Capítulo 731:

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Marcel se acercó sigilosamente y recogió la ropa de Cathryn cuando nadie miraba.

Cuando Andrew regresó de pescar, se quedó paralizado. La ropa de Cathryn estaba esparcida por el suelo, y Marcel sostenía una de sus prendas íntimas, dándole vueltas en la mano.

«¡Cabrón enfermo!», exclamó Andrew, dejando caer el pescado donde estaba y abalanzándose sobre Marcel con furia ardiente.

Escondida detrás de la roca, Cathryn oyó el repentino alboroto y gritó presa del pánico: «¿Qué está pasando?».

Andrew rugió, con la voz temblando de rabia: «¡Marcel es un pervertido! ¡Te ha robado la ropa interior!».

Cathryn se llevó las manos al pecho, con los ojos muy abiertos por el horror. «No… eso no puede ser verdad…».

Andrew golpeó a Marcel. «¡Todavía lo tiene en la mano, maldita sea!».

Mientras los dos hombres forcejeaban y caían al suelo, Cathryn vio a Marcel agarrando su sujetador con el puño. Retrocedió con terror y gritó: «¡Basta, por favor! ¡Ni siquiera estoy vestida!».

Andrew se detuvo, le arrancó la prenda de la mano a Marcel y corrió a devolvérsela junto con el resto de su ropa.

Tras volver a ponerse la ropa, Cathryn se acercó a Marcel con las mejillas en llamas. «¿Por qué has hecho eso?».

El rostro de Marcel, que antes era idolatrado, era ahora una ruina magullada: los ojos casi cerrados por la hinchazón, las mejillas abultadas, los rasgos distorsionados hasta quedar irreconocibles.

«¿Por qué si no? ¡Es un monstruo!», ladró Andrew, lanzándose de nuevo contra Marcel y inmovilizándolo con el puño en alto, listo para golpear.

—¡Espera, para! —gritó Marcel, levantando las manos en señal de rendición. Había llegado al punto en que la verdad era su única protección: un golpe más y su rostro quedaría arruinado para siempre. Su aspecto era su medio de vida; si quedaba desfigurado, su base de fans desaparecería con él.

—No tenía intenciones indecentes hacia Cathryn —logró articular Marcel, con las palabras saliendo con dificultad de entre sus labios agrietados e hinchados.

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«Le agarrabas la ropa interior… ¿cómo esperas que me crea eso?», gruñó Andrew, temblando de furia.

La idea de que Marcel tocara la ropa íntima de Cathryn revolvió el estómago de Andrew con repugnancia. —¡No voy a dejar que te salgas con la tuya, asqueroso! —gritó, levantando el puño una vez más.

Marcel soltó desesperadamente: «¡Cathryn es mi prima!».

Andrew se quedó paralizado en medio del golpe, con los nudillos suspendidos a unos centímetros de la cara de Marcel. Su expresión se torció en una mueca de desprecio. —No me vengas con esa tontería de «somos parientes».

«Es mi prima de sangre, de verdad», insistió Marcel. «Nunca podría pensar en ella de esa manera».

Andrew frunció el ceño. «¿Qué estás diciendo exactamente?».

Cathryn se quedó paralizada, igual de atónita.

Marcel apartó suavemente la mano de Andrew. «Estaba buscando un pelo de Cathryn, para una prueba de paternidad con mi tío. Vi uno en su ropa interior y lo cogí sin pensar».

Cathryn empujó a Andrew para pasar, con la mirada clavada en Marcel. «¿Me estás diciendo que formo parte de tu familia?».

Marcel asintió con gravedad. «Mi tío, Raymond, fue el primer amor de tu madre, Bettina. Cuando se casó con Richard, es posible que ya estuviera embarazada de Raymond. Vine a Olekgan para ayudar a Raymond a encontrar a su hija».

La comprensión se dibujó en el rostro de Andrew. Raymond. Había visto ese nombre antes, grabado en uno de los cuadros más preciados de Bettina.

La sospecha se encendió en la mirada de Andrew. —Hice que Karl investigara el pasado de Bettina en Marlington. Nunca hubo rastro alguno de un vínculo entre tu familia y los Sterling.

Marcel hizo una mueca de dolor y contuvo el aliento bruscamente. —Cuando mi abuela descubrió su relación, irrumpió en la finca de los Sterling y humilló públicamente a Bettina. Los Sterling rompieron todos los lazos y borraron cualquier rastro del pasado de Bettina y Raymond. Han pasado más de veinte años; es probable que cualquiera que supiera la verdad ya haya fallecido. Por eso no queda ningún registro.

Andrew exhaló lentamente. Así que esa era la verdad. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios. Cathryn pertenecía a la familia Fuller de Marlington.

Hace veinte años, los Fuller ya eran un pilar de prestigio. El salto de Wade del mundo de los negocios al ejército se había convertido en una leyenda.

Más tarde, Andrew había oído que Wade se había convertido incluso en el general más joven de Antaford, lo que elevó aún más el honor de la familia Fuller.

Sin embargo, los Fuller no se habían dedicado ni a los negocios ni a la política, alejándose poco a poco de los círculos de la élite. No obstante, la riqueza acumulada por sus antepasados era suficiente para mantener a varias generaciones. Con el tiempo, las noticias sobre los Fuller se habían desvanecido; si Wade se había casado o había tenido hijos seguía siendo un misterio.

Para sorpresa de Andrew, el abuelo de Cathryn no era otro que Wade, el célebre héroe nacional. Con un linaje tan ilustre detrás de Cathryn, nadie podría afirmar jamás que ella no era digna de él.

En realidad, Andrew se dio cuenta de que había sido él el afortunado por casarse con Cathryn.

A Cathryn se le llenaron los ojos de lágrimas. —Marcel… ¿todo eso es cierto?

Marcel asintió con firmeza. —Te pareces a Raymond en todo. Prueba o no, sé que eres su hija.

Sus labios temblaron. «Tu tío… Raymond… ¿qué tipo de hombre es?».

Marcel se detuvo pensativo. «Raymond tiene un don extraordinario para el arte. Colecciona cuadros, antigüedades… y es amable, compasivo y profundamente leal. Nunca se casó, porque nunca dejó de amar a Bettina».

Cathryn se llevó una mano al corazón y se tambaleó, a punto de desmayarse.

Andrew la sujetó al instante, atrayéndola hacia él.

Con los ojos cerrados, susurró: «Lo sabía… De alguna manera, siempre lo supe». Nunca había creído que su madre se enamorara de un sinvergüenza; siempre había intuido que el corazón de su madre pertenecía a alguien bondadoso.

Andrew le acarició la espalda con suavidad, tranquilizándola.

Cathryn levantó la mirada llena de lágrimas hacia Andrew. «¿Lo has oído? Mi padre no era un asesino. Mi madre nunca me engañó».

Andrew asintió suavemente. «Sí. Lo he oído».

«¡Oh, no, esto es un islote de marea!», gritó Marcel mientras se asomaba desde la cueva, viendo cómo el mar creciente se tragaba la costa.

Algunas islas pequeñas desaparecían por completo bajo el agua con la marea alta: islotes de marea. Y, por desgracia, esta isla era una de ellas.

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