Capítulo 405:

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Stephen, conmocionado por el repentino giro de los acontecimientos, se apoyó fuertemente en su hijo y su nuera en busca de apoyo.

«¡Papá!» exclamó Fred, con la voz tensa por el miedo.

«Estoy bien. ¡Vamos! Ayudadles!» instó Stephen.

La casa del patio trasero tenía tres plantas y estaba conectada con el patio delantero por un pasillo. Pero las llamas de diez metros de altura ya estaban envolviendo el edificio del patio trasero.

«¡Dunn!»

Los ojos frenéticos de Gracie se clavaron en el segundo piso, ya envuelto en llamas. Sus instintos maternales se deshacían a cada segundo que pasaba. El pánico corrió por sus venas y, sin pensarlo, corrió hacia el fuego, perdiendo la racionalidad.

Fred la agarró antes de que llegara demasiado lejos, con la intención de entrar él también. Pero el personal de la casa les impidió el paso inmediatamente.

«¡El fuego es demasiado salvaje! Entrar sería una sentencia de muerte».

«¿Está Dunn dentro? ¿Está dentro?» La voz de Gracie temblaba, dominada por el pánico.

La sirvienta vaciló, con la voz quebrada por la emoción. «No sólo Dunn… Aurora y Ryland también…».

Joelle, que acababa de llegar, se puso pálida. Se le doblaron las rodillas y, por un momento, estuvo a punto de desplomarse bajo el peso de aquellas palabras.

El rugido de Fred cortó el caos. «¿Cómo has podido dejar que ocurriera? ¿No les vigilabas? ¿Cómo demonios ha empezado este fuego?».

Gracie se acercó desesperadamente a las llamas, con lágrimas derramándose por su rostro. «¡Dunn!»

Todas las miradas estaban puestas en la pareja Finch, sin que ninguna se fijara en Joelle, que estaba al fondo. Con serena determinación, rasgó el dobladillo de su bata, la empapó en un depósito de agua cercano y se quitó los zapatos. Sin pensárselo dos veces, se metió en la casa en llamas.

Adrian entró corriendo justo detrás de ella. Ambos desaparecieron entre las llamas.

«¡Joelle! Adrian!»

Los espectadores se habían dividido en grupos: algunos intentaban frenéticamente apagar las llamas, otros se quedaban paralizados de horror e impotencia. El sonido de la madera crepitando se mezclaba con las llamadas frenéticas a los bomberos.

El calor, incluso a distancia, era abrumador. De cerca, era como meterse en un horno. Un humo espeso y acre les llenaba los pulmones, haciéndoles casi imposible respirar. Joelle y Adrian apenas consiguieron atravesar la puerta antes de que cediera y quedaran envueltos en llamas.

No había tiempo para las palabras. Su única preocupación eran los niños.

Un movimiento cerca de las escaleras captó su atención. Sus instintos se activaron y corrieron hacia él.

Arriba, Dunn acunaba a Aurora, apenas consciente. Cada paso que daba era una batalla contra los límites de su cuerpo. Joelle y Adrian corrieron hacia ellos, pero antes de que pudieran alcanzarlo, las piernas de Dunn cedieron y cayó por las escaleras, sin poder sujetar a Aurora.

«¡Dunn!»

Ambos se precipitaron por la escalera en llamas, con los cuerpos rozando la madera astillada. El corazón de Joelle se retorció dolorosamente cuando los alcanzó, envolviéndolos a ambos en la tela húmeda de su vestido.

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