Capítulo 5:

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Laura llamó a la puerta de su apartamento; Deanna no la esperaba. Ese día habían cancelado las clases y ella había aprovechado para organizar y limpiar un poco. De lo contrario, no habría vuelto hasta última hora de la tarde. Se suponía que iba a terminar la carrera con Harry este año, pero ahora tendría que esperar un poco más.

—Siento molestarte hoy.

—No te preocupes, Laura, pasa… Está un poco desordenado porque estaba limpiando.

—Gracias. Vengo con una misión.

—¿Una misión?

—Sí, mi cuñado me ha dado su tarjeta de crédito y hoy vamos a ir de compras juntos.

—Supongo que la reunión familiar ya está planeada.

—Sí.

—Bueno, haré todo lo que pueda.

—De verdad, Deanna, no sé cómo agradecerte lo que estás haciendo. Sé que Daniel no te causó una buena impresión la otra noche y que tendrás que posponer tus estudios por nosotros. Pero no sabes lo que esto significa para mí. —Se llevó ambas manos al vientre.

—Estoy más que feliz de ayudar, no seas tonto. Esa semillita que crece dentro de ti tendrá los mejores padres del mundo y crecerá feliz. Eso es lo único que importa.

—Y tendrá una tía maravillosa.

—Que lo malcriará.

—Vamos a gastar el dinero de Daniel. Tenemos que encontrar el atuendo perfecto.

—Vale, déjame cambiarme primero.

Deanna nunca había pisado una tienda como esas en su vida. El vestido más barato costaba tres meses de su sueldo. ¿De verdad la gente se gastaba tanto en una sola prenda? Se sentía indecisa sobre comprar esas cosas; según Laura, no solo necesitaba ropa nueva, sino también zapatos, bolsos y una visita a la peluquería.

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Así era como estaban acostumbradas a vivir: Laura pasaba la tarjeta de crédito y salían de una tienda para entrar en otra. Y no solo eso, sino que pasaban mucho tiempo probándose modelos y eligiendo colores. Le empezaba a doler la cabeza. Era un mundo completamente desconocido para ella.

Su vida siempre había sido sencilla. Su madre y su abuela la habían criado prácticamente en el pequeño restaurante que regentaban, rodeada de ollas y condimentos. Tuvo una infancia normal, jugando con sus amigos después del colegio hasta tarde en el parque. Una vida típica de adolescente: salir con amigos e ir al cine. Trabajaba en el restaurante desde los 16 años y tuvo su primer amor a los 17.

De repente, se vio inmersa en un mundo completamente nuevo y no estaba segura de poder disfrutarlo. Ninguna de las cosas que entusiasmaban a Laura le interesaba lo más mínimo. Su única pasión siempre había sido cantar, y lo único que quería era actuar en un teatro prestigioso hasta que ya no pudiera cantar más. No buscaba la fama ni la fortuna; cuando cantaba, sentía una energía que no podía describir. Era feliz, era libre.

«Creo que este color te queda muy bien con tu tono de pelo».

«No tengo ni idea de lo que estás hablando, Laura, pero tú eres la experta». Laura se rió.

«Pues déjalo todo en mis manos. Ni siquiera Harry te reconocerá».

Sus profesores se sorprendieron cuando se presentó a la audición de ingreso. Nadie entendía cómo una voz tan potente, capaz de alcanzar las notas más altas sin perder calidez, podía salir de ese cuerpo delgado. Sin duda, estaba destinada a un futuro brillante.

Su presencia en el escenario cambió radicalmente; no era la Deanna optimista y sonriente de siempre. Se transformó en una presencia que cautivaba todas las miradas. Su porte cambió y su rostro expresaba una pasión que llegaba a todos los espectadores. Ponía toda su alma en cada actuación.

«Me parezco a mi tía abuela con esto… y ella está muerta».

«Estás exagerando. Te queda magnífico… pero quizá no es tu estilo».

«¿Vamos a tardar mucho más?».

«No podemos volver hasta que encontremos el traje perfecto para impresionar a todos… Aunque creo que ya has impresionado a Daniel».

—Tu cuñado es el hombre más impasible que he conocido nunca.

—Es una gran persona, solo que un poco…

—¿Aburrido?

—Formal, diría yo.

En realidad, Deanna no esperaba que Daniel fuera tan atractivo en persona. Se lo había imaginado de otro tipo, pero no aparentaba sus cuarenta años, ni tampoco parecía más joven. Era como si estuviera en el momento perfecto de su vida. Tenía unas pocas canas en las sienes y expresaba más con los ojos que con las palabras. Tenía un aspecto formal, como había dicho Laura, pero al mismo tiempo daba la impresión de ser completamente accesible.

Si no fuera por su forma brusca de decir las cosas y sus intentos de imponer su voluntad, podría entender por qué se le consideraba un buen partido. Deanna intuía algo más, pero no se atrevía a mencionárselo a Laura. Quizás fuera solo su imaginación, pero Daniel parecía llevar una gran tristeza dentro. Conocía su historia por Harry; probablemente fuera por eso.

—¡Oh, sí! ¡Ese es el tuyo!

—¿Estás segura?

—¡Por supuesto! ¿Cómo te sientes con él?

—Como una prima donna.

—Entonces es este.

—¡Gracias a Dios! ¿Podemos irnos ya? Tengo hambre.

—Claro, vamos a comer algo y luego buscamos el resto de cosas. En su interior, Deanna juró que mataría a Harry en cuanto lo tuviera entre manos.

Mientras estaban de compras, Harry había ido a visitar a su hermano a la oficina. Necesitaba que Daniel moderara su intensidad en el trato con Deanna. Sabía que ella no se echaría atrás, pero no quería que fuera el blanco del complicado carácter de su hermano.

Pero en ese momento, Susan estaba con él, tratando de averiguar si lo que su madre le había dicho era cierto. Finalmente, Harry decidió confesarlo todo.

«Tengo dos hermanos que se escaparon de un manicomio… Están locos».

«Vamos, Susan, sabes bien que no tenemos otra opción, todo por culpa de esa regla familiar, y mi amiga era la única que podía decir que sí».

—Debe quererte mucho para haber aceptado sin pedir nada a cambio.

—Es increíble. Por eso te pido, Daniel, que intentes ser menos estricto, ¿vale?

—Esa mujer es combativa y tiene respuesta para todo. ¿Por qué no le pides que sea más dócil?

—Hermano, la estamos poniendo en una situación difícil y ella…

—No tenía por qué aceptar; solo quiere ayudarnos.

—Harry tiene razón. Trátala bien, Daniel.

—Me hacéis sentir como si fuera un monstruo sin corazón.

—Claro que no… solo que a veces eres un poco distante y muy, muy, pero muy desdeñoso cuando quieres.

—Por supuesto que no.

—Por supuesto que sí, Dan —le dijo Susan.

Con el apoyo de Susan en toda esta farsa, tenían más posibilidades de que resultara creíble. Aunque todavía no entendía cómo Daniel había aceptado tan fácilmente, estaba segura de que su hermano mayor nunca se prestaría a algo así. Pero si había una sobrina o un sobrino en camino, todo tenía sentido. Aun así, tenía que haber otro factor involucrado. Lo sabría cuando finalmente conociera a Deanna.

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