Capítulo 273:

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En ese momento, Ethan llamó a la puerta y entró en la oficina de Andrew, con una expresión de inquietud en el rostro. «Sr. Brooks, Liam ha prestado a todo el personal de limpieza. Los ha enviado a preparar la fiesta de cumpleaños de la Sra. Watson».

La sonrisa de Andrew se desvaneció. Le preguntó a Nick con calma: «¿A la fiesta de cumpleaños de quién vas a asistir esta noche?».

La respuesta de Nick fue informal. «La hija de una amiga de mi madre. Va a celebrar una gran fiesta. Mi madre llamó a su amiga la señora Moore».

Andrew entrecerró los ojos. El cumpleaños de Jordyn. Así que Cathryn había sido asignada para preparar la fiesta de Jordyn.

Nick siguió hablando, ajeno a todo. «Al parecer, todos los miembros de la alta sociedad de Olekgan estarán allí. Se supone que es el evento de la temporada».

La mirada de Andrew se endureció, como si se estuviera gestando una tormenta detrás de ella. Una trampa. Jordyn y Liam habían planeado esto para humillar a Cathryn. Bajó la voz, controlada pero furiosa. «Nick, no puedo ir a cenar contigo esta noche».

La protesta de Nick fue inmediata. «¿Qué? ¿Por qué no? ¿Adónde vas?».

—No se trata de adónde voy yo. Se trata de adónde tienes que estar tú.

«¿Yo?», Nick parpadeó.

—Vas a ir a esa fiesta de cumpleaños.

Nick se resistió. —¡No quiero! ¡Quiero cenar contigo!

El tono de Andrew se endureció. «¿Ahora te estás rebelando contra mí? ¿Ignorando lo que te digo?».

La reprimenda silenció a Nick. Tras un instante, murmuró enfadado: «Vale. Pero ¿por qué tengo que ir?».

—Porque tu cuñada estará allí.

Un rato más tarde, en la residencia de los Brooks, Cara se recostó en el sofá de terciopelo, con la voz tensa por la irritación. —La fiesta de Jordyn de esta noche está repleta de la élite de Antaford: los caballeros, los miembros de la alta sociedad, todos los que importan. Desde que Nick ha regresado del extranjero, inevitablemente tendrá que relacionarse con las familias influyentes. Esta noche es la oportunidad perfecta para que establezca contactos, pero se ha negado a ir.

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Grace Morton, la sirvienta de toda la vida de la familia, se rió entre dientes. —Todavía es joven y no comprende la importancia de estas ocasiones. Quizá debas guiarlo más.

Cara se frotó las sienes, con el cansancio reflejado en su rostro. «Si Nick tuviera solo una pizca de la astucia de Andrew, mi vida sería mucho más fácil».

«Mamá», interrumpió una voz.

Nick salió de su habitación con la barbilla levantada y una tranquila actitud desafiante. «Iré contigo a la fiesta de cumpleaños esta noche».

Los ojos de Cara se iluminaron de alegría al mirar a Nick. «¿Al final has cambiado de opinión?», preguntó con voz melosa.

Nick se dejó caer en el sofá, cogió una manzana y dejó que el silencio hablara por él.

Cara le pasó un brazo por los hombros, con ternura y naturalidad. —Es lo correcto. Escucha siempre a tu madre. Todo lo que hago es por tu bien.

Nick giró la manzana entre el pulgar y el índice, con una expresión tan impasible como un mar en calma. El fuego de su anterior rebeldía por el banquete de cumpleaños se había apagado. No estaba obedeciendo a su madre, simplemente seguía las órdenes de Andrew.

Cara le alisó el pelo a Nick con la ternura de una mujer que pule una reliquia familiar. «Me cambiaré y prepararé un regalo para la señora Moore».

Cuando ella desapareció en el dormitorio, Nick miró a Grace, que estaba limpiando el polvo de una consola cercana. «¿Sabías que mi hermano tiene esposa?», preguntó, con voz tan casual como un guijarro lanzado al agua.

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