Capítulo 194:

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Se detuvo en seco, quedándose mirándola mientras ella bajaba las escaleras, incapaz de apartar la vista.

Paulina se dio cuenta enseguida del cambio en él y preguntó: «¿Señor Loftus? ¿Le pasa algo?».

Maison, con la mirada fija en Alina, preguntó en voz baja: «¿Quién es ella?».

Paulina explicó en voz baja: «Está casada con mi tío. En realidad, no es una persona cualquiera. Creció con una madre que tenía que trabajar como sirvienta solo para salir adelante, pero ella se negó a aceptar esa vida y luchó para salir de ella. Al final, su belleza y su determinación la llevaron a casarse con el tío Kellan».

«Entonces eso significa que tu tío ya tiene esposa», dijo el joven, asimilando lo que acababa de oír.

Frunció el ceño, tratando de atar cabos en su mente. Por lo que le habían contado, supuso que aquella mujer debía de ser increíblemente ambiciosa, dispuesta a hacer lo que fuera necesario para conseguir lo que quería; no encontraba ninguna otra explicación lógica a cómo una mujer así había acabado con alguien como Kellan. Aun así, no podía quitarse de la cabeza esa extraña sensación de reconocimiento, y no sabía explicar por qué le resultaba tan familiar.

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Maison cerró los ojos. «No, es imposible que sea ella», se dijo a sí mismo. La mujer del casino había sido aterradoramente perspicaz. Había leído cada ronda a la perfección y le había ayudado a ganar una y otra vez sin cometer ni un solo error. Alguien con ese nivel de habilidad no podía ser, en absoluto, la hija de un sirviente.

Con eso, apartó ese pensamiento de su mente y siguió a Paulina por las escaleras.

Mientras tanto, abajo, Alina se encontró cara a cara con el padre de Kellan, Sullivan Gilbert, a quien nunca había conocido.

Aunque Sullivan ya había superado los setenta, conservaba una vitalidad sorprendente. Pasaba la mayor parte del tiempo solo en su casa de la montaña y rara vez visitaba la mansión familiar, pero se mantenía al corriente de todo lo que ocurría en la familia.

Sus ojos, ya envejecidos, tenían un ligero velo, pero su agudeza nunca se había embotado. Con una voz grave y autoritaria, preguntó: «¿Así que tú eres Alina?».

«Hola. Soy Alina», respondió ella con calma.

Sullivan se quedó desconcertado. Su imponente presencia solía intimidar a la gente en cuestión de segundos, pero Alina se mantenía ante él sin un atisbo de pánico ni nervios.

Tras observarla un momento, Sullivan dijo con frialdad: «Estar con Kellan ya es una bendición para ti. Deberías comprender lo afortunada que eso te hace».

Su tono denotaba una arrogancia inconfundible, fruto de años de autoridad incuestionable.

Para él, Alina no era más que una mujer corriente de origen humilde.

Ella prefirió guardar silencio antes que discutir.

Antes de que la tensión pudiera disiparse, Kellan intervino de repente, con voz fría: «No. Yo soy el afortunado, por tenerla a ella».

Al instante siguiente, la sala quedó sumida en un silencio sepulcral.

Kellan siempre había sido conocido por su orgullo y su arrogancia, así que nadie esperaba que salieran palabras como esas de su boca.

La expresión de Sullivan se endureció con desagrado, y su mirada hacia Alina se volvió aún más penetrante.

Intentando aliviar la tensión, Pamela sonrió y dijo: «Kellan, has llegado justo a tiempo. Estábamos hablando de Paulina. Ven, siéntate con nosotros».

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