Capítulo 1143:

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Por coincidencia, Nick se topó con Sophie justo abajo de su edificio. Pudo ver de inmediato que algo estaba mal — tenía el rostro pálido, la expresión tensa — y extendió instintivamente la mano para tocarle el hombro.

En cuanto Sophie levantó la vista y vio una figura alta extendiendo la mano hacia ella, gritó. Tropezó hacia atrás y cayó al suelo.

«Sophie, ¿qué tienes?» Nick se apresuró hacia ella, con el alarma claro en su voz.

Sus ojos estaban desorbitados de pánico. «No — no te acerques.»

Él se detuvo de inmediato. «¿Qué pasó?»

Sophie seguía sacudiendo la cabeza, empujándose hacia atrás. «Aléjate. Por favor.»

En ese momento, les tenía miedo a los hombres — a todos, incluso a Nick. Su altura y presencia le disparaban el pulso de terror. No soportaba que nadie se le acercara, y él no era la excepción.

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Nick frunció el ceño confundido. La última vez que la había visto, estaba perfectamente bien. ¿Qué había ocurrido para cambiarla tan por completo?

Había pasado el tiempo desde su último encuentro reuniendo valor para decirle lo que sentía. Había venido esta noche con ese propósito — y en cambio la encontró así.

«Sophie.» Se agachó levemente y extendió la mano hacia ella.

Cuando su figura alta se inclinó hacia ella, Sophie volvió a gritar. Agarró su bolsa y se la lanzó con toda la fuerza. «¡Aléjate de mí!» Su voz se quebró en las palabras.

Se puso de pie a tropiezos y subió corriendo sin mirar atrás.

Nick se quedó donde estaba, con la bolsa todavía a sus pies, completamente atónito. No entendía qué había hecho. La llamó repetidamente después, pero ella no contestó.

Durante varios días, Sophie lo evitó por completo.

Nick esperó afuera de su edificio, pero ella se negó a verlo. Finalmente tomó una decisión y fue al Grupo Brooks.

La empresa alguna vez había estado bajo la administración de Jorge antes de que Andrew tomara el control. Nick nunca había puesto un pie adentro — esta era su primera vez cruzando ese umbral.

En la recepción, la recepcionista le pidió que se registrara. Escribió un nombre casual e inventado y entró.

Se fue directo al departamento de administración, pero Sophie no estaba en su escritorio. Paró a una empleada cercana y le preguntó si sabía a dónde había ido Sophie.

La persona resultó ser Leona — alguien que en su momento se había aliado con Minnie. Después de que Minnie fue despedida, Leona se había vuelto cautelosa y mantenía la cabeza baja. Había ofendido a Cathryn una vez, y como consecuencia, su jefe de departamento discretamente la había movido a un puesto estancado — ni despedida ni promovida, simplemente dejada ahí a languidecer.

Trabajar en administración la dejaba con un resentimiento silencioso. No se atrevía a dirigir esa frustración hacia Cathryn, así que la había redirigido hacia Sophie — la única persona a quien sentía que podía culpar sin consecuencias. Al fin y al cabo, Cathryn era la esposa del director general. Sophie era solo la hija de una empleada de limpieza. Leona había averiguado que la madre de Sophie, Bessie, había trabajado como barrendera callejera antes de unirse al Grupo Brooks.

En la opinión de Leona, un origen así nunca podría borrarse del todo, sin importar quiénes fueran tus amigos.

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