Capítulo 832:

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La noche anterior, tras regresar al hotel, Marcel había exigido a su padre que le explicara la ruptura entre Raymond y Bettina. Levi le había contado todo: cómo había comenzado todo con la intromisión de su madre, cómo los dos amantes se habían visto obligados a separarse.

Marcel había suspirado suavemente ante la tragedia que siguió. «El tío Raymond fue engañado. Él no tuvo ninguna culpa».

«Por supuesto que tu tío no se equivocó», respondió Levi. «La que causó todo el daño fue tu abuela».

Marcel no podía entender por qué el odio de Cathryn hacia Raymond ardía con tanta intensidad. Le dio vueltas en la cabeza toda la noche antes de decidir que ella se merecía conocer toda la historia. Si había algún detalle que ella no hubiera oído nunca, podría cambiarlo todo.

Por teléfono, Marcel le contó a Cathryn cómo su abuela había separado a Raymond y Bettina, cómo Bettina había creído que Raymond la había abandonado, cómo Raymond se había convencido de que ella amaba a otro y cómo él nunca supo que ella ya estaba embarazada de él cuando se casó.

—Mi madre ya no está —espetó Cathryn—, ¿así que ahora Raymond puede tergiversar la historia como le dé la gana? Peor para él: ella dejó una carta de despedida. No voy a creer nada de lo que venga solo de su parte.

—No estás entendiendo lo esencial —respondió Marcel—. Tu madre fue engañada por mi abuela; por supuesto que la carta estaba llena de dolor. Pero pregúntate una cosa: ¿por qué nunca se envió?

Cathryn se quedó quieta.

Marcel insistió. «No quieres aceptar la versión de mi tío, pero ¿no era la carta también solo una versión de la historia?».

Las palabras golpearon a Cathryn como un rayo. La ira la había cegado; había perdido la lucidez para ver las cosas tal y como eran.

«Tu madre ya estaba embarazada antes de la boda», explicó Marcel. «Cuando mi abuela se enteró, irrumpió en la casa de los Sterling y los acusó de no haber educado adecuadamente a su hija, alegando que Bettina había seducido a Raymond. La familia Sterling entró en pánico —aterrorizada por el escándalo— y la obligó a casarse con Richard, para luego decirle al mundo que se había fugado. Si esa carta hubiera llegado alguna vez a manos de Raymond, todo se habría aclarado. Pero nunca lo hizo, porque los Sterling la ocultaron».

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Una fuerte sacudida recorrió a Cathryn. De repente, todas las piezas encajaron.

«Aunque decidas que Raymond sigue teniendo parte de culpa», añadió Marcel con delicadeza, «al menos deberías verle una vez, darle la oportunidad de explicarse».

Cathryn se mordió el labio con fuerza, con las emociones revueltas en su interior. No estaba segura de si sería capaz de enfrentarse a Raymond.

«Era alguien a quien tu madre amó en su día», dijo Marcel en voz baja.

Cathryn tembló, y las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas. «¿Alguna vez habló Raymond de una montaña rodeada de bosques?».

Marcel se detuvo. —¿Un pueblo a unas cuatro horas de Olekgan en avión?

—Sí —susurró Cathryn.

—Esa montaña —dijo Marcel en voz baja—, es donde tus padres te concibieron.

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