Capítulo 802:

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La indignación en Internet contra Alexia se extendió como la pólvora, arrasando por todo el mundo en cuestión de minutos.

Cuando Alexia vio por primera vez la noticia de la muerte de Heath, el mundo a su alrededor pareció quedarse en absoluto silencio. Las risas, la música, el sonido lejano de las olas… todo se desvaneció, dejando solo una quietud asfixiante.

Su mano se quedó paralizada en el aire. El vaso, que antes estaba tibio, de repente se sintió gélido, clavándose en su piel.

¿Heath había muerto?

¿Así sin más?

¿El día de su cumpleaños?

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¿Lo había hecho por venganza? ¿Para poner al mundo en su contra?

¿Para asegurarse de que nunca, jamás, lo olvidara?

Un escalofrío la recorrió, dejándola pálida como la cera.

Podía sentir el peso de innumerables miradas sobre ella: rostros que, solo unos instantes antes, resplandecían con sonrisas y celebración, ahora ensombrecidos por la conmoción, la curiosidad y un sutil escrutinio cargado de lástima. Los susurros se propagaron entre la multitud.

«¿Es cierto lo que dicen en Internet? ¿Alexia es Pole Star? ¿Y ella y Heath se conocían personalmente?»

«¡Debe de serlo! ¿No has visto las fotos? Y esa nota de suicidio. Dios, es devastador. ¡Él sacrificó su vida por ella, para que ella pudiera verlo por última vez!»

«Debe de ser extraordinaria: Heath sacrificaría todo por ella, y Waylon prácticamente la adora».

Sus palabras zumbaban a su alrededor como avispas. La mención de Waylon le hizo dar un vuelco al corazón. Alexia contuvo bruscamente el aliento. De repente se dio cuenta de que él aún no había aparecido.

¿Dónde estaba Waylon?

¿Dónde estaba el hombre capaz de acallar todas las tormentas de su mente con solo su presencia? Su mirada recorrió rápidamente la multitud resplandeciente, pero no lo vio por ninguna parte.

¿Adónde se había ido? ¿Por qué no estaba a su lado cuando su mundo se derrumbaba?

El pánico se apoderó del pecho de Alexia, crudo y asfixiante.

Entonces, de repente, su teléfono empezó a vibrar violentamente dentro de su bolso. Era su padre.

Alexia se apresuró a coger el teléfono como si se aferrara a un salvavidas. «Papá…», susurró, con la voz temblorosa sin darse cuenta.

Pero en lugar del tono tranquilo y firme de Jarred, lo que le llegó fue el rugido ensordecedor de las explosiones, el estruendo de las sirenas y los gritos aterrorizados de la multitud.

Se le quedó la cara pálida. Por un momento, ni siquiera pudo respirar.

En medio de la cacofonía, la voz de Jarred se abrió paso: débil, entrecortada, pero desgarradoramente clara, como si cada palabra le costara su último aliento.

«Alexia, querida, feliz cumpleaños». Su respiración entrecortada continuó, seguida de una advertencia sombría y urgente. «Escucha con atención. El país se está derrumbando. Han jugado sucio. A partir de este momento, sigue adelante. No confíes en nadie, excepto en ti misma».

Otra explosión retumbó al otro lado de la línea —más cercana, violenta—, seguida del chirrido del metal al desgarrarse.

«¡Papá!», exclamó Alexia con voz quebrada, con las lágrimas brotándole de los ojos y todo el cuerpo temblando.

Jarred pareció reunir el último vestigio de su voluntad. Su voz se agudizó, lúcida en un último destello de claridad. «Recuerda esto. Un hombre llamado “Zero” vendrá a buscarte desde Romia. Es mi regalo de despedida. Olvídate de Waylon. Vosotros dos no podéis sobrevivir a lo que se avecina. Vive, Alexia…»

La línea se quedó en silencio. Un pitido largo y monótono resonó en su oído: frío, definitivo y despiadado.

Alexia se quedó allí inmóvil, con el teléfono aún pegado a la oreja, como si la mera fuerza de voluntad pudiera hacer que su voz volviera. Pero el silencio que siguió fue insoportable.

La muerte de Heath, la voraz tormenta en Internet, las últimas palabras de su padre… Todo se abatió sobre ella como un maremoto, dejándola sin aliento en un mar de desesperación.

Allí estaba, con el vestido elegido para la noche más feliz de su vida, y, sin embargo, se sentía como si estuviera sola en un abismo helado.

La celebración de cumpleaños que había esperado con tanta ilusión se había convertido en una tumba donde la calidez y la esperanza habían ido a morir.

Entonces se oyó el sonido: un crujido sordo y rítmico en la distancia. No eran fuegos artificiales; eran disparos.

Las luces de toda la finca parpadearon bruscamente y luego se apagaron. La elegante sinfonía se disolvió en el caos: mujeres gritando, hombres vociferando, cristales rompiéndose violentamente contra los suelos de mármol.

«¡Alexia!» La voz aterrorizada de Ada atravesó el caos, sacando a Alexia de su aturdimiento entumecido.

Esto era precisamente lo que su padre le había advertido.

Era una trampa.

Elton, con rápida reacción, rodeó a Bella con el brazo en actitud protectora. «¡Maldita sea!», siseó.

Intentaron huir, pero entonces se oyó otro sonido: un rugido ensordecedor procedente de arriba.

Varios helicópteros negros sobrevolaban la finca como buitres que rondan a una presa moribunda.

La corriente descendente hizo volar por los aires rosas y cintas mientras un helicóptero descendía en picado. Su puerta se deslizó hacia un lado y se soltó una cuerda. Un hombre se deslizó por ella, aterrizando sin esfuerzo en medio del caos.

Era alto, de una belleza llamativa, con el pelo largo y negro como la tinta que enmarcaba un rostro de rasgos marcados. Una tenue peca brillaba en la comisura de un ojo, lo que le confería un aire a la vez peligroso y magnético. Su chaqueta negra de cuello alto se ondulaba con el viento mientras avanzaba con una calma inquebrantable, cada movimiento deliberado y autoritario.

Se detuvo frente a Bella, con la mirada fría y la voz atravesando el ruido.

«¿Ya te has divertido lo suficiente, Kyra?»

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