Capítulo 655:

🍙🍙 🍙 🍙 🍙

El agente parecía desconcertado. «Has pedido unos honorarios por patrocinio tan bajos, y está claro que el Sr. Brooks no valora tu trabajo. ¿Por qué sigues adelante con este contrato?».

Marcel arqueó una ceja, sin darle respuesta.

Marcel siempre había sido un hombre que seguía su propio instinto. El agente estaba acostumbrado a eso, así que no insistió. «Entonces, ¿cuál es nuestro siguiente paso?», preguntó.

Marcel respondió: «Contrata a unos trolls de Internet. Empieza a difundir rumores de que Brooks Group quiere romper la colaboración. No des más detalles, solo deja que la gente hable».

«Entendido».

En poco tiempo, se difundió por Internet la noticia de que Brooks Group había cancelado de forma repentina el contrato de patrocinio de Marcel.

La opinión pública se decantó claramente a favor de Marcel, y los internautas comenzaron a atacar a Brooks Group indignados.

Brooks Group se vio inundado por una oleada de pedidos cancelados, lo que obligó a la alta dirección a acorralar a Andrew para que diera una explicación.

Andrew se limitó a encogerse de hombros, sin inmutarse en absoluto. «Solo son fans emocionales. El mercado global es enorme; podemos permitirnos perder unos cuantos pedidos».

El vicepresidente advirtió: «Pero debemos tratar con cuidado la opinión pública. Si alejamos a los compradores antes incluso de que se lance el coche, la imagen de la empresa podría sufrir un duro golpe».

Andrew se quedó en silencio. Nadie valoraba el nombre de la empresa más que él: Brooks Group había prosperado bajo su liderazgo. Pero si tenía que elegir entre la empresa y Cathryn, elegiría a Cathryn sin dudarlo.

«Esto no es negociable. Cambia al embajador», declaró Andrew. Al recordarlo, se dio cuenta de que había elegido a Marcel por el comentario de Cathryn sobre la popularidad de este. No había esperado que la cosa se fuera de las manos de esta manera.

Mientras tanto, el agente de Marcel, al ver cómo las críticas negativas inundaban Internet, le dijo a Marcel: «Dudo que el señor Brooks pueda soportar el peso de la opinión pública».

𝖬𝖺́s 𝗻𝗈𝘷𝗲𝗹𝘢s е𝘯 ոо𝗏𝖾𝘭𝘢𝘀𝟦𝗳aո.сo𝗺

Dos días después, Marcel recibió la notificación oficial: Brooks Group había rescindido el contrato. Se quedó desconcertado. No esperaba que Andrew fuera tan tajante a la hora de prescindir de él. Pero Marcel no era de los que se retiraban en silencio. Marcó el número de Cathryn.

«Soy Marcel».

La voz de Cathryn se iluminó de sorpresa. «¡Marcel! ¿Cómo han ido las grabaciones últimamente?».

Por miedo a provocar los celos de Andrew, había evitado el teléfono durante días, ajena al caos que se estaba desatando en Internet entre Marcel y Brooks Group.

Marcel dijo: «Te llamo para despedirme».

Cathryn se quedó atónita. «El patrocinio ni siquiera ha empezado oficialmente todavía, ¿por qué te vas?».

Marcel no respondió.

Cathryn preguntó rápidamente: «¿Es porque los honorarios por el patrocinio eran demasiado bajos? Puedes negociar con Andrew. Con la cantidad de seguidores que tienes, aceptaría cualquier cantidad que le pidieras».

Marcel soltó una risa incómoda. «Valoraba trabajar con Brooks Group, así que solo pedí dos millones. Es el señor Brooks quien quiere rescindir el contrato de repente».

«¿Por qué?», preguntó Cathryn, completamente desconcertada. Una tarifa de patrocinio de dos millones era insignificante para Brooks Group y, con la inmensa influencia online de Marcel, la empresa sin duda obtendría beneficios.

Marcel dijo: «El señor Brooks es el presidente de Brooks Group. No le debe una explicación a nadie».

Cathryn lo entendió al instante. Andrew quería que Marcel se fuera, y no necesitaba una razón.

Marcel colgó el teléfono con una leve sonrisa esbozándose en sus labios. No era el joven inofensivo y de voz suave que la gente suponía: bajo esa apariencia se escondía una mente aguda y calculadora. Sin astucia y previsión, nunca habría llegado a la cima del mundo del entretenimiento a los veinticinco años. Ya conocía la mayor debilidad de Andrew: Cathryn. Mientras se asegurara su apoyo, lidiar con Andrew sería sencillo.

Cuando Cathryn buscó en Internet, encontró «Brooks Group carece de integridad» encabezando los temas de tendencia. Bajo el hashtag de Brooks Group, la gente subía capturas de pantalla que mostraban sus pedidos de coches nuevos cancelados.

Cathryn sintió una oleada de ira.

Ethan llamó. «Sra. Brooks, por favor, hable con el Sr. Brooks. El Grupo Brooks no puede hacer frente a las consecuencias de despedir a Marcel».

Cathryn preguntó: «¿Qué está pasando en la empresa?».

Ethan respondió con ansiedad: «Cuando se filtraron las fotos detrás de las cámaras de Marcel rodando el anuncio del nuevo coche, los pedidos por adelantado alcanzaron los diez mil. El equipo de relaciones públicas estimó que, una vez se lanzara el patrocinio oficial, llegaríamos a los cien mil pedidos por adelantado. Pero ahora, más de la mitad se han cancelado, y el servicio de atención al cliente se está ahogando en más cancelaciones».

En Internet, alguien analizó el perfil demográfico de los fans de Marcel y descubrió que la mayoría eran mujeres adineradas. En resumen, casi todos esos cien mil pedidos anticipados existían gracias a él. Prescindir de Marcel no solo hundiría las ventas, sino que dañaría la reputación de Brooks Group e incluso afectaría al precio de sus acciones.

Cathryn comprendió por fin lo poderosa que podía ser la opinión en línea para una empresa. Llamó a Andrew. «¿Por qué has cancelado de repente el patrocinio de Marcel?».

El ánimo de Andrew mejoró cuando ella llamó, hasta que inmediatamente le preguntó por Marcel. Su rostro se ensombreció. «No tengo por qué justificar mis decisiones ante nadie», dijo secamente.

Cathryn se quedó en silencio. «¿Es porque soy cercana a Marcel y estás celoso?».

Andrew, negándose a admitirlo, se limitó a decir: «No».

Molesta, Cathryn colgó el teléfono.

Un momento después, llegó un nuevo mensaje. Cara había enviado a alguien para ponerse en contacto con ella.

Después de esconderse en las sombras durante tanto tiempo, Cara había elegido este preciso momento —cuando la reputación del Grupo Brooks se desmoronaba— para actuar. Tenía la intención de aprovechar el caos y unir fuerzas con Kestrel para expulsar a Andrew de la presidencia para siempre.

.

.

.