Capítulo 748:

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Cara posó una mano sobre la sutil curva de su vientre, con incredulidad en su voz. «Últimamente estaba tan distraída con todo lo demás… ¿Quién hubiera pensado que Nick decidiría de repente volver a la ciudad?».

El tono de Erica se mantuvo firme, aunque teñido de cautela. «Debes ocultarle tu embarazo a tu hijo».

La voz de Cara se agudizó al instante, más una orden que una petición. «Tráeme algo para ceñirme la cintura».

Una vez vestida, Cara se miró en el espejo con minucioso escrutinio, girándose ligeramente y colocando el cuerpo en ángulo como si midiera cada centímetro. «¿Se nota todavía?». Erica negó con la cabeza con certeza. «No, está completamente oculto».

Cara soltó un largo suspiro. «Revisa bien todas las habitaciones. Asegúrate de que Nick no encuentre nada».

Erica asintió, serena como siempre. «Tranquila, señora Brooks. Desde que se mudó, han venido cinco hombres, y me he asegurado de que no quedara nada». Cara le lanzó una mirada aguda e incrédula. «¿Qué quieres decir con “cinco hombres”? ¿Estás insinuando que soy… promiscua?». Erica bajó la mirada, sin decir nada.

Cara continuó, con voz tranquila pero firme. «No queda nada entre Jorge y yo. Todavía soy joven; no puedo quedarme esperándolo para siempre». Erica puso los ojos en blanco para sus adentros mientras Cara, aún casada, traía a diferentes hombres a casa para acostarse con ellos mientras su marido seguía en coma.

Cara entrecerró los ojos. «Te he conservado por tus años de servicio y tu discreción. No digas ni una palabra, que no se filtre ningún rumor».

«Entendido», susurró Erica, inclinando la cabeza en señal de conformidad.

Con una sonrisa brillante y alegre, Cara dio una ligera palmada. «Ve a preparar los platos favoritos de Nick. Hoy quiero disfrutar de una agradable comida con él». Poco después, llamaron a la puerta.

Cara abrió la puerta y se encontró a Nick allí de pie. Lleno de alegría, exclamó: «¡Hijo mío! ¡Te he echado tanto de menos!».

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Instintivamente, extendió los brazos hacia él, pero Nick se apartó, y una tensión incómoda se interpuso entre ellos como un fino velo.

Erica intentó suavizar el momento. «Los adolescentes pueden ser tímidos con sus padres. Mi hijo era igual». Cara se rió suavemente. «Es cierto. Los hijos nunca expresan sus sentimientos como lo hacen las hijas».

La mirada de Nick se desvió más allá de ella. «¿Dónde está Grace?». Grace —la doncella personal de Cara— no estaba por ninguna parte.

La expresión de Cara se tensó. «Grace… tenía asuntos familiares que atender, así que dimitió».

Cara no se sentía incómoda con sus mentiras. Aunque Nick hubiera visto a Grace en Brooks Manor, la desfiguración de Grace la habría hecho irreconocible.

Los ojos de Nick volvieron a posarse en Cara, afilados como una navaja. «La vida parece haberte tratado bien, mamá. Has engordado bastante».

Cara contuvo el aliento. La vida no se la había puesto nada fácil desde la llegada de Cathryn; su embarazo era, sin duda, la causa de su figura más redondeada. Aunque ocultaba el vientre, su silueta había cambiado.

—Desde que me mudé tras las desavenencias con tu abuela —mintió con una sonrisa débil y torpe—, he ganado algo de peso.

La mirada de Nick se endureció, fría y evaluadora. —Así que al final te fuiste de Brooks Manor. Sinceramente, debería haber ocurrido hace mucho tiempo.

Cara se quedó desanimada. «¿Qué quieres decir? ¿No volviste a toda prisa solo para heredar los bienes familiares?».

Nick apretó la mandíbula. —Mi hermano sigue vivo. Aún no me toca a mí.

Los ojos de Cara destellaron. Sus palabras cayeron como dagas. «Andrew lleva tiempo bajo el mar. Él y Cathryn no dejaron hijos. Su linaje se ha extinguido».

«¡Cállate!», exclamó Nick con los ojos ardientes de ira repentina. «¡Tú asesinaste a Andrew y a Cathryn!».

Cara sostuvo su mirada, con las emociones arremolinándose bajo una calma estudiada. Tras una tensa pausa, habló con voz tranquila. «Sí. Yo orquesté el sabotaje del yate. Eres mi único hijo; ¿para quién más podrían haber sido todos mis esfuerzos?».

Nick lanzó su maleta al suelo. «Ya lo he dicho antes: ¡no me importa la fortuna familiar! Solo quiero una familia tranquila. Quiero que Andrew, Cathryn y la abuela sean felices. Quiero una familia normal y cariñosa». La maleta se volcó, derramando su contenido por el suelo.

Cara se estremeció instintivamente. Nick —siempre controlado, siempre mesurado— nunca había desatado una furia tan descarnada, nunca había destrozado nada en un arrebato como este.

Cara se enderezó y su voz se volvió gélida. «Naciste en una familia rica. Las vidas normales y tranquilas no están hechas para gente como nosotros. En el mundo de la élite, los fuertes se aprovechan de los débiles. Para sobrevivir hay que ser astuto… y despiadado».

El apuesto rostro de Nick se tensó de furia. «¿Así que mataste a mi hermano?».

Los ojos de Cara brillaban con frío veneno. —Eliminar a Andrew era la única forma de que tú te convirtieras en el heredero de los Brooks. Era el único camino hacia la fortuna.

«¡No la quiero! ¡No quiero ser el heredero ni heredar nada!». Nick se derrumbó en el suelo, agarrándose la cabeza mientras los sollozos se le escapaban. ¿Cuántas veces tenía que decirlo antes de que ella dejara de tramar? La vida que ella imaginaba para él no era la vida que él quería.

Lo único que siempre había anhelado era calor humano: el amor de su abuela, la presencia de Andrew y Cathryn, una madre que lo entendiera. Ahora no tenía nada de eso.

Cara lo observó llorar como un niño, mientras una fría decepción se apoderaba de su pecho. Su voz atravesó el espacio. «Que lo quieras o no es irrelevante. Ahora que Andrew y Cathryn ya no están, tú eres el único heredero».

Nick levantó la cabeza, con lágrimas resbalándole por las mejillas, pero con la mirada helada. —Qué pena por ti. Andrew y Cathryn no van a morir.

El corazón de Cara dio un vuelco. «¿Qué quieres decir con eso?».

Sin decir nada más, Nick agarró su portátil y salió corriendo hacia una habitación, decidido a localizar esa isla desierta.

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