Capítulo 49:

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La situación de Ethan era difícil. Lo acosaban en la escuela porque su padre se había casado con una mujer joven. Los chismes se extendieron como la pólvora y Camila no ayudaba. Al parecer, la tormenta no había amainado del todo.

Cuando vio a Ethan, Deanna intentó ayudarle con sus heridas, pero el chico seguía enfadado. Ella se sintió triste de nuevo; su caballero andante estaba recibiendo golpes por su culpa. ¿Cómo podía ser todo tan complicado?

Después de cenar, fue a la habitación de Ethan.

«Sí, pasa», dijo él vacilante.

—Ethan… ¿podemos hablar? —preguntó ella con delicadeza.

—De acuerdo.

—Siento mucho lo que te ha pasado hoy. ¿Quieres contármelo?

—Me siento culpable… ¿por favor? —suspiró Ethan.

—¿Quieres a papá?

—Por supuesto —respondió ella sin dudarlo.

«Ese niño gordo y estúpido ha dicho cosas desagradables sobre mamá, sobre ti y sobre papá… Todos me dicen cosas desagradables sobre vosotros… Estoy harta».

«Tengo miedo de que papá se olvide de mamá… Yo todavía la recuerdo».

«Tu padre nunca olvidará a Emily, te lo prometo. Tiene tres fotografías de ella, no podría hacerlo».

«¿No te molesta?».

«¿Por qué iba a molestarme? Ethan, era tu madre. Nadie podrá sustituirla jamás. Nadie hará que ninguno de vosotros la olvide. Siento mucho que te estén pasando estas cosas en el colegio… Prométeme algo, ¿quieres?».

«¿Qué?

«No tienes que defenderme más, ¿vale? No quiero que vuelvas a sufrir por mi culpa».

«¿Y cómo lo hago?

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«Simplemente ignóralos… tarde o temprano se cansarán… Por favor, no luches más por mí».

Los problemas se acumulaban uno tras otro. Daniel intentaba ignorarlos, pero estaban empezando a afectar a Deanna. Su carácter estaba cambiando. Ya no cantaba.

Como solía hacer, no salía excepto para ir a casa de su madre. ¿La estaba acaparando?

Deanna bajó a su oficina después de hablar con Ethan. Daniel estaba a punto de empezar otra maratón nocturna de trabajo.

—¿Has podido hablar con Ethan? —le preguntó, levantando brevemente la vista de su trabajo.

—Sí —respondió ella en voz baja.

—¿Estás bien?

—Estoy preocupada por él… —admitió, con evidente inquietud en su voz. —Son cosas de niños, ya se le pasará.

Se tumbó en el sofá y se quedó en silencio. Estaba abrumada por todo: Laura, Harry, Camila, Ethan… Todo. Los rumores que acechaban cada día, las discusiones… ¿Acabaría alguna vez?

—Sabes, he estado pensando en tu carrera —dijo Daniel, rompiendo el silencio.

—¿Qué pasa?

—Me han dicho muchas veces que tienes talento y que sería una pena desperdiciarlo. No quiero que lo hagas.

—Tomarme unos meses de descanso no es desperdiciarlo —respondió ella en voz baja.

—Si cantar te hace feliz, hazlo. No necesitas mi permiso, ni tengo intención de negártelo. Podemos encontrar la manera de que empieces a cantar profesionalmente; no necesitas terminar la universidad para eso. Por supuesto, puedes volver cuando quieras.

—Me gusta estar contigo y con los niños… Puedo cantar en cualquier momento, no te preocupes por eso… Quizás el año que viene, cuando Jonathan empiece el colegio, tenga tiempo para volver a la universidad…».

«Quiero que seas feliz», dijo él con ternura.

Deanna lo miró, con el corazón lleno de ternura. ¡Qué hombre tan extraño! Pasó de los celos furiosos a la pasión incontrolable, para terminar animándola a hacer lo que le gustaba. Era todo un contraste. Cuando lo conoció, solo daba órdenes; ahora le pedía las cosas con respeto.

«¿Cómo puedes ser así?

«¿Cómo qué?», respondió él, desconcertado.

«Tan dulce de repente… Lo haces a menudo, me matas».

«¿Por eso aguantas todo lo que te hace mi familia?». La pregunta la tomó por sorpresa.

«No es tan difícil entender a tu madre, Daniel… No te enfades con ella», le dijo ella con tono tranquilizador. «Tu madre no es así».

«¡Ah, eso es porque aún no la conoces del todo!… Camila solo está preocupada por ti».

Camila estaba preocupada por su hijo, sí. Pero le preocupaban más los rumores que rodeaban a Deanna desde que entró en sus vidas. Tras el asunto de la fotografía, el rumor de que tenía —o había tenido— una aventura con Harry y las sospechas de Laura sobre otra mujer, todo empezaba a cobrar sentido.

De repente, los caprichos de su hijo mayor se estaban convirtiendo en una bola de nieve, que crecía cada día más. Daniel no era consciente de que había intenciones ocultas detrás de todo aquello, que otros actores estaban tratando de salvaguardar sus propios deseos e intereses.

—Daniel Crusher está buscando la manera de introducir a su esposa en el mundo de la ópera. Ha estado haciendo preguntas.

—¿En serio? Bueno, parece que mis palabras le han surtido efecto —dijo Reed, recostándose satisfecho en su silla.

—Ha hablado con el profesor Marcus, el director del Teatro Ambassador… —le informó su asistente.

—Bien. Marcus es un excelente profesional. Dile que le dé luz verde. La señora Crusher se merece esta oportunidad.

Leonard tenía sus manos en todos los aspectos artísticos de la ciudad; era benefactor del Teatro Ambassador y el profesor Marcus era uno de sus muchos «amigos» en el mundo de las artes escénicas. Sugerirlo parecía una buena idea.

Si Deanna entraba en el teatro, él tendría que desempeñar su papel de benefactor allí con más frecuencia.

—Beverly, querida, está decidida a cazar a Daniel. No creí que lo que dijo la semana pasada fuera cierto, pero parece que me equivoqué.

—¿El abogado que trabaja con Crusher?

—Sí, el mismo. Dile a Marcus que acepte la propuesta de Daniel. Además de mi interés personal, tiene talento y una buena voz. Quiero verla en el escenario.

Las cosas se estaban desarrollando tal y como Beverly había planeado. Tras el incidente con Leonard en la gala de la empresa y haberse asegurado a Laura como aliada, buscó la manera de hablar con Reed al respecto. Él se reunió con ella por pura curiosidad; cualquier cosa relacionada directa o indirectamente con Deanna le interesaba mucho.

Resultó que ella tenía muchas razones para intervenir en ese matrimonio. Beverly buscaba un puesto en el sistema político de la ciudad, llevaba años detrás de Crusher y, al parecer, estaba cansada de esperar. Bueno, a Daniel también le convenía que se alejara de la vida de Deanna. ¿Por qué no?

Cuando ella lo llamó para preguntarle dónde podía colocar a Deanna para cantar, no lo hacía para ayudar; le estaba dando a Leonard la oportunidad de acercarse a ella. Recomendar a Marcus era lo mejor que se le ocurrió en ese momento; era beneficioso para Deanna, pero también para él. Por fin podría ver a la señora Crusher a menudo sin el marido de por medio.

Daniel quería contarle la noticia a su esposa inmediatamente. Le entusiasmaba la idea de ofrecerle un escape de la rutina y, en cierto modo, expiar su culpa por el comportamiento de su familia hacia ella. Le pidió que fuera a verle a la empresa para almorzar juntos.

—Su esposa está aquí, señor Crusher.

—Dígale que pase.

—Hola…

Deanna se asomó por la puerta. —Pasa, pasa…

—¿Cómo estás?

—Bien. Tengo noticias para ti —dijo, conteniendo a duras penas su emoción.

—¿Qué ha pasado?

—La otra noche hablamos de tu carrera y sé que me dijiste que querías esperar hasta el año que viene… Pero he hablado con el director del Teatro Ambassador y le he pedido un favor… Está dispuesto a aceptarte y dejarte cantar en el escenario cuando quieras. Además, se ha ofrecido a ser tu mentor.

—¿El profesor Marcus?

—¿Lo conoces?

—¡Claro que lo conozco! Es uno de los más reconocidos en el campo… Dio unas charlas en la universidad hace un par de años.

La idea de poder trabajar con él hizo que su rostro se iluminara de nuevo. Marcus era considerado un experto, y el teatro que dirigía era respetado por la calidad de las obras que representaba.

—¿Cómo lo has conseguido? Es muy difícil conseguir que te sea mentor.

—Tengo mis métodos… —le dijo él, orgulloso de su logro, con una sonrisa pícara.

—¡Vaya! Qué presumido… —bromeó ella.

Daniel se acercó a ella.

—¿Qué me dices? ¿Quieres hacerlo?

—Sí, gracias…

—Bien, le llamaré esta tarde —dijo él, contento de ver que ella volvía a estar emocionada.

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