Capítulo 420:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Joelle apenas estaba lúcida, de vez en cuando abría los ojos sólo para mirar inexpresivamente al techo, atrapada entre la vigilia y los sueños.

«¡Mamá!» Aurora tomó asiento junto a la cama, sosteniendo suavemente el rostro pálido de Joelle entre sus pequeñas manos. «Mamá, no estés triste. Siempre estaré aquí para ti».

Al oír la voz de Aurora, Joelle dio la primera señal de vida. Palmeó suavemente la cabeza de Aurora y susurró: «Mamá está bien».

Aurora, sin embargo, se mostró escéptica. Sabía que cuando los adultos decían que estaban bien, a menudo significaba lo contrario.

Insegura de cómo animar a Joelle, lo único que Aurora pudo hacer fue abrazarla con fuerza y plantarle besos tranquilizadores en la cara. El silencio en la habitación era profundo, sólo roto por el sonido del viento en el exterior.

De repente, los pensamientos de Joelle se volvieron hacia Ryland, y su corazón sufrió un intenso dolor. Las lágrimas volvieron a correr silenciosamente por sus mejillas, apagando el destello de vida que se había encendido brevemente en su interior.

Más tarde, después de que Aurora se durmiera junto a Joelle, Adrian llevó con cuidado a la niña hasta Leah. Aurora había estado inquieta, despertándose a menudo de pesadillas y necesitando consuelo.

Cuando Adrian volvió para ver cómo estaba Joelle, la encontró sentada por primera vez en días. Parecía frágil, con el pelo revuelto, mientras hojeaba apenada un álbum de fotos.

Adrian se sentó a su lado en la cama, le pasó el brazo por encima de los hombros y le besó suavemente la frente. «Estar así no hará feliz a Ryland».

Apretando el álbum de fotos contra su pecho, Joelle cerró los ojos, desesperada. «Lo sé, pero no puedo evitarlo. Adrian, me siento tan fracasada».

Reflexionó sobre los momentos críticos de su vida y lamentó sus malas decisiones. Ahora, incapaz siquiera de proteger a su hijo, se cuestionaba su razón para continuar.

«No lo eres», respondió Adrian con firmeza. «Joelle, tanto Aurora como yo te necesitamos. Tienes que recomponerte, aunque sólo sea por nosotros».

Apoyada en él, agotada, Joelle dudaba de su capacidad para empezar de nuevo. Recuperarse era más fácil decirlo que hacerlo. ¿Cómo podría seguir adelante?

¿Cómo iba a volver a sonreír?

¿Cómo iba a recomponerse?

Sin su hijo, ¿cómo podría Joelle encontrar la alegría?

Adrian intentó levantarle el ánimo dándole masajes, contándole historias y dándole de comer pequeños bocados. Sin embargo, tras unos cuantos bocados, Joelle volvió a reclinarse, sucumbiendo a su desesperación.

Adrian también estaba agotado de cuidarla.

Para animarla, reservó una parte de un complejo turístico junto a un lago tranquilo. Todos necesitaban un descanso, no sólo Joelle.

Pasearon junto al lago, con expresión sombría, sin risas ni alegría. Al anochecer, se reunieron alrededor de una hoguera y soltaron linternas celestes, cada una de ellas una oración silenciosa por Ryland.

Cuando Joelle vio ascender las linternas, sintió un breve alivio de su dolorosa añoranza, con la mirada perdida mientras flotaban en el cielo nocturno.

Adrian le ajustó el abrigo alrededor de los hombros y, con una suave sonrisa, le susurró: «Adrian, mira esa estrella. Es tan brillante».

Adrian la rodeó con los brazos por detrás. «Es Ryland, que te vigila desde ahí arriba».

.

.

.