Capítulo 500:

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Shawn quería hablar, pero le costaba recuperar el aliento porque tenía la garganta reseca por el sprint. Katherine echó un vistazo hacia el camino por el que habían venido y se sintió aliviada cuando nadie la siguió.

«¿Por qué le empujaste?», preguntó.

«¡Porque te amenazó!».

Shawn se calló y la miró. Sabía que Katherine era amable por naturaleza. Aunque hubiera sido un desconocido, ella le habría ayudado sin pensárselo dos veces. Aun así, quiso expresarle su gratitud.

«Gracias».

Katherine se sintió incómoda bajo su mirada. Lo miró y dijo con desdén: «No es nada. Puedo soportar que me mangoneen, pero no cuando se meten con mis amigos».

«Lo sé.

De vuelta a Illerith, Shawn recibió una llamada de Cade.

«Esa novia tuya es muy dura. No esperaba bañarse en agua fría a mi edad».

Shawn miró a Katherine, que se había quedado dormida a su lado, apoyándose inconscientemente en su hombro.

«Sí, así que no vengas a por mí otra vez. Tengo a alguien cuidándome las espaldas».

Katherine se removió incómoda mientras dormía. Shawn colgó el teléfono y le apoyó la cabeza con la palma de la mano.

«Duerme bien -susurró mientras le plantaba un beso en la frente. Había caído la noche, y la ventana reflejaba sus siluetas cuando se apoyaban el uno en el otro, mientras las luces de la ciudad pasaban borrosas.

Adrian volvió a casa y vio a Joelle haciendo las maletas. En ese momento, recordó las palabras de Stephen en su anterior conversación telefónica. ¿Estaba Joelle realmente dispuesta a dejarle?

Adrian permaneció congelado en el umbral de la puerta, incapaz de reunir fuerzas para dar un solo paso hacia delante.

«Joelle, ¿vas a alguna parte?

«Sí», respondió Joelle sin levantar la mirada, con las manos aún doblando ropa. «Supongo que también habrás recibido la llamada de Stephen, ¿no?».

Adrian bajó la mirada.

«Sí, la recibí». Así que era cierto. Joelle había aceptado las condiciones de Stephen. Era la única opción para encontrar a Ryland.

Adrian comprendió el razonamiento, pero no pudo reprimir la leve punzada de insatisfacción que lo corroía.

Salió silenciosamente del dormitorio, con el peso de los recuerdos presionándole a cada mirada. Aquella casa, antaño modesta a sus ojos, le parecía ahora vasta y vacía, aunque de algún modo seguía rebosante de la persistente presencia de Joelle mientras se avecinaba su partida.

La lámpara de araña, el suelo e incluso los cuadros que adornaban las paredes habían sido elegidos por ella, todos ellos testimonio de su exquisito gusto. Cada rincón rebosaba ecos de sus risas y su alegría compartida. Si Joelle se marchaba, dudaba seriamente de que tuviera la fortaleza necesaria para permanecer en aquel lugar.

Leah se acercó a él.

«Señor, es usted consciente de que la señorita Watson se ausentará durante un largo periodo, ¿verdad?».

«Sí», respondió Adrian, volviendo a su indiferencia característica.

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