. Miller, hay una parada de descanso más adelante», dijo Callan mientras señalaba una cabaña de madera. La ubicación de Lucian estaba más arriba en la montaña. Joelle, completamente agotada, asintió y respiró profundamente unas cuantas veces.

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