Capítulo 146:

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Cuando Joelle salió del apartamento, dejó la puerta sin cerrar por comodidad. Así, Adrian entró fácilmente, llevándola hasta el dormitorio. Con expresión feroz, la inmovilizó y le exigió con dientes apretados: «Joelle, ¿qué has hecho con Rafael?».

«¿Es eso de tu incumbencia?» Joelle replicó, su mirada helada. «Recuerda, estamos divorciados».

«Tú me empujaste a ello», respondió bruscamente Adrian, con voz fría. «Para mí, sigues siendo mi mujer».

Los ojos de Joelle se abrieron de par en par, alarmada por la furia posesiva de su mirada. «¡Suéltame!», exigió.

«¡Estoy haciendo valer mis derechos como tu marido!», afirmó, inclinándose para morderle con dureza el cuello.

Joelle se estremeció de miedo.

«¿Alguna vez te ha tocado así?» Adrian la fulminó con la mirada mientras hablaba.

«¡Adrian, monstruo!» Joelle gritó, con la muñeca dolorosamente inmovilizada contra la almohada.

«Sí, así es. Y me aseguraré de que recuerdes a quién perteneces», gruñó, echándose mano al cinturón. Joelle gritó: «¡Leah! ¡Leah! ¡Ayuda!»

Su voz estaba llena de desesperación y agotamiento; no sabía si Leah podía oírla.

Al poco, Leah irrumpió por la puerta, exigiendo: «¡Señor, por favor, contrólese! No la maltrate». El ardor de Adrian se enfrió en medio de la conmoción.

Por primera vez, lamentó la presencia de Leah. De mala gana, soltó a Joelle y se apartó, observando la habitación. Rafael no había entrado en la habitación.

Joelle vio que la mirada de Adrian se detenía en un frasco de medicina junto al espejo. Era la medicina que ella tomaba a menudo para el bienestar de su bebé, junto con un frasco de vitaminas. Le preocupaba que él descubriera más de lo que debía.

Un pensamiento golpeó dolorosamente a Adrian: Joelle podría no volver a tener hijos. La idea de que un aborto podría haberla dañado gravemente le pesó.

Recuperando la compostura, se dio cuenta de su impetuosa presencia. Frotándose la cara con cansancio, sugirió: «Intenta descansar pronto». Luego se marchó.

Confundida, pero conmovida por su atribulado comportamiento, Joelle sintió una punzada de simpatía. A pesar de todo, había sido su amor durante ocho años. Prefería recordarlo fuerte y formidable, no roto y derrotado.

«¿Por qué me sigue importando?» murmuró para sí misma, tocándose la mejilla.

Al día siguiente, su jefe la convocó.

«Srta. Watson, el Sr. Romero me ha informado de su situación. ¿Cuándo comenzará el entrenamiento en la otra ciudad?»

Dada la discreción de Rafael sobre su embarazo, ella sabía que su secreto estaba a salvo con su jefe. Teniendo en cuenta su embarazo de cuatro meses y su creciente visibilidad, Joelle contestó pensativa: «Dirijo a mis alumnos en una actuación en el centro comercial este domingo. ¿Podríamos programar el anuncio después del evento?».

«De acuerdo».

Para prepararse, Joelle había estado muy ocupada ensayando con otros profesores de música. Antes, siempre había sido ella la que había subido al escenario. Su renombre en el extranjero eclipsaba su fama local. Había dado muchos conciertos en solitario y estuvo a punto de formar parte de una orquesta internacional, pero una lesión en la mano derecha truncó esas oportunidades.

Mientras Joelle veía jugar a sus alumnos, se le llenaban los ojos de lágrimas. Puede que no vuelva a pisar un escenario.

El domingo por la mañana, Joelle y otros dos profesores reunieron a los niños para una actuación temprana. A las ocho, antes de que el centro comercial abriera oficialmente, los organizadores programaron un ensayo. Por la tarde, cuando empezó el concierto, el centro comercial bullía a su máxima capacidad. La multitud llenaba las seis plantas.

Joelle estaba ansiosa, pero no flaqueó ante la presión. Afortunadamente, la actuación se desarrolló sin contratiempos.

En el tercer piso, Rebecca llevó en silla de ruedas a Salomé. «Mamá, volvamos. A Adie no le gustaría saber que gastas su dinero así».

«¿Su dinero? Es tan nuestro como suyo».

«¡Pero pretendía que compraras artículos de primera necesidad con él!». insistió Rebeca.

«¿Para qué sirven esas cosas?» se burló Salomé, mirando su brazalete de oro. «El oro es el verdadero remedio». Sacando su teléfono, alardeó: «¡Debería enseñarles a esos pueblerinos la gran vida que llevo en Illerith!».

Rebecca intervino rápidamente: «Mamá, por favor, guárdalo. No es seguro alardear de eso aquí».

«Tienes razón», concedió Salomé, guardándose el teléfono en el bolsillo. «Ahora nos va bien. No seas como tu hermano, demasiado codicioso. Debemos usar inteligentemente la culpa de Adrian para asegurarnos un futuro cómodo».

«Mamá…» La voz de Rebecca se entrecortó, con el corazón oprimido. Aunque se beneficiaba de la generosidad de Adrian, sus sentimientos por él eran genuinos.

«Rebecca, piénsalo. ¡Convertirnos en la esposa de Adrian podría elevar nuestro estatus más allá de lo imaginable!»

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