Capítulo 142:

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«Dile a Adrian que sólo verlo me da náuseas. ¡No puedo comer un solo bocado bajo el mismo techo que él!»

La puerta se cerró de golpe detrás de Joelle. No exageraba. Últimamente, sus náuseas matutinas se habían vuelto insoportables.

En cuanto se cerró la puerta, Joelle salió disparada hacia el cuarto de baño, agarrada al retrete mientras levantaba el ligero almuerzo que había conseguido antes.

Mientras tanto, Leah volvió junto a Adrian, con las mejillas sonrojadas por la vergüenza. Adrian había escuchado cada palabra que Joelle había dicho, y la furia surgió dentro de él. Pero entonces, la cruel afirmación de Amara de que Joelle nunca podría concebir resonó en su mente, y la ira se disipó casi tan rápido como había llegado.

«Señor, Joelle probablemente esté agotada del trabajo. ¿Por qué no comes algo? Hace días que no come bien. Si sigues así, tu cuerpo se rendirá», instó Leah.

«Todavía tengo archivos que revisar. Tú vete a comer», respondió Adrian, con voz hueca, mientras se retiraba a su dormitorio. La mudanza de su gran casa a este pequeño apartamento había supuesto una importante rebaja. El dormitorio era tan estrecho que apenas cabían una cama y un escritorio. Pero ahora, Adrian empezaba a entender por qué Joelle había elegido este pequeño nido en lugar de su enorme casa. Por lo menos aquí, ella podría encontrar un sentido de refugio.

Aquella noche, Leah recalentó la comida varias veces, pero cada vez que iba a llamar a Adrian, el espeso hedor del humo de los cigarrillos le llegaba a la nariz. Adrian estaba sentado junto a la ventana, fumando en cadena casi un paquete entero, sin decir nada, sin comer nada, sólo fumando en silencio. Toda la noche.

A la mañana siguiente, Joelle y Adrian salieron simultáneamente de sus apartamentos. En cuanto Joelle lo vio, se le revolvió el estómago. Se dio cuenta de que tendrían que compartir el ascensor y se le ensombreció la cara. Fingiendo que se le había olvidado algo, se dio la vuelta y se apresuró a entrar en su apartamento. Adrian parecía querer decir algo, pero Joelle no le dio la oportunidad.

Esa tarde, cuando Joelle volvió del trabajo, estaba ansiosa por la posibilidad de encontrarse de nuevo con Adrian. Pero cuando se abrieron las puertas del ascensor, exhaló un suspiro de alivio. Adrian no estaba allí. Pero estaba a punto de entrar en su apartamento cuando se abrió la puerta detrás de ella.

«¡Señorita Watson!» Leah llamó, su tono brillante. «El Sr. Miller no estará en casa esta noche. ¿Le gustaría cenar conmigo? Puedo preparar todos sus platos favoritos». La sonrisa de Leah era cálida, pero suspiró para sus adentros. Adrian había retrasado intencionadamente su regreso a casa para que Joelle pudiera comer la comida que Leah preparaba. Le había dado instrucciones claras a Leah: asegurarse de que Joelle se comiera la comida antes de irse.

Joelle forzó una sonrisa. «No hace falta, de verdad. Puedo preparar algo rápido para mí».

«Oh, vamos, Sra. Watson.» Leah extendió la mano, acercándola. «¿No quiere hacerle compañía a una anciana? Me paso los días encerrada aquí, haciendo la compra y limpiando. Desde que te fuiste, todo está muy tranquilo. Echo de menos tener a alguien con quien hablar».

La sincera súplica de Leah conmovió a Joelle. Joelle dudó un momento antes de preguntar: «¿Qué prepararás esta noche?».

Leah enumera el menú de la noche con entusiasmo. Joelle marcó mentalmente cada plato. «De acuerdo, iré a cambiarme primero».

«¡Maravilloso!»

De vuelta en su apartamento, Joelle sacó su teléfono y comprobó si los platos que Leah había mencionado eran seguros para las mujeres embarazadas. Satisfecha con lo que encontró, se cambió rápidamente de ropa y se dirigió a casa de Adrian.

El apartamento de Adrian, justo enfrente del suyo, tenía una distribución idéntica a la suya, pero su decoración contrastaba radicalmente. Tonos monocromáticos de negro, blanco y gris dominaban el espacio, dándole un aire frío y sin vida. Joelle echó un rápido vistazo a su alrededor antes de sentarse en la pequeña mesa de comedor, cerca de la puerta de la cocina.

Leah se acercó con un tazón de sopa humeante, su sonrisa cálida y acogedora. «He estado cociendo esto a fuego lento desde el mediodía. Pruébalo».

A decir verdad, Joelle había echado de menos la cocina de Leah. Aunque Joelle era una cocinera competente, las habilidades culinarias de Leah se habían ganado la admiración de Adrian. Cuando Joelle bebió un sorbo de la sopa, sintió una agradable calidez que le disipó el cansancio del día.

«Leah», comenzó Joelle, dejando su cuchara. «¿Alguna vez mencionó Adrian por qué se mudó enfrente de mí?»

Leah se detuvo, sus manos quietas por un momento. Adrian no le había explicado mucho cuando la trajo de la mansión Miller, sólo que debía cuidar de la salud de Joelle. Habiendo servido a la familia Miller durante décadas y obtenido un certificado como nutricionista, Leah era experta en leer entre líneas. Sabía lo del aborto de Joelle y podía reconstruir las posibles razones de las acciones de Adrian. Aunque el valor de una mujer no estaba ligado a su capacidad para tener hijos, Leah sabía que el dolor de la infertilidad persistía como una sombra.

Recuperando rápidamente la compostura, Leah respondió con soltura: «No tengo ni idea. Sólo estoy agradecida de poder volver a hacerte compañía».

Joelle buscó respuestas en los ojos de Leah, pero la expresión de ésta era cuidadosamente cautelosa, sin revelar nada. Con un zumbido silencioso, Joelle decidió dejar a un lado sus preguntas, permitiéndose relajarse por primera vez aquel día.

Después de cenar, volvió a su apartamento. Alrededor de las once, oyó los pasos de Adrian resonando en el pasillo cuando volvía a casa. Joelle no pudo evitar preguntarse: ¿habría estado trabajando hasta tarde o estaría con Rebecca?

Una sonrisa irónica se dibujó en sus labios. ¿Por qué le importaba? Adrian y ella estaban divorciados. No había razón para atormentarse pensando en él. Este apartamento no se parecía en nada a las casas en las que Adrian había vivido antes. Cualesquiera que fueran sus razones para mudarse aquí, Joelle estaba segura de que no se quedaría mucho tiempo. Con el tiempo, se cansaría de este lugar y se iría.

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