Capítulo 37:

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La verdad era bastante clara: ella tampoco se la podía permitir.

Tras admirar la pulsera durante un rato, Estella se la quitó con cuidado y se la devolvió. Pero en el momento en que la gerente la cogió, su expresión cambió drásticamente.

«¡Seguridad!», gritó a todo pulmón. «¡Deténganlas!»

Dado que las boutiques de lujo solían lidiar con robos y mercancía dañada, varios guardias de seguridad llegaron al instante, rodeando a Alina y Estella en cuestión de segundos.

Estella se quedó completamente paralizada. «¿Qué estáis haciendo?», preguntó.

La gerente levantó la pulsera y señaló directamente la fina grieta que recorría su superficie. Su rostro se contorsionó de furia mientras escupía: «Habéis dañado esta pulsera. Tendréis que indemnizar a la tienda por el importe total. ¡Cinco millones de dólares!».

Cinco millones de dólares. Por un instante, esa cifra dejó a Estella sin aliento.

Podría trabajar el resto de su vida y aun así nunca sería capaz de pagar esa cantidad de dinero.

Y encima de eso…

«Apenas la he tocado. ¿Cómo puedes culparme de esto?», espetó Estella, con la voz temblorosa de rabia.

Jessica se regodeaba con la escena, soltando una carcajada y tapándose la boca con la mano antes de soltar con desdén: «Ya te lo dije: la gente sin dinero no tiene nada que hacer en sitios como este. Ahora mira lo que ha pasado. Has destrozado una pulsera que, para empezar, nunca podrías permitirte. Menudo desperdicio de algo tan bonito».

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«No he destrozado nada. ¿Por qué estáis todos tan empeñados en echarme la culpa?», replicó Estella.

La dependienta de más edad cruzó los brazos y, con aire de superioridad, declaró: «Yo misma revisé esa pulsera antes de entregártela. Estaba en perfectas condiciones. El daño solo apareció después de que te la probases. Si no lo has causado tú, ¿quién lo ha hecho?».

Jessica echó más leña al fuego. «Estella, ¿no creciste haciendo trabajos en el campo? Tus manos deben de estar demasiado ásperas. Probablemente la rayaste sin darte cuenta».

Luego se volvió hacia Alina y añadió con tono burlón: «Sinceramente, deberías dar gracias por no habértela probado. Con tu pasado, esa pulsera podría haber acabado en peor estado aún».

Jessica, Alan y la dependienta mayor estallaron en una carcajada estruendosa.

Estella sintió que le ardían los ojos; la humillación era tan abrumadora que estaba a punto de echarse a llorar.

Alina, por su parte, permaneció en silencio, con una expresión tan serena que resultaba imposible de descifrar. Solo una leve sonrisa se dibujó en sus labios mientras las observaba.

Algo en esa mirada tranquila fue acallando poco a poco las risas de la tienda. De repente, las tres se sintieron en ridículo.

La dependienta mayor fue la que más lo sintió; una inquietud se apoderó de su pecho, aunque se negó obstinadamente a dar marcha atrás. Así que, con voz firme, declaró: «La joya se dañó mientras la llevabais puesta, lo que significa que la indemnización es responsabilidad vuestra. Ninguna de las dos se irá hasta que esto se resuelva».

Una oleada de furia se apoderó de Estella, que apretó los puños, con la garganta tan oprimida que no pudo articular respuesta alguna.

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