Capítulo 42:

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«¡Gracias por acompañarme, Deanna! ¡Lo he pasado genial!».

«Sí, cariño… Me alegro». Pero su sonrisa apenas se vislumbraba. Naomi frunció el ceño. «¿Estás bien?».

«Claro», respondió Deanna rápidamente. «Solo un poco cansada… Tu padre probablemente nos estará esperando».

Y así era. Daniel se había quedado despierto, esperando a que llegaran a casa. Naomi entró, radiante de emoción, corrió a saludarlo con un beso y se dirigió directamente a la cama. Pero Deanna… algo no iba bien. Daniel la miró fijamente.

«¿Qué pasa?».

«Nada. Vamos a dormir».

Pero la noche no cambió nada. Durante el desayuno, mientras Naomi hablaba sin parar de la fiesta, reviviendo cada momento, Deanna apenas tocó la comida.

Daniel la observaba con atención. Estaba en otro lugar, completamente desconectada. Quería preguntarle. Quería exigirle una explicación. Pero no lo hizo. Esperaría.

Pasar el día sola en casa no ayudó. ¿Por qué dejaba que las palabras de Alice la afectaran? ¿Era así como la veía la gente? ¿Una mujer barata, arribista y interesada? ¿Alguien que había engañado a Daniel para que se casara con ella? ¿Estaba realmente dañando su reputación?

Había sido muy cuidadosa. Había hecho todo lo posible por pasar desapercibida, por no dar a nadie motivos para hablar. Pero no había sido suficiente. Nunca era suficiente.

Cambiaría esta vida por la antigua en un segundo. Hacer malabarismos con el trabajo y los estudios, luchar por llegar a fin de mes… Prefería eso a sentirse como si no fuera más que una carga.

Nunca la aceptarían. Nunca. Era un mundo tan frío. Una sola conversación con Reed bastó para convertirla en una «cazafortunas barata». Pero eso ni siquiera era lo que más le dolía.

«Estás arruinando la reputación de Daniel». Esa frase no se le quitaba de la cabeza.

Podía soportar que la gente hablara de ella, había pasado por cosas peores. Cuando empezó a estudiar, algunas personas la menospreciaban por venir de un pequeño restaurante. No le importaba. Había seguido adelante. Pero esto no se trataba solo de ella. Se trataba de Daniel.

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¿Cómo se había vuelto todo del revés tan rápido? Lo amaba. Dios, lo amaba. Y, sin embargo, no podía dejar de pensar en lo que había dicho Alice.

¿Camila también? ¿Y Harry? ¿Ellos también la veían así?

¿Era por eso que Harry estaba tan enojado? ¿Por eso no le había hablado desde su cumpleaños? ¿Por eso la seguía evitando?

Sentía una necesidad imperiosa de volver a ver a su amigo y hablar con él. Lo extrañaba mucho. La angustia se intensificaba cuando pensaba en él; eso también había cambiado en su vida: Harry ya no la veía como la «poderosa Dean». Todas aquellas veces que se quedaron hasta el amanecer mientras él intentaba consolarla después de que rompiera con Frank; cuando salían con Laura por la noche a beber en el pequeño puesto de la esquina, o cuando los tres se quedaban toda la noche en vela para ayudar a Harry a prepararse para un examen. ¡Tenía tantas ganas de verlo!

No lo pensó dos veces y se dirigió a la empresa. Al menos, si podía arreglar lo que había entre ellos, quizá dejaría de sentirse tan… triste.

Harry no la esperaba. Fue una sorpresa agradable y dolorosa a la vez.

—Hola, Deanna. ¿Qué haces aquí? —le dijo cuando ella entró en su oficina.

—Lo siento. ¿Estás ocupado?

—No

—Lo siento… Echo de menos a mi amigo Harry…

Pero él no respondió. No podía, y eso le rompió el corazón.

—Debería irme. Lo siento…

—¡No, Deanna! Perdóname… Quédate.

Se había repetido tantas veces que no volvería a reaccionar ante su presencia, que se mostraría indiferente. Pero no pudo hacerlo.

Verla era todo lo que necesitaba para volver a sentir calor en el alma.

—¿Por qué estás enfadado conmigo, Harry?

Porque te quiero y te acuestas con mi hermano.

—Lo siento… Me ha costado mucho aceptar que estés con mi hermano.

—Ah, así que tú piensas como ellos.

«¿Como ellos?».

«Ayer fui con Naomi a una reunión con sus amigos y allí estaba la esposa de Leonard Reed… No se contuvo. «Oportunista» y «arribista» fueron las cosas más bonitas que me dijo».

«¿Te dijo eso? Esa mujer amargada es miserable. Está atrapada en la vergüenza de tener un marido grosero y patético…. Pero Deanna, yo no te veo así. Nunca lo he hecho».

«Entonces, ¿qué pasa? ¿Qué no me estás contando?».

«Es solo que… no quiero que te hagan daño, Deanna. Daniel no es quien crees que es. Es imprudente, egoísta… y sé que te hará daño. Quizás no ahora, pero lo hará. Debería haberte dicho la verdad desde el principio». Otra mentira. Cobarde.

Llamaron a la puerta. Era Laura.

«Deanna…».

«¡Laura! ¡Qué tal estás! ¡No puedo creer lo mucho que ha crecido mi sobrino!».

«Sobrina», la corrigió Laura.

«¡Dios mío! ¿Una niña? ¡Qué maravilla!».

Laura se llevó una mano al vientre y miró a su marido. Él evitó su mirada.

—Dejadme que os invite a comer para celebrarlo. A menos que ya tengáis planes…

—En realidad… —empezó Laura, pero Harry no la dejó terminar.

—¡Por supuesto! Comamos juntos… como en los viejos tiempos.

Beverly tenía razón. Durante meses había ido a su oficina para invitarlo a comer y él siempre tenía una excusa. ¿Pero Deanna? Ella había conseguido convencerlo en segundos.

De repente, se sintió como una extraña. Ya no era la esposa de Harry. Llevaba un hijo suyo, pero eso no era suficiente. Si esto seguía así, acabaría sola. Así que hizo lo que Beverly le había dicho: mantenerse al margen por ahora. ¿Qué sentido tenía luchar?

Deanna se sentía de nuevo ella misma. Recuperar una parte de su vida antes de Daniel, recordar los viejos tiempos, le levantaba el ánimo. Volver a conectar con sus amigos era justo lo que necesitaba. Salió con Laura a su lado y Harry siguiéndoles de cerca, luchando por ocultar la sonrisa que ella siempre le arrancaba.

Pero Laura no pudo quedarse callada durante el almuerzo. Preguntó por Daniel delante de Harry. Si Deanna se sentía como una extraña con ellos, él debía de sentirse igual.

—¿Cómo van las cosas con mi cuñado, Deanna? —preguntó, mirando a Harry de reojo.

Deanna dudó un momento y lo miró. Su expresión seguía tranquila, casi demasiado tranquila.

—Bien, bien… Mucho mejor que antes —dijo finalmente.

—¡Qué bien! —sonrió Laura—. Por fin se ha calmado un poco. Es obvio que ha cambiado desde que estáis juntos… Me alegro mucho por vosotros.

—Es fácil llevarse bien con él… la mayor parte del tiempo —dijo Deanna, jugando con el borde de la servilleta.

—Por supuesto —asintió Laura—. Daniel es un poco temperamental, pero es una gran persona… He oído que llevaste a Naomi a la fiesta de su amiga.

—Se encontró con Alice Reed —interrumpió Harry.

—¡Oh! —La sonrisa de Laura se desvaneció—. Pobre Alice…

—Esa mujer es todo menos pobre —murmuró Harry—. Es increíblemente desagradable.

—Vamos, Harry —dijo Laura, bajando la voz—. No puedes culparla. El comportamiento de su marido la convirtió en eso.

—No le busques excusas, Laura. —Su tono se endureció ligeramente—. Al menos podría tener la dignidad de dejarlo. Llevan veinticinco años casados y él siempre ha sido así.

¿Sería ese también su futuro? Ella también tenía un marido que no la quería. Se quedó en silencio y Deanna percibió la tensión.

—No hablemos de eso… Dime, ¿has elegido un nombre para mi sobrina?».

«No», respondió Harry.

«He pensado en algunos», añadió Laura, «pero aún no nos hemos decidido».

«Aún tienes tiempo, pero date prisa… Para poder comprarle un regalo especial».

Harry estaba extrañamente tranquilo. Era diferente cuando Daniel no estaba presente. Así, a solas con ella, podía alejar los pensamientos que lo atormentaban cada vez que la imaginaba con su hermano. Ese día no volvió a la oficina; nada más le importaba salvo robarle unas horas más a ella, hasta que Deanna tuviera que irse a clase.

Laura tenía que fingir delante de su marido. Ahora era tan obvio, cada día más, que se estaba volviendo insoportable. En algún momento había pensado que Harry volvería a ser el hombre que solía ser, que el tiempo arreglaría las cosas. Pero ahora lo sabía: nunca recuperaría a su dulce y cariñoso marido.

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