Capítulo 357:

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Sin detenerse mucho, el presentador continuó: «Y ahora, la concursante que ha obtenido el segundo puesto es…».

Todos los músculos del cuerpo de Paulina se tensaron mientras fijaba la mirada en el presentador y esperaba en silencio.

Por fin llegó la respuesta. «¡El segundo puesto es para Micheal Loftus!».

El anuncio golpeó a Paulina como un rayo caído del cielo. Su mente daba vueltas sin control y la incredulidad se apoderó de ella mientras veía a Micheal caminar hacia el segundo puesto del podio. Desde todas las direcciones, sintió que unas miradas curiosas e inquisitivas se posaban sobre ella.

Entonces, el presentador alzó la voz una vez más. «¡Nuestra campeona y ganadora del primer puesto es Adeline Loftus!».

En medio de los vítores ensordecedores del público, Adeline subió al escenario. Todo el recinto estalló en un aplauso entusiasta mientras la gente celebraba su victoria.

De pie cerca de ella, Micheal miró a Adeline. Por mucho que intentara mantener la compostura, le costaba ocultar la envidia en sus ojos.

Una vez entregados los premios, el presentador se volvió hacia Adeline con una sonrisa. «Adeline, tu actuación de hoy ha sido extraordinaria. Todos los presentes han sido testigos de lo mucho que has mejorado, así que estoy seguro de que sienten curiosidad. ¿Qué ha hecho posible un cambio tan espectacular?»

Sosteniendo el micrófono con cuidado, Adeline respondió sin vacilar. «Todo lo que he conseguido hoy se lo debo a una persona. Mi entrenadora, Alina Gilbert, se merece todo el mérito. Ella me enseñó técnicas que nunca antes había aprendido y, sinceramente, nunca pensé que algún día estaría en este escenario como campeona…»

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Cada palabra del discurso de Adeline hacía que Michael se sintiera más incómodo. Al fin y al cabo, él sabía mejor que nadie que sus habilidades habían sido en su día casi idénticas. Pero desde el momento en que Alina empezó a entrenarla, el progreso de Adeline había sido sencillamente extraordinario.

¿Podría ser que Alina fuera realmente tan buena? ¿Había cometido un terrible error al elegir a otra persona para que le guiara?

Mientras esas preguntas rondaban su mente, la frustración en el corazón de Michael no hacía más que crecer.

Finalmente, la competición llegó a su fin. Mientras tanto, los espectadores se dirigían poco a poco hacia las salidas. En el instante en que Michael vio a Paulina cerca de la entrada, se dirigió directamente hacia ella. «Señora Gilbert, ¿me ha estado engañando todo este tiempo? ¡Las habilidades de Alina son obviamente excepcionales, pero usted insistió en que todo lo que sabe se lo había enseñado usted!».

Durante un breve instante, Paulina solo pudo mirar a Micheal con incredulidad. A su alrededor, los espectadores curiosos fueron dirigiendo poco a poco su atención hacia ellos.

«¿Alina fue entrenada por Paulina? No me lo creo ni por un segundo. Si realmente le enseñó, ¿por qué Alina también se convirtió en entrenadora de nivel S?».

«Paulina debe de estar inventándoselo. Está claro que Alina destaca en el ajedrez».

«Podría ser que Paulina quiera atribuirse el mérito de tener alumnos con talento. Michael y Adeline proceden del mismo club de ajedrez, así que él lo sabría mejor que nadie».

Un atisbo de irritación se dibujó en el rostro de Paulina. ¿De verdad estaba Michael intentando echarle la culpa a ella? La derrota era culpa suya. Había descuidado su entrenamiento y, aun así, tenía el descaro de lanzar acusaciones.

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