Capítulo 808:

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«Sinceramente», dijo Cathryn, «el abuelo y Amanda se conocían mucho antes de que Andrew y yo nos conociéramos. Mi matrimonio no debería interponerse en su futuro».

Marcel asintió. «Que el anuncio se haga hoy o más adelante no importa realmente. Lo que importa es que el tío Raymond por fin pueda conocerte».

Cathryn asintió en silencio. Justo en ese momento, su teléfono vibró. Cuando bajó la vista, se le cortó la respiración: era una llamada de Sewell.

—Contesta —dijo Marcel—. Hablaré con mi padre y organizaremos nuestro viaje al hotel mañana.

«De acuerdo», respondió Cathryn.

Salió al patio y contestó. «Sr. Hanson».

Sewell fue directo al grano. «Encontré una carta escondida dentro de uno de los libros de tu madre. Se refiere a tu padre».

Un dolor agudo invadió el pecho de Cathryn. «¿Qué ha escrito?».

La voz de Sewell se volvió grave. —Es una carta de despedida, dirigida al hombre que te engendró. Ella escribió que él la sedujo, se aprovechó de su inocencia, luego la dejó de lado y se comprometió con otra mujer. Incluso se burló de ella, la llamó inmoral y se negó a reconocer que el niño que ella llevaba en su vientre era suyo. Con el corazón roto, se casó con Richard por impulso.

Las palabras golpearon a Cathryn con tanta fuerza que apenas podía respirar. «¿Es eso cierto?».

«Te he enviado la carta a tu correo electrónico», respondió Sewell.

Las manos de Cathryn temblaban mientras la abría. Las páginas escritas a mano por su madre llenaban la pantalla; el papel estaba amarillento por el paso del tiempo, pero la letra era inconfundible. En ella, Bettina acusaba a Raymond de romperle el corazón, de quitarle su pureza y de humillarla como si no fuera nada. Algunas líneas estaban manchadas por lágrimas secas.

La visión de Cathryn se nubló mientras leía. Nunca había imaginado que su padre pudiera ser el tipo de hombre capaz de abandonar tanto a una mujer como a una niña sin pensárselo dos veces.

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—Ahora todo encaja —dijo Sewell, con la voz cargada de dolor—. Tu madre me contó una vez que se había enamorado de alguien, pero después se cerró en banda por completo. Ahora entiendo por qué: él la traicionó. Y ahora veo cómo una mujer tan brillante como ella acabó casándose con un hombre como Richard. No pensaba con claridad. Actuaba movida por el dolor.

Cathryn ya estaba llorando. La vida de su madre no había sido más que una sucesión de desgracias: engañada por el hombre al que amaba, maltratada por el marido que había elegido en un momento de desesperación y, finalmente, asesinada por una amante y la hija de esa amante.

Al oírla sollozar, Sewell habló con tranquila amargura. «Entre Richard y tu padre, es a este último a quien más desprecio. Destruyó a la alumna más brillante a la que jamás he enseñado. Cathryn, no debes aceptarlo. No debes perdonarlo jamás».

Bettina había sido la mente más dotada con la que Sewell se había topado jamás. Si hubiera continuado con su investigación, habría superado sus propios logros con facilidad —quizás por treinta. Pero esa estrella en ascenso se había extinguido mucho antes de tiempo, y Sewell nunca perdonaría a Raymond por ser quien apagó esa luz.

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