Capítulo 523:

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Los ojos de Andrew se oscurecieron y su voz se volvió ronca. «Pero ya no soy soltero…».

«Pero…»

Antes de que pudiera terminar, Andrew se dio la vuelta y la inmovilizó suavemente debajo de él.

Las pesadas cortinas estaban bien cerradas, envolviendo la habitación en un capullo de privacidad. Sin embargo, ni siquiera ellas podían silenciar el débil coro de actividad que se oía más allá de la puerta.

La voz de Gavin se propagaba en el silencio mientras delegaba tareas a los sirvientes. Fiona siguió su ejemplo y llamó al chef para discutir el menú del día. Al otro lado del pasillo, el tono tranquilo pero autoritario de Amanda guiaba a la nueva criada en el arte de preparar café. «Vierte el agua suavemente con movimientos circulares. Haz que los granos desprendan su aroma, no lo fuerces».

Mientras tanto, dentro de la habitación, la mano de Andrew se movía en círculos lentos y deliberados bajo Cathryn, cada movimiento provocándole suaves y temblorosos suspiros. Su tacto creaba un ritmo que subía y bajaba como la marea, enviando calor en espiral por todo su cuerpo.

Afuera, la voz de Amanda se desvaneció gradualmente hasta convertirse en poco más que un murmullo lejano. En la sala de estar, el zumbido de la mañana finalmente se apagó. Los sirvientes se dispersaron al terminar sus tareas, dejando el vasto espacio bañado por la luz del sol y el silencio.

Amanda se sentó con elegancia junto a la ventana, con una taza de café en una mano. La luz dorada se reflejaba en el borde de su platillo de porcelana mientras Cara se colocaba a su lado, rellenando diligentemente la taza cada vez que se vaciaba.

Desde el día en que Cara se casó con la familia Brooks, nunca se había permitido el lujo de dormir hasta tarde, no cuando Amanda estaba en casa. Jorge le había dicho una vez que una nuera adecuada se levantaba antes que sus mayores.

Cara había obedecido, soportando los años con silenciosa perseverancia, creyendo que algún día su diligencia elevaría su posición en la familia. Ahora, ese día había llegado, o eso creía ella. Cathryn era su nuera y, por fin, Cara tendría la oportunidad de ocupar el puesto de mayor rango.

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Sin embargo, la satisfacción que esperaba nunca llegó.

Seguía esperando a que se abriera la puerta junto a la habitación de Amanda. Pero permanecía cerrada. Incluso después de que Amanda se despertara y comenzara su rutina, la habitación de Cathryn seguía en silencio.

Cuando la casa se hubo calmado, el sol estaba alto y el aire se había calentado con el aroma de los granos tostados y la madera pulida. Aun así, la puerta no se movió.

La compostura de Cara comenzó a resquebrajarse. Sus labios se curvaron con desdén mientras murmuraba: «Cathryn es increíble. ¿Dormir hasta tarde en su primera mañana en esta casa? ¿Es que no me respeta, a mí, su suegra?».

La respuesta de Amanda fue suave como la seda, pero con un toque de desprecio. «¿Su suegra? ¿Y quién exactamente la nombró su suegra? ¿Acaso usted dio a luz a Damien o lo crió?».

La reprimenda la golpeó como un latigazo.

Cara bajó la mirada, y el leve temblor de su voz delató el esfuerzo que hacía por mantener la compostura. —Aunque no di a luz ni crié a Damien, estoy casada con su padre. Eso me convierte en la suegra de Cathryn, al menos de nombre.

La sonrisa burlona de Amanda se hizo más profunda. —Los títulos no significan nada si el corazón no los reconoce.

Cara, dolida, protestó: «Aunque no sea por mí, como nieta política de la familia Brooks, al menos debería levantarse temprano para saludarte y servirte».

Amanda sopló suavemente sobre su café, con voz tranquila y despreocupada. «Nuestra familia no tiene esa norma».

Cara parpadeó, sorprendida. «¿Que no hay ninguna regla? Desde mi primer día aquí, me he levantado antes del amanecer para servirte, sin falta. ¿Cómo puedes decir eso?».

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