Capítulo 795:

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Nick se quedó paralizado, sacudido por la conmoción. Entornó los labios, momentáneamente sin saber qué decir, y luego miró a Cara. «Mamá, por favor. Di algo. Explícaselo». Todas las miradas se dirigieron hacia Cara al unísono.

Tumbada en la cama del hospital, Cara sentía cómo cada mirada la quemaba como un foco despiadado; deseaba que la tierra la tragara por completo. Durante más de dos décadas, como la querida esposa de Jorge, se había regodeado en la admiración, sin que ni el más mínimo desaire la tocara. En sus más de cuarenta años de vida, nunca había probado una humillación tan amarga.

Pero Cara no era una mujer que se derrumbara bajo presión. No se desmoronaría ahora. Enderezó la manta y se obligó a mantener una apariencia de calma. «Todos lo oísteis vosotros mismos aquel día en Brooks Manor: me divorcié de Jorge. Empecé una nueva relación y me quedé embarazada. ¿Qué hay de malo en eso?».

Contaba con que el mal momento le permitiera salir del paso con un farol.

Kinslee entrecerró los ojos. «Presentaste los papeles ese mismo día. Hay un periodo de espera obligatorio de un mes. Legalmente, sigues siendo la señora Brooks».

Cara se burló. «¿Señora Brooks? No me importa lo más mínimo. Jorge y yo dejamos de estar enamorados hace años».

Nick dio un paso atrás, con los ojos muy abiertos. «Mamá… ¿de qué estás hablando?».

La mujer soltó una risa cortante. «¿No está claro? Está admitiendo que me engañó».

Cara se enderezó con esfuerzo, lanzando una mirada fulminante. «Jorge lleva cuatro años paralizado. Si vuestros maridos estuvieran postrados en cama así, a ver cuánto tiempo podríais manteneros fieles».

Sus palabras desataron una oleada inmediata de repulsa entre las damas. La miraron con desprecio indisfrazable. «No nos parecemos en nada a ti, que no pudiste mantener tus votos», espetó una.

El rostro de Kinslee se volvió de piedra. «No solo has sido infiel, sino que estás embarazada del hijo de otro hombre. Es repugnante».

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Nick dio un paso atrás, mirando a su madre como si fuera alguien a quien nunca hubiera conocido. Su madre había traicionado a su padre, estaba embarazada de otro hombre… algo impensable.

—¿Por qué has hecho esto? —La voz de Nick temblaba, y se le llenaron los ojos de lágrimas.

Cara soltó apresuradamente: «Tu padre y yo dejamos de querernos hace mucho tiempo. Simplemente seguí mi corazón».

Nick estalló. «¡Podrías haber esperado hasta que el divorcio fuera definitivo! ¿Por quién creías que era mi padre?».

La mujer, ávida de drama, fingió defender a Cara. «Nick, tu madre aún es joven. Tiene deseos. Tu padre no la ha tocado en cuatro años, ¿cómo se supone que va a aguantar eso?».

Las otras mujeres se dieron la vuelta, con una expresión de evidente repugnancia en el rostro.

«¡Lola, ya basta!», espetó Cara, golpeando el colchón con el puño.

Lola Ward, ahora envalentonada, se erigió en su pedestal moral. «¿Ah, sí? Entonces no fue deseo… ¿fue amor verdadero?», preguntó con una sonrisa burlona.

Cara respiraba con dificultad, con el pecho agitado. Nunca podría confesar a esas hipócritas que no había sido más que una necesidad física. «Sí», respondió con voz tensa. «Conocí a alguien que me ama de verdad».

Lola estalló en una carcajada exagerada. «La señora Brooks, de unos cuarenta años… Si has encontrado el amor verdadero, ¿por qué no te quedas con el bebé?».

Cara titubeó, con la garganta oprimida, incapaz de responder.

Erica intervino. «Que se quede con el bebé es decisión suya y solo suya. Sra. Ward, no es asunto suyo».

Pero Lola no tenía intención de dejar en paz a Cara. Recorrió la sala con una sonrisa burlona. «Para algo tan importante como un aborto, ¿dónde está ese “verdadero amor” suyo? ¿Por qué no ha aparecido?».

Las mujeres intercambiaron miradas dramáticas, burlándose interiormente de Cara.

Furiosa por sus caras de burla, Cara le susurró a Erica: «Llévame a mi habitación». La habían despojado de hasta la última pizca de dignidad. No se quedaría allí para ser el centro de su diversión.

«Cara».

La voz de un hombre rompió la tensión al acercarse.

Cara levantó la mirada… y su expresión se volvió de piedra. Elvin. ¿Qué demonios hacía él aquí?

—Cara, ¿por qué no me dijiste que estabas embarazada? —Elvin se abrió paso entre la multitud, se acercó a ella y le tomó la mano.

Kinslee frunció el ceño; él le resultaba familiar. Entonces lo recordó: lo había visto una vez en el salón de belleza de Cara.

Kinslee miró a Elvin con dureza. «¿Así que tú eres el padre de su bebé?».

Elvin respondió: «Cara y yo nos separamos hace más de cuatro meses. No tenía ni idea de que estuviera embarazada de mí. La culpa es mía».

El pánico se apoderó del pecho de Cara. El bebé no era de Elvin. En realidad, ni siquiera sabía quién era el padre. Tras marcharse de Brooks Manor, había ahogado su amargura en los servicios de acompañantes masculinos. Cuando estos le dieron asco, los sustituyó por dos universitarios. En aquella época, se había pasado las noches de fiesta, perdida en una neblina de libertinaje. Y entonces… se encontró embarazada.

Los ojos de Lola brillaban con maliciosa alegría. Tiró de la manga al médico que salía del quirófano. «¿De cuánto estaba embarazada la señora Brooks?».

—Aproximadamente dos meses —respondió el médico.

Los ojos de Elvin se abrieron como platos. «¿Dos meses?». Las fechas no cuadraban. Retiró la mano de un tirón. «Ese bebé no era mío».

Lola exclamó dramáticamente: «¿No me dirás que la señora Brooks tenía varios amantes?».

Nick clavó la mirada en Cara: fría, sin pestañear, devastada.

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