Capítulo 421:

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Una leve sonrisa apareció en el rostro de Joelle. Aurora, tirando de la mano de Adrián, preguntó: «¡Mamá, señor Miller! Esa estrella está parpadeando. ¿Es Ryland que nos guiña un ojo?».

Agachándose, Adrian levantó ligeramente a Joelle con un brazo. «Por supuesto. Ryland siempre estará con nosotros».

Al ver a la familia de tres juntos, alegres a pesar de su dolor, Shawn sintió alivio. Sus ojos se desviaron hacia Katherine.

Ella miraba al cielo, sumida en sus pensamientos, hasta que la mirada de Shawn captó su atención. Le dirigió una mirada, pero Shawn ya la había desviado.

Leah moqueó por el frío. «El aire de la noche está empezando a refrescar, señor. Iré a por una manta».

Habían dejado los teléfonos en el coche, protegidos de las duras críticas que bombardeaban a Joelle desde el mundo exterior. Adrian incluso había contratado seguidores en Internet y manipulado los medios de noticias del mundo del espectáculo para sofocar la reacción violenta, pero sus esfuerzos resultaron infructuosos. Para proteger a Joelle del ataque, acordaron dejar sus teléfonos durante las salidas. En el tenue resplandor del interior del coche, el teléfono de Adrian seguía iluminándose, parpadeando el nombre «Michael».

Leah volvió corriendo y sin aliento.

En su apresuramiento, Leah había olvidado la manta, aferrándose sólo al teléfono mientras esprintaba los últimos cien metros. «¡Señor! ¡El Sr. Frye está al teléfono!»

Su anuncio captó la atención de todos mientras Adrian cogía el teléfono.

«¿Michael?»

Desde el otro lado, se oyó la voz de Michael, cargada de desesperación. «Adrian, ven a ayudarme. Estoy al límite. No puedo manejar esto solo».

Adrian comprendió inmediatamente lo que ocurría. El estado del corazón de Lacey era grave; los médicos ya habían dicho que no había forma de arreglarlo.

Tras el alta hospitalaria de Lacey y Michael, todos se habían estado preparando para lo inevitable. Pero como Joelle también necesitaba apoyo, Adrian sólo podía ofrecer consuelo a Michael por teléfono.

«Michael, estoy atado aquí. Tráeme a Lacey».

«I…» La voz de Michael vaciló, la desesperación inconfundible mientras estaba sentado en el pasillo del hospital, con la cara enterrada entre las manos, casi arrancándose el pelo. «No puedo soportarlo. ¡No puedo enfrentarme a ella! Por favor, Adrian, tienes que venir».

Todas las reuniones acaban por separarse, pero Michael no estaba dispuesto a dejarla marchar.

Antes de que Adrian pudiera responder, Joelle intervino: «Vete. Trae a Michael y a Lacey. Estaré bien sola».

Joelle sabía perfectamente que tanto Lacey como Michael eran los mejores amigos de Adrian. Con Michael abandonado y luchando en una ciudad lejana, sólo podía imaginar lo preocupada que debía de estar Adrian por él. Aquella noche, Joelle observó en silencio cómo Adrian se marchaba al aeropuerto.

A las cuatro de la madrugada, sonó el teléfono de Joelle. Era Adrian, que llamaba desde lejos, con la voz llena de dolor. «Lacey falleció a las tres y media de la madrugada».

Joelle acarició suavemente el pelo de su hija dormida, intentando contener los sollozos mientras las lágrimas corrían por su rostro.

Adrian continuó, con las palabras cargadas de tristeza. «La familia Hudson tiene previsto celebrar aquí el funeral, así que no volveré hasta dentro de un tiempo».

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