Capítulo 60:

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La amargura deformó el rostro de Irene y sus ojos se llenaron de hostilidad. Alzó la voz en un arrebato furioso: «¡Vosotras me habéis empujado a esto! Puede que nos llamáramos amigas, ¡pero siempre supe que me menospreciabais! Una de vosotras es hija ilegítima y la otra tiene a una sirvienta por madre, ¡y aun así las dos habéis conseguido trabajos tan buenos! Mientras tanto, yo estoy atascada trabajando de recepcionista, y solo conseguí ese trabajo porque Alina me ayudó. ¿Cómo se supone que eso es justo?»

A medida que seguía hablando, sus emociones se descontrolaron aún más y su respiración se volvió entrecortada. En medio de su furia, sus ojos se fijaron de repente en un cuchillo de fruta que descansaba sobre la mesa. Sin dudarlo ni un instante, lo agarró y se abalanzó directamente sobre Alina.

El pánico se apoderó de Cecelia, con el corazón latiéndole violentamente en el pecho.

«¡Alina!».

En lugar de entrar en pánico, estaba dispuesta a arrebatarle el cuchillo a Irene, pero antes de que pudiera actuar, Irene se derrumbó de repente en el suelo. El cuchillo cayó a su lado.

Alina miró a Kellan, que acababa de ponerse en pie.

Él cruzó la mirada con ella, y un atisbo de preocupación brilló en sus ojos por un instante antes de desaparecer tan rápido como había aparecido.

Alina se quedó pensando en ello, preguntándose si realmente se había preocupado por ella.

Taylor dio un paso adelante de inmediato para asegurarse de que Irene permaneciera en el suelo.

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Al oír lo que Irene había dicho, Lena se había quedado atónita, pero ya había recuperado la compostura. —Yo me encargaré de Irene —dijo con frialdad—. Alina, de verdad que lo siento todo. Haré una disculpa pública.

Alina asintió ante sus palabras.

Lena arrastró a Irene hacia la salida. Antes de marcharse, le lanzó una mirada gélida a Bagot, y este se apresuró a seguirlas sin decir palabra.

—¡Alina, qué miedo he pasado! —exclamó Cecelia, abrazando a su amiga—. ¡Pensé que te iba a perder!

Alina le acarició la mano con suavidad. —Estoy bien.

«Sigo sin poder creer que Irene resultara ser tan cruel», dijo Cecelia, con los ojos enrojecidos y claramente conmocionada.

Alina suspiró. «La gente cambia».

Cecelia asintió, aunque aún necesitaba tiempo para asimilarlo todo.

Alina se volvió hacia Kellan y, mirándole a los ojos, dijo: «Gracias».

Él mantuvo su mirada durante un largo momento antes de hablar por fin. «Probablemente no volverán a molestarte. Céntrate en la competición».

«Lo haré», respondió ella.

Unos minutos más tarde, Kellan y Taylor se marcharon.

«¿Era ese Kellan?», preguntó Cecelia, con la curiosidad ganándole la partida.

«Sí», dijo Alina.

«Vaya. La verdad es que tiene un aspecto imponente», añadió Cecelia, dejando escapar un suspiro dramático. «Si no hubiera quedado desfigurado, habrías tenido mucha suerte al casarte con él».

«Si no hubiera tenido la cara desfigurada, probablemente no me habría casado con él. Al menos, no en esas circunstancias», respondió Alina con una leve sonrisa.

Las dos cenaron juntas antes de que Cecelia se marchara. Más tarde, Alina regresó sola a su hotel. Allí se topó con Gwenda y Jessica. Gwenda estaba de pie junto a una maleta y, en cuanto vio a Alina, una mirada de odio se dibujó en su rostro.

La expresión de Jessica no era muy diferente, llena de resentimiento.

Parecía que Gwenda había perdido su puesto.

Alina las ignoró a ambas y siguió adelante hacia el interior del hotel.

Jessica agarró a Gwenda del brazo con urgencia. «Si te vas, ¿qué se supone que voy a hacer yo?»

«Jessica, no te preocupes», murmuró Gwenda. «Ya he hablado con los jueces. El campeonato será tuyo. Solo concéntrate en tu actuación». Mientras hablaba, sus ojos permanecían fijos en la espalda de Alina, que se alejaba, ardiendo de odio.

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