Capítulo 842:

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Wilbert empezó a guardar rencor hacia Jace. Al fin y al cabo, él ya había conseguido abrir una brecha entre Alexia y Waylon, y, sin embargo, Jace había optado por hacer de pacificador.

Aun así, había previsto ese giro de los acontecimientos y tenía su propio plan preparado. «Alexia, prueba esta sopa. Es muy nutritiva. Pareces un poco cansada. Seguro que últimamente has estado trabajando demasiado».

Jace estaba visiblemente encantado con la amabilidad de Alexia hacia Waylon y parecía casi ansioso por complacerla.

Alexia, con su elegancia habitual, aceptó su amabilidad educadamente. Mientras tanto, Wilbert hizo una señal discreta al camarero que estaba cerca, quien, en silencio, volvió a llenar la taza de café de Alexia.

Tras unos sorbos, Waylon se excusó, alegando que necesitaba un poco de aire fresco.

Al salir a la terraza, parecía estar admirando el jardín a la luz de la luna, pero su aguda mirada barría los terrenos como la de un halcón vigilante. Sus ojos recorrieron la lejana línea de árboles y la otra orilla del lago.

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Algo llamó su atención: las luces decorativas del suelo. Parecían haber sido sutilmente recolocadas. Sus haces iluminaban ahora puntos estratégicos, cada uno de ellos un lugar ideal para disparar de francotirador o realizar una observación encubierta.

No era inusual que una finca de este tamaño contara con sistemas de seguridad de grado militar. Sin embargo, Waylon se dio cuenta rápidamente de que esas posiciones no estaban dispuestas para proteger a los invitados de la mansión. Los ángulos de fuego y el control visual se centraban todos en una única zona.

Waylon se volvió hacia el comedor y su mirada se posó en Alexia.

Jace hablaba con entusiasmo, y su seguridad provocaba ligeras risas entre los demás.

Alexia también sonreía, pero sus labios temblaban ligeramente y su expresión era tensa.

Cuando estaba a punto de hablar, frunció brevemente el ceño, como si estuviera reprimiendo una repentina oleada de mareo o náuseas. Instintivamente se llevó una mano a la sien antes de recuperar la compostura con una leve sonrisa. Fue tan rápido y natural que casi nadie se dio cuenta.

Pero hubo una excepción: Waylon.

Regresó a su asiento sin llamar la atención, aunque un peso frío se le instaló en lo más profundo del pecho. Exteriormente, sin embargo, su expresión se transformó en una sonrisa pícara.

Recostándose perezosamente en su silla, hizo girar entre sus dedos la delicada taza de café de porcelana. «Luna», murmuró, con una voz suave pero lo suficientemente firme como para imponer el silencio en la mesa, «no tenías buen aspecto después de terminarte el café. Es que aquí se está un poco cargado. ¿Por qué no vienes conmigo a tomar un poco de aire fresco? Hay un mirador con unas vistas impresionantes».

Para un oído inexperto, sonaba como una invitación informal de un playboy encantador a una mujer que le gustaba.

La mirada de Wilbert se ensombreció. Sabía que Waylon aún sentía algo por Alexia.

Alexia frunció ligeramente el ceño, mientras una extraña sensación de incomodidad le recorría el cuerpo. Sin embargo, la idea de marcharse con él delante de todos le parecía inapropiada.

Intuyendo su vacilación, Waylon dirigió una breve mirada a Jace y al resto de invitados, cada uno con su propia expresión comedida. Manteniendo ese mismo tono agradable, añadió: «Estoy seguro de que al señor Hilton no le importaría. Si nos entretenemos demasiado, podría ocurrir algo desagradable… por culpa de algún imprudente. Y eso sería una verdadera lástima».

Las palabras cayeron como piedras en aguas tranquilas. La sala quedó sumida en un silencio absoluto.

Wilbert se quedó paralizado a mitad de un trago, y su expresión se ensombreció.

El rostro de Jace se nubló de irritación, pero tras una pausa pensativa, se volvió hacia Alexia con una sonrisa ensayada.

«Si te sientes un poco agobiada, ¿por qué no salimos todos a dar un paseo? Las vistas nocturnas desde aquí son magníficas, y cuantos más seamos, mejor».

Alexia asintió.

Cuando se levantó, Waylon se colocó con naturalidad a su lado, alto y de hombros anchos, irradiando una actitud protectora sin esfuerzo, como un caballero que escolta a su soberana.

Los jardines de la mansión resplandecían bajo la luz de la luna; los sinuosos senderos de piedra, bordeados por sutiles luces en el suelo, perfilaban las rocas y las flores. El lago lejano reflejaba las estrellas y la luna plateada, una tranquila ilusión de paz.

El aire fresco de la noche alivió el mareo que nublaba los sentidos de Alexia, pero su cuerpo aún se sentía inquietantemente ligero. Tropezó y Waylon la sujetó de inmediato.

—Cuidado —murmuró Waylon, con voz grave y despojada de su anterior tono juguetón—. Agárrate a mí. No me sueltes. Hay algo raro por aquí.

Al oír sus palabras, Alexia vaciló y apretó la mano contra su brazo casi sin darse cuenta.

No se había dado cuenta, aturdida como estaba, de que su recorrido, aparentemente aleatorio, había sido deliberado. Waylon la había estado guiando entre columnas de piedra y grandes plantas en macetas, utilizándolas como cobertura.

Entonces, mientras cruzaban un prado abierto y se acercaban a una arboleda, un sonido débil atravesó la noche, un suave silbido casi perdido entre la brisa, el inconfundible siseo de algo que cortaba el aire. La ilusión de tranquilidad se hizo añicos. El tiempo pareció alargarse.

Waylon entrecerró los ojos hasta convertirlos en rendijas. Con un movimiento rápido, atrajo a Alexia hacia sí y giró bruscamente justo cuando el sonido rasgaba el aire.

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