Capítulo 270:

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La mano de Belle quedó suspendida en el aire. Joelle se sorprendió. No esperaba que Adrian apareciera en ese momento. Había agarrado la muñeca de Belle, con expresión ilegible. «Tu hijo se fue porque no soportaba tu manipulación. ¿A quién más puedes culpar de su desaparición?»

Belle, abrumada por la desesperación, se golpeó el pecho con angustia. «¡Mi hijo acaba de irse, y ahora traes a Adrian aquí! Joelle, ¡realmente eres una perra!»

Desde detrás de Joelle, Katherine advirtió: «Belle, ten cuidado con lo que dices. O de lo contrario, podrías alejar a tu hijo para siempre».

«¿Qué acabas de decir?» Enfurecida, Belle intentó cargar contra Katherine.

Bobby intervino con suavidad: «Hay un dicho, ¿no? Las buenas acciones se recompensan, pero las malas no. Tú animaste a tu hija a seducir a su hermano. Si yo fuera Rafael, también me mantendría alejado».

«Tú…» Belle se apretó el pecho, luchando por respirar.

Liza, al ver a su madre en apuros, se apresuró a calmarla. Las lágrimas llenaron sus ojos mientras miraba alrededor de la habitación. «Sé que mi madre y yo os caemos mal, pero por favor, os lo ruego, decidnos dónde está Rafael. Estamos muy preocupados por él».

Joelle mantuvo una expresión neutra. «No lo sé.»

Liza, con los ojos llenos de lágrimas, se agarró desesperadamente a la mano de Joelle. «¡Joelle, por favor! ¿Rafael está bien? Mi madre y yo estamos muy preocupadas por él».

«La verdad es que no lo sé», respondió Joelle, retirando suavemente el agarre de Liza. Inesperadamente, Liza tropezó y cayó al suelo.

«¡Cómo te atreves!»

Belle, rápida de reflejos, volvió a levantar la mano. Justo cuando la bofetada estaba a punto de conectarse, Joelle cerró los ojos instintivamente.

¡Una bofetada!

El agudo sonido llenó la habitación, pero Joelle no sintió dolor. Cuando abrió los ojos, vio que Adrian la había protegido de la bofetada. Joelle se quedó de pie, atónita. Estaba desconcertada por qué Adrian estaba aquí, y más aún por qué la protegería.

En el suelo, Liza se agarraba el estómago con dolor. «Mamá, el bebé… ¡Está tratando de lastimar al bebé de Rafael!»

«¡Liza!» Belle la ayudó a levantarse y, antes de irse, le hizo una severa advertencia a Joelle. «Te vas al hospital ahora. Joelle, si algo le pasa al bebé de Rafael, ¡te juro que te arrepentirás!»

Cuando Belle y Liza se marcharon, Gina preguntó: «Joelle, ¿tenías intención de hacer daño a su bebé? El bebé es inocente».

Joelle se miró las manos, desconcertada, y murmuró: «Sólo fue un ligero empujón. No esperaba que se cayera».

«Olvídalo», intervino Katherine desdeñosamente. «Incluso si el bebé sufre daños, es culpa de ellos. Ni siquiera deberían tener este niño».

Gina estuvo de acuerdo y preguntó: «¿Y Rafael? Joelle, ¿se ha puesto en contacto contigo?»

Todos miraron a Joelle, que parecía agotada. Sacudió la cabeza y dijo: «No, no lo ha hecho».

En el fondo, sabía que su relación con Rafael había terminado. Sin embargo, los lazos emocionales tienden a persistir y aún no ha asimilado del todo su ruptura.

Al percibir el ambiente tenso, Shawn invitó a todos a volver a la mesa para continuar la comida. Joelle miró a Adrian, con tono distante. «Por favor, dile a mi hermano que te traiga un ungüento para la cara. No me encuentro lo bastante bien para hacer de anfitriona esta noche».

Adrian cogió su muñeca, pero Joelle la retiró rápidamente, reaccionando instintivamente. «Adrian, por favor, respeta mi espacio».

La expresión de Adrian se tensó ligeramente. Joelle había sido su esposa y ahora se negaba a que la tocara. ¿Qué podía decir? Era él quien la había llevado a ese punto.

«Te ves mal», dijo con preocupación.

«Eso no es asunto tuyo».

«¿Te preocupa Rafael?»

Joelle miró a Adrian a los ojos. Sintió una pizca de compasión cuando vio la marca roja donde la bofetada había aterrizado en su cara. «Es el padre de mis hijos. Claro que me preocupo por él».

Adrian apretó los labios y se quedó callado un momento antes de responder: «Te ayudaré a encontrarlo». Joelle estaba desconcertada por su oferta. No podía comprender sus intenciones y, francamente, carecía de energía para seguir indagando.

«Entonces, se lo agradeceré por el bien de mis hijos». Con eso, se dio la vuelta y subió las escaleras.

Shawn se acercó a Adrian y le dio una palmadita amistosa en el hombro. «Déjame traerte un ungüento».

«No, está bien. Me iré pronto después de ver cómo está».

Shawn enarcó una ceja. «¿No seguirás sintiendo algo por Joelle, verdad? ¿Pensando en intervenir ahora que Rafael no está en la foto?»

Adrian le miró con dureza. «Le estás dando demasiada importancia».

«Qué alivio». Shawn le palmeó el hombro una vez más. «Tú también deberías seguir adelante. Encuentra a alguien nuevo y sigamos adelante sin rencores».

Adrian permaneció en silencio. Lanzó una última mirada a Joelle mientras se alejaba antes de salir de la casa.

Cuando se hubo ido, Gina cogió su bolso. «Shawn, se está haciendo tarde. Creo que me iré a casa ahora».

Shawn la llevó a un lado. «Gina, hay algo que quería preguntarte».

«De acuerdo. ¿De qué se trata?»

«Antes de que mi madre muriera, tuvo una conversación contigo, ¿verdad?»

«Sí. Vino a preguntar por la salud de su marido».

«¿Qué le dijiste?»

Gina respondió: «Hice todo lo que pude para tranquilizarla. Sabía que lo estaba pasando mal, así que intenté no ponerla más ansiosa».

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Nota de Tac-K: Feliz navidad lindas personitas, espero la esten pasando muy muy bien con sus lindas familias. Dios les ama y Tac-K les quiere mucho. (>‿=)✌

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