Capítulo 33:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

La mujer que estaba frente a él, mirándolo con asombro y confusión, se parecía mucho a Deanna: el mismo cabello, los mismos ojos, incluso la forma de comportarse. Y esa misma mirada incrédula. No podía tener más de diez años más que él, aunque parecía más joven. La otra mujer, sin embargo, lucía una amplia sonrisa, y su cabello blanco se sumaba a la calidez de su expresión alegre.

Daniel Crusher se sintió intimidado.

Cuando Deanna les había contado que se había casado, por qué y con quién, su madre se había puesto pálida, había gritado, se había enfadado y había despotricado sin parar. Su abuela, por el contrario, no podía dejar de felicitarla y de hacer un escándalo.

«¡Más vale que venga aquí y nos dé la cara!», había exigido su madre.

«¡Sí, sí, tráelo, Deanna! Quiero conocer a mi nuevo nieto político».

Estaban sentados detrás del restaurante, donde un pequeño jardín de hierbas lo separaba de la modesta casa. Había una mesa preparada con café y algunos aperitivos, pero nadie bebía ni comía. Deanna estaba sentada junto a Daniel, sosteniendo su mano bajo el mantel.

Philippa lo miraba fijamente sin pestañear, con expresión llena de recelo. Si Camila podía ser formidable, la madre de Deanna era mucho peor.

—¿Cuántos años has dicho que tenías? —preguntó Philippa con los brazos cruzados.

—Cuarenta.

—¿Y a qué te dedicas? —continuó, con tono aún escéptico.

—Soy empresario.

—Mamá, ya te lo he contado todo… —intervino Deanna, exasperada.

—No importa. Quiero oírlo otra vez».

«Philippa, deja de interrogarlo… Al menos es guapo», intervino su madre con una sonrisa pícara.

Úʟᴛɪᴍσs υρᴅαᴛᴇs en ɴσνє𝓁𝓪𝓼𝟜ƒ𝒶𝓃

«¡Abuela!», gimió Deanna, mortificada.

«Bueno, es verdad, Deanna. Tengo un nieto guapo».

Daniel sonrió ante su comentario, empezando a comprender de dónde había heredado su esposa su franqueza.

Philippa se inclinó ligeramente hacia delante. —Mira, voy a ser sincera contigo. No me gusta lo que está haciendo mi hija. Estaba estudiando, le iba muy bien, y ahora lo ha dejado todo. Se retrasará un año entero, su último año.

«Me aseguraré de que termine y de que pueda hacer cualquier otra cosa que quiera después. No tienes que preocuparte por eso. Deanna puede volver a la universidad cuando quiera», la tranquilizó Daniel.

«Te casaste a nuestras espaldas», le reprochó Philippa.

«Fue decisión mía, mamá», dijo Deanna con firmeza.

«Tienes tres hijos, que supongo que no son mucho más pequeños que ella».

«Así es», confirmó Daniel. «Ethan, Naomi y Jonathan».

—¿Y ahora estás «intentando» ver si esto funciona? —insistió ella.

—Sí —admitió Daniel sin dudar—.

—¿Cómo reaccionarías si tu hija te contara todo esto?

—Probablemente igual que tú, o peor. Pero lo único que puedo prometerte es que mis intenciones con Deanna son sinceras. Sí, empezó como una mentira, pero ya no lo es.

Philippa se burló, cruzando los brazos con más fuerza. —Por supuesto, eso es exactamente lo que dirías.

—Tienes razón. Lo único que puedo hacer es demostrarlo con mis actos. No soy el tipo de hombre que se toma los compromisos a la ligera, nunca lo he sido y no voy a empezar ahora.

—¿Qué piensan tus hijos de todo esto? Al menos los mayores deben tener una opinión.

La expresión de Daniel se suavizó. —Mis hijos adoran a Deanna, los tres. Pero especialmente el pequeño, él tiene un vínculo diferente con ella. No saben la verdadera razón por la que nos casamos, y no creo que lo necesiten, al menos por ahora. Mi casa volvió a ser un hogar cuando ella entró en nuestras vidas, y solo por eso estoy más que agradecido. Nos ha cambiado a todos, pero sobre todo me ha cambiado a mí».

La abuela de Deanna sonrió radiante y asintió con aprobación. «Mi Deanna es un ángel. Siempre lo ha sido, desde que era pequeña».

«Lo sé. Créeme, lo sé».

Philippa exhaló bruscamente y negó con la cabeza. Pero antes de que pudiera seguir discutiendo, su madre le dio una palmadita en el brazo y le dijo: «Philippa, querida, este hombre está completamente enamorado de ella. Deja de cuestionarlo».

Pero Philippa tenía sus dudas, no confiaba en él. Su propia historia bastaba para justificar sus sospechas sobre Daniel. El padre de Deanna había sido un hombre como él: rico, educado, acostumbrado a una vida de privilegios. Solo con mirar a Daniel se acordaba de él.

Ella era muy joven cuando lo conoció, allí mismo, en ese mismo restaurante. Él solía ir casi todos los días con un grupo de amigos de la universidad. Con el tiempo, empezaron a hablar y él solía quedarse un poco más después de que los demás se marchaban. Entonces, una noche, apareció solo, le dijo que le gustaba, que era preciosa y que quería salir con ella. Philippa tenía sus dudas, pero al final aceptó. Una cita se convirtió en muchas. La presentó a sus amigos como su novia y le dijo que quería casarse con ella cuando terminara sus estudios. Estaban enamorados.

Pero su amor no fue lo suficientemente fuerte como para soportar la presión de su familia. ¿Cómo iba a casarse con una chica que no era más que una camarera de un pequeño restaurante? Ya tenían a la mujer perfecta para él. «No es más que un romance juvenil sin sentido», le había dicho su madre. «Olvídate de todas tus comodidades si te casas con ella, no te daré nada», le había amenazado su padre.

El amor incondicional que le había jurado tenía, en realidad, muchas condiciones. Al final, le rompió el corazón y tuvo que dejarla. Y no lo dudó. Un día, simplemente desapareció.

Philippa intentó encontrarlo muchas veces, pero al final se dio cuenta de que era él quien se negaba a verla. Para entonces, Deanna ya estaba creciendo dentro de ella.

Un cobarde. Un mentiroso. Un hombre más temeroso de perder sus privilegios que capaz de ofrecer amor verdadero.

Su embarazo había sido doloroso, no solo por el desgaste físico, sino por el peso de saber que llevaba en su vientre a una niña que nacería sin padre. Un constante recordatorio de un corazón roto. Pero entonces llegó Deanna, y su primer llanto borró todo ese dolor.

Trabajó el doble en el restaurante mientras su madre cuidaba de la pequeña.

Cuando Deanna tuvo edad suficiente para preguntar por su padre, Philippa evitó el tema. Lo único que sabía de él se lo había contado su abuela: «Ese hombre, tu padre, le rompió el corazón a tu madre».

Eso fue más que suficiente para que Deanna lo entendiera. Nunca volvió a preguntar por él.

Tenía a su madre y a su abuela, no necesitaba nada más. Ni siquiera al hacerse mayor sintió curiosidad. Nunca se preguntó quién era ni adónde había ido. Simplemente, nunca había existido en su vida.

Ahora, este otro hombre, tan parecido a él, estaba en su casa diciéndole que era el marido de su hija. Por supuesto, estaba furiosa, convencida de que Deanna estaba destinada a sufrir el mismo destino. Cuando la presión se volviera insoportable, él…

la abandonaría. Cuando la gente señalara con el dedo o se burlara de los orígenes humildes de su esposa, él no podría soportarlo. Y ella también acabaría con el corazón roto, como otra chica ingenua más. Igual que ella.

Pero Daniel se mantuvo firme. No se parecía en nada al padre de Deanna. Nunca daría marcha atrás, nunca se acobardaría, nunca permitiría que nadie lo intimidara ni faltara al respeto a su esposa. Estaba dispuesto a defender lo que sentía por ella frente a cualquiera. La única persona que podía poner fin a su relación era Deanna, e incluso entonces, él haría todo lo que estuviera en su mano para retenerla.

Ella nunca soltó su mano, apretándola de vez en cuando para recordarle que estaba allí con él. Él mantuvo la cabeza alta mientras Philippa lanzaba argumentos, inquebrantable en su convicción. Deanna lo miró fijamente, con confianza inquebrantable. Su madre la buscó con la mirada, buscando cualquier rastro de duda, pero no encontró ninguno. Conocía demasiado bien esos ojos.

Al final, Philippa no tuvo más remedio que aceptarlos tal y como eran: juntos y enamorados. Deanna era fuerte, decidida e inteligente. No dejaría que nadie la pisoteara. Si él la abandonaba o la rechazaba, ella siempre tendría un hogar al que volver. Pero primero, Philippa se aseguraría de ponerlo en su sitio y desenmascararlo ante todo el mundo si fuera necesario.

Su madre, por otro lado, estaba absolutamente encantada con su nuevo nieto político. Y se lo dejó muy claro a su hija una vez que Daniel y Deanna se marcharon.

.

.

.