Capítulo 150:

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«Aquí son muy estrictos con la seguridad. Solo tengo acceso a las dos plantas superiores».

Darya asintió con la cabeza.

El ascensor los llevó rápidamente a la planta dieciocho. Darya salió y de inmediato se encontró en una escena que le recordó a 2001: Una odisea del espacio.

Frente a ella se extendía un túnel blanco que parecía no tener fin. Las luces del techo y los apliques de las paredes estaban dispuestos de tal manera que el túnel parecía octogonal. Los técnicos de laboratorio y los científicos, vestidos con overoles blancos, entraban y salían silenciosamente de las habitaciones ocultas detrás de paneles blancos. Sillas Djinn de color rojo brillante se alineaban a ambos lados de las paredes.

Darya casi esperaba ver al Dr. David Bowman saltar y saludarla.

«Uno de los fundadores del laboratorio es fan de Stanley Kubrick», explicó Reece.

«Qué bonito», bromeó Darya. «Espero que no estén fabricando un HAL 9000 aquí».

Reece se rió. «No, solo un superordenador normal y corriente».

Le guió por el túnel, girando a la izquierda, luego a la derecha, y continuando hasta llegar a una puerta doble herméticamente sellada. Se acercó y presionó su cara contra un escáner de retina.

La puerta se abrió con un silbido.

« «Bienvenidos al futuro», anunció Reece con dramatismo.

Darya entró y se encontró con un laboratorio completamente blanco. El suelo, el techo, las paredes, los escritorios, las sillas e incluso las lámparas de mesa: todo era de un blanco inmaculado.

Distraídamente, se preguntó si las personas que trabajaban allí sufrían de ceguera por la nieve. Quizás por eso todos llevaban gafas protectoras.

«Sr. Cooke, creía que se había ido», dijo un hombre con bata blanca mientras se levantaba de su silla blanca. Tenía el pelo completamente blanco, pero su rostro aún conservaba el vigor y la vitalidad de un hombre en la flor de la vida.

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Llevaba un bolígrafo blanco en el bolsillo izquierdo de la chaqueta.

«Bienvenida, usted debe de ser la señorita Miller». Le tendió la mano, enfundada en un guante blanco.

Darya se la estrechó. «Encantada de conocerle».

«Soy Jett Code. Me llaman Dr. Code».

Darya sonrió, sin saber muy bien si el hombre estaba bromeando.

«El Dr. Code es el ingeniero jefe a cargo de nuestro proyecto de robótica», le dijo Reece a Darya. «Formó parte del equipo que introdujo el primer robot de servicio comercialmente exitoso en el país. Su trabajo más reciente…».

«Hola. Creo que no nos conocemos».

Darya creyó oír la voz de un niño. Bajó la vista al sentir que algo le tocaba la pierna.

Un perrito peludo le movía la cola. Su pelaje blanco casi se confundía con el suelo blanco.

El perro, no, el cachorro, se puso de pie sobre sus patas traseras y le dio un golpecito a Darya en los pantalones.

«Encantada de conocerte». Darya no podía creer lo que oía. ¿Acababa de oír hablar a un perro?

Se agachó y le acarició la cabeza. El pelaje era suave al tacto, pero frío.

El cachorro sacó la lengua y frotó la cabeza contra la palma de la mano de Darya. «Hueles bien. Me gustas».

La voz sonaba como la de un niño de seis años, andrógina.

«Te presento a Marshmallow», dijo el Dr. Code. «Marsh, para abreviar. El primer perro robot cuadrúpedo servoactivado del país».

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