Capítulo 572:

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Pronto llegaron al hospital. Jorge yacía en silencio en la cama, perdido en su propio mundo.

Los ojos de Cathryn se posaron en su rostro —una frente amplia, una nariz recta—, rasgos que Andrew había heredado. Una ternura inesperada se apoderó de su pecho.

Amanda preguntó al médico que lo atendía por el estado de Jorge, pero la respuesta siguió siendo la misma: todo dependía del destino.

Cuando salieron del hospital, el rostro de Amanda estaba ensombrecido por la tristeza.

Cathryn dijo con delicadeza: «Hay un parque cerca, con árboles y aire fresco. ¿Por qué no damos un pequeño paseo por allí?».

Fiona intervino alegremente: «Un paseo nos vendrá bien a todos».

Amanda asintió. «Sí. Caminemos un poco».

Siguieron un camino de grava a través del parque, admirando los altos árboles y la tranquila belleza que los rodeaba. Entonces, desde el denso bosque que tenían delante, una forma oscura se abalanzó sobre ellas, bloqueándoles el paso mientras unos ladridos frenéticos resonaban en el aire.

Amanda jadeó aterrorizada, agarrándose el pecho mientras retrocedía tambaleándose.

Cathryn también se sobresaltó e instintivamente extendió la mano para sostener a Amanda. Rodeó con un brazo a la mujer mayor y le susurró al oído, con tono tranquilo y mesurado: «No te preocupes, Amanda. Solo es un perro callejero».

Junto con Fiona, Cathryn guió a Amanda hasta un banco de piedra a la sombra de un árbol cercano. La mano temblorosa de Amanda agarró la muñeca de Cathryn mientras se sentaba, con el pecho subiendo y bajando demasiado rápido. Cathryn se arrodilló a su lado, con voz suave pero firme. «Respira conmigo, Amanda. Despacio, ahora… inspira… espira. Inspira… y espira…».

Amanda siguió las indicaciones de Cathryn y su respiración se fue estabilizando poco a poco con cada suave indicación, hasta que los latidos de su corazón dejaron de retumbar en sus oídos.

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Mientras tanto, Fiona se agachó para coger una rama caída y se colocó como un escudo, ya que el perro negro permanecía cerca, jadeando. Sus ojos amarillos seguían cautelosos y su cola rígida. Fiona agitó la rama con fuerza. «¡Fuera! ¡Vete, animal sarnoso! ¡Vete de aquí!».

Amanda miró al animal y apretó con fuerza a Cathryn. Su voz temblaba. «Cathryn, ¿ese perro no se parece al de Cara? ¿Podría ser el alma que ha venido a por mí…?»

Sus fuerzas parecieron agotarse bajo el peso del miedo mientras se apoyaba en el hombro de Cathryn.

Amanda siempre había sido de corazón tierno; nunca había hecho daño a un ser vivo en su vida. Solo una vez había actuado contra un animal, y había sido contra el perro de Cara.

Cathryn estrechó la mano temblorosa de Amanda, con un tono suave pero firme. «Solo es un perro callejero, Amanda, de una raza completamente diferente. La única similitud es su pelaje negro. No dejes que te asuste».

Amanda se llevó una mano al pecho, aún respirando con dificultad. —Pero yo ordené que sacrificaran a ese perro —murmuró, con los ojos llenos de culpa.

Cathryn la miró fijamente a los ojos. —No fue culpa tuya. El perro eligió al dueño equivocado. Si te hubiera atacado ese día, su destino habría sido el mismo. Simplemente evitaste una tragedia.

Amanda frunció el ceño, aún insegura, pero asintió levemente con la cabeza.

Al ver que la duda aún brillaba en sus ojos, Cathryn añadió en voz baja: «Si algún espíritu guarda rencor, es contra Cara, no contra ti. No hiciste nada malo».

Amanda levantó sus ojos cansados hacia Cathryn, buscando tranquilidad. «¿De verdad?».

Cathryn sonrió, cálida y firme. Rodeó con un brazo los hombros de Amanda y dijo: «De verdad. Si ese perro hubiera vivido, podría haber hecho daño a otra persona. Hiciste lo que había que hacer, Amanda».

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