Capítulo 656:

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Cara estaba decidida a hacerle pagar caro a Andrew, aunque no pudiera derribarlo. Reunió sus preciadas antigüedades, tomó unas cuantas fotos y se las envió a Kestrel con un mensaje. «Necesito que desates el mayor escándalo posible contra Brooks Group. Haz que se vuelva viral».

La respuesta de Kestrel no se hizo esperar. «Trato hecho».

El corazón de Cara dio un salto de triunfo. Andrew había pasado años persiguiendo sombras en busca de Kestrel, solo para fracasar. Sin embargo, con solo dos de las antigüedades de Bettina, ella había logrado ganarse la lealtad de Kestrel.

Siguiendo las instrucciones de Kestrel, Cara dejó las antigüedades dentro de una taquilla del centro comercial.

Cara observó desde su escondite cómo Harley, de King Tech, llegaba a recoger los objetos, lo que confirmó su creciente sospecha: el escurridizo jefe de King Tech no era otro que Kestrel.

En otro lugar, Cathryn levantó las antigüedades con manos temblorosas, acariciando suavemente con los dedos la superficie de porcelana. Esas piezas habían pertenecido a su madre.

Ese momento reforzó la convicción de Cathryn de que Cara y Zoe llevaban mucho tiempo tramando algo siniestro. Las antigüedades eran una prueba irrefutable de su conspiración. Y el único hilo que las unía era la muerte de su madre. ¿Qué papel había desempeñado Cara en el trágico destino de su madre?

Poco después de que Cathryn recuperara las antigüedades, las noticias negativas sobre el Grupo Brooks estallaron en los medios internacionales, dominando rápidamente las listas de tendencias mundiales.

El revuelo llegó incluso a las plantas superiores de la sede del Grupo Brooks, lo que inquietó a Amanda durante su recuperación.

Al oír a los sirvientes murmurar con ansiedad sobre el Grupo Brooks, Amanda exigió respuestas a Fiona.

Incapaz de ocultar la verdad por más tiempo, Fiona reveló que todos los pedidos de coches nuevos habían sido retirados y que el Grupo Brooks se encontraba en el centro de un escándalo mundial.

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«¡Esto es una locura! ¡Una auténtica locura!», estalló Amanda, dándose una palmada en el muslo. «¿Todo esto por culpa de un famoso? Y por unos míseros dos millones de dólares de patrocinio… ¿por qué tuvo que provocarlo Damien?».

Fiona no sabía qué decir, mientras Gavin permanecía en silencio a su lado.

Amanda ya no pudo quedarse sentada. Se levantó de un salto. «Llévame a la empresa».

Gavin llevó a Amanda a la imponente sede central de Brooks Group, donde ella tomó el ascensor directamente hasta la oficina del presidente, en la planta treinta y ocho.

Los ejecutivos paseaban inquietos fuera de la oficina. Habían preparado una serie de estrategias, con la esperanza de presentar la cancelación del patrocinio de Marcel como un malentendido para suavizar la crisis. Al fin y al cabo, la rescisión del contrato aún no se había formalizado; todavía había margen de maniobra.

Pero Andrew se había encerrado en su despacho, negándose a ver a nadie. Los ejecutivos estaban al borde de la desesperación.

Al ver a Amanda, los ejecutivos se apresuraron hacia ella, aferrándose a la esperanza. «Sra. Brooks, por favor, convenza a su nieto. La situación se ha disparado a nivel mundial. El precio de las acciones está cayendo. Si esto continúa, nuestro nuevo producto podría fracasar y el mercado podría escapársenos por completo de las manos». La preocupación se reflejaba en todos los rostros.

Amanda no entendía las complejidades de la cultura digital, pero la preocupación descarnada en sus ojos le dijo todo lo que necesitaba saber. Ordenó con calma: «Ethan, abre la puerta».

Ethan abrió inmediatamente la oficina.

Dentro, el escritorio granate estaba sepultado bajo varias pantallas de ordenador, cada una de las cuales mostraba las tendencias globales, los implacables comentarios en línea y la caída de las acciones de la empresa en tiempo real.

Amanda resopló. «Pensaba que estabas echando una siesta aquí. Está claro que estás al tanto de todo».

Andrew se puso de pie. «Abuela, si has venido a convencerme de que mantenga el patrocinio de Marcel, puedes ahorrarte el esfuerzo».

El bastón de Amanda golpeó el suelo con fuerza. «¿Qué te ha hecho Marcel? ¿Merece la pena arriesgar toda la empresa?».

Andrew no dijo nada.

Con la frustración a flor de piel, Amanda se acercó a él y le dio un golpecito en la cabeza con el bastón. «Sí, has llevado a la empresa a nuevas cotas, pero tu abuelo y yo la construimos desde cero. No voy a quedarme de brazos cruzados mientras pones en peligro nuestro legado».

Andrew se hizo a un lado, con la mirada gélida. «Lo digo en serio».

Amanda tocó la pantalla, que mostraba la curva bursátil en caída libre. «La empresa no ha sufrido una caída como esta en años. ¿Estás dispuesto a arriesgar miles de millones solo para fastidiar a una celebridad? ¿Cómo puede eso no ser una locura?».

Andrew la miró fijamente a los ojos. «Marcel va detrás de Cathryn. La mísera tarifa por el patrocinio no era más que un pretexto para acercarse a ella».

Amanda abrió mucho los ojos, indignada. «¡Qué descaro! ¿Intentar robarme a mi nieta política? ¡Me aseguraré de que se arrepienta solo de haberlo pensado!».

Su ira resonó en toda la habitación.

Andrew continuó: «Por eso rompí el contrato y cancelé todo lo relacionado con Marcel».

La expresión de Amanda se ensombreció en señal de aprobación. «Bien. Nuestra empresa nunca debería tratar con alguien con motivos tan cuestionables».

Frotándose la cabeza donde le había golpeado el bastón, Andrew murmuró: «Eso sí que dolió».

Amanda se inclinó inmediatamente para examinarlo. «No debería haberte golpeado antes de escucharte».

Andrew echó un vistazo a la tormenta de críticas y a la caída en picado de la cotización bursátil. «¿No estás enfadada porque arriesgara la empresa por Cathryn?».

Amanda se rió. «Mi nieto es leal y firme, mucho mejor de lo que tu padre jamás fue. ¿Por qué iba a molestarme eso?».

Una pequeña sonrisa se dibujó en los labios de Andrew. Solo ahora se daba cuenta de lo mucho que Cathryn significaba para Amanda, y la idea le agradaba.

Amanda volvió a fijarse en las pantallas del ordenador. «Las crisis empresariales son como rompecabezas complejos. Son problemáticas… pero se pueden resolver. Déjame el resto a mí».

Estaba lista para enfrentarse a Marcel. Una simple celebridad que se atrevía a declarar la guerra al Grupo Brooks estaba jugando con fuego.

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