Capítulo 435:

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Giró la cabeza y miró a Adrián a los ojos. Una sonrisa amarga se dibujó en sus labios. «Has llegado antes de lo que esperaba».

Adrian vaciló, plenamente consciente de que cualquier rastro de vida había desaparecido del rostro de Joelle, dejando sólo un vacío abrumador.

«Joelle, por favor, baja».

Joelle estaba sumida en su dolor y su voz apenas superaba un susurro. «Adrian, hay algo que tengo que decirte. Ryland podría seguir vivo. La policía mencionó que Wade huyó, y no pudieron encontrar el cuerpo de Ryland. Los restos carbonizados…»

«¿Restos que vimos entonces? Podrían haber pertenecido a alguien totalmente distinto. Ryland podría seguir vivo».

Adrian sólo estaba parcialmente atento, pero captó el peso de las palabras de Joelle. «De acuerdo, localicémosle juntos». Extendió la mano hacia Joelle.

Joelle se quedó mirando la mano durante un momento, como si intentara comprender el gesto. «Deberías haber sido sincero conmigo».

Adrian sintió una repentina sacudida en el corazón. «Joelle, hay asuntos que sencillamente no merecen tu energía. Las personas que carecen de importancia nunca merecerán tu pena. Por el contrario, quienes te amen de verdad reconocerán y apreciarán la esencia de lo que eres.»

Las lágrimas cayeron en cascada por las mejillas de Joelle mientras le miraba, con un profundo sentimiento de injusticia evidente en su expresión. «Estoy totalmente agotada y tengo la sensación de que, haga lo que haga, no consigo hacerlo bien. Me siento un fracaso total».

«¡No lo eres!» respondió Adrián sin perder un segundo. «Si de verdad fueras un fracaso, ¿por qué seguiría teniéndote en tanta estima?».

Joelle sacudió la cabeza con desesperación. «Mi mera existencia es una carga para todos. No sé cómo enfrentarme a Aurora ni cómo enfrentarme a los demás en el futuro. Ni siquiera sé cómo enfrentarme a ti. Estoy realmente agotada, pero me doy cuenta de que cuidar de alguien como yo debe de ser aún más agotador».

«¡No estoy cansada!» replicó Adrian con firmeza.

En cuanto Adrian terminó sus palabras, Joelle se dio la vuelta, con la espalda como una imagen de resolución inquebrantable. «¡Joelle!»

Joelle miró al cielo, sin dejarle nada más que la visión de su espalda vuelta.

Sin dudarlo un instante, Adrian se lanzó hacia delante, sólo para darse cuenta de que estaba demasiado lejos para acortar la distancia que los separaba.

No era un superhéroe; no podía volar a su lado en un abrir y cerrar de ojos. Lo único que podía agarrar eran los mechones de pelo de Joelle mientras saltaba, algo que podía tocar pero a lo que, en última instancia, no podía aferrarse.

«¡Joelle!» gritó Adrian, con el corazón palpitante, mientras la veía cerrar los ojos y precipitarse sobre el cojín hinchado que había debajo, un momento suspendido en el tiempo.

Con un golpe seco, se levantó de un salto.

Adrian sintió como si le oprimieran el corazón. Se apoyó en la barandilla, la pesadez de sus piernas lo ancló al lugar. «¿Señor Miller?»

Adrian no respondió, sino que inspiró profundamente para calmar sus pensamientos acelerados. Tras tropezar unos pasos, se apresuró a volver al ascensor con una sensación de urgencia. Una vez abajo, vio cómo subían a Joelle a la ambulancia.

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