Capítulo 693:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Como el hombre le resultaba extraño, Alexia decidió no entretenerse en una conversación innecesaria. En su lugar, cambió de tema. «Lo que necesito son compañeros en los que pueda confiar: gente que también confíe en mí y que no me traicione».

«Nunca te traicionaré», respondió Ghost con firmeza.

Su repentina promesa la dejó sin palabras. ¿Cómo podía hablar con tanta certeza inquebrantable a alguien a quien apenas conocía? Lo observó, desconcertada, pero Ghost no ofreció ninguna justificación. Se limitó a añadir: «Te lo demostraré».

Su tranquila seguridad provocó una oleada de inquietud entre el grupo. Todos los presentes se tensaron, con los instintos a flor de piel. Daba la sensación de que la idea que tenía Ghost de «demostrar» su lealtad podría implicar acabar con cualquiera que se interpusiera en el camino de Alexia.

«Está loco», murmuró Fox, con un tono agudo y lleno de inquietud mientras lo miraba con ira contenida.

Antes de que la tensión pudiera aumentar aún más, un repentino resplandor brotó del pedestal de piedra situado en el centro de la playa. Una proyección holográfica cobró vida, proyectando una luz fantasmal sobre la arena.

Apareció un hombre, ataviado con un uniforme negro, con el rostro oculto tras una elegante máscara metálica. Sus ojos, fríos y distantes, recorrieron a los allí reunidos con una indiferencia escalofriante.

Cuando habló, su voz sonó grave y procesada, y cada sílaba transmitía una autoridad resonante que helaba la sangre. «Buenos días, candidatos. Bienvenidos a la Isla de la Perdición, donde os enfrentaréis a las pruebas más brutales».

Una oleada de inquietud recorrió a la multitud. Su tranquila mención a las «pruebas brutales» bastó para hacer que varios candidatos temblaran involuntariamente.

𝘓𝘦е 𝗲𝘯 c𝘂𝘢𝗅𝘲u𝗂er 𝗱𝘪𝘴𝗽𝘰s𝘪𝘁і𝗏о 𝘦n 𝗻𝘰𝗏𝗲𝘭а𝘀4𝘧an.𝖼𝗈m

«La primera prueba comienza ahora. Se llama: “Encender las balizas”».

La proyección cambió, revelando una sección de la isla marcada con siete puntos rojos parpadeantes.

«Las reglas son sencillas. Hay siete puntos de activación de balizas. Debéis activar al menos uno en un plazo de tres horas. Para ello, colocad vuestro localizador de muñeca contra el sensor de la baliza durante diez segundos ininterrumpidos. Si no completáis la activación dentro del límite de tiempo, quedaréis eliminados».

La palabra «eliminados» se pronunció con ligereza, casi con indolencia, pero su significado era inequívoco. La eliminación aquí significaba la muerte.

«Suena fácil, ¿verdad?». Un ligero tono de burla se coló en su voz. «Pues escuchad con atención. En primer lugar, cada baliza está custodiada. Estos guardianes son armas con forma humana, impulsadas por un instinto salvaje de aniquilar a los intrusos».

La proyección volvió a cambiar, mostrando sombras borrosas que se movían a una velocidad imposible, acompañadas de gruñidos guturales. Su mera presencia irradiaba una hostilidad letal.

«En segundo lugar, la capacidad de cada baliza es limitada. Cada una solo puede activarse tres veces. Eso significa que solo veintiuno de vosotros podréis sobrevivir a esta ronda».

Se oyeron exclamaciones de sorpresa entre la multitud. Había casi treinta candidatos allí; al menos un tercio ya estaba condenado a muerte.

«Y en tercer lugar, el detalle más crítico: el proceso de activación no puede interrumpirse. Una vez que comience la cuenta atrás, cualquier interrupción —cualquiera que sea— se considerará un fracaso. Y el fracaso activará el chip de vuestro localizador. Detonará al instante».

Al oír sus palabras, todos bajaron instintivamente la mirada hacia los localizadores que llevaban en las muñecas. Lo que habían dado por sentado que era una herramienta de orientación resultó ser una bomba de relojería, unida a su propia carne. Se hizo el silencio, asfixiante y denso. El mensaje era claro: esta prueba exigía no solo habilidad y resistencia, sino también un valor inquebrantable ante la muerte.

«La prueba comienza ahora».

Con esas últimas palabras, la imagen se desvaneció, dejando solo el resplandor austero de una cuenta atrás que avanzaba en cada localizador: 2:59:59.

La playa se sumió en el caos. Los candidatos salieron disparados como flechas desatadas, corriendo hacia el punto rojo más cercano. Casi de inmediato estallaron gritos, enfrentamientos y escaramuzas, mientras luchaban no solo por la supervivencia, sino también por una de las preciadas veintiuna oportunidades.

—La baliza más cercana está en el cañón del este —dijo Alexia, entrecerrando los ojos—. ¡Vamos!

—Quédate conmigo —declaró Ghost, agarrándola de la muñeca con una seguridad sorprendente. Sin esperar a que ella protestara, la arrastró en una carrera a toda velocidad hacia el cañón.

Alexia frunció el ceño ante aquel agarre repentino; su instinto la impulsaba a zafarse. Pero su expresión era de acero. «Quédate conmigo», le instó. «No conoces estos caminos y la isla está plagada de trampas. Por favor, confía en mí».

A regañadientes, dejó que él la guiara.

La baliza estaba situada a la entrada de una estrecha cueva. Para cuando llegaron, ya se estaba librando una feroz batalla.

Los Escorpiones se enzarzaban en una lucha desesperada contra un hombre imponente cuyos movimientos eran salvajes y cuyos golpes, brutales y precisos.

«Impresionante», murmuró Alexia, con la mirada aguda y llena de admiración a pesar de sí misma. «Es uno de los más fuertes que he visto nunca».

«Por supuesto. Los guardianes son la élite del Jardín del Edén», respondió Ghost, mirándola de reojo. «¿Tienes miedo?»

Los labios de Alexia esbozaron una leve sonrisa. «Si el miedo me paralizara, nunca habría venido aquí». Volvió a fijar la vista en la refriega, calculando. Las hermanas, por muy formidables que fueran, estaban pasando apuros. En un santiamén, tomó una decisión. «Atacaremos desde las sombras. Un ataque por sorpresa es nuestra única oportunidad».

Ghost la miró de reojo, con un extraño destello en los ojos. «De acuerdo».

Y antes incluso de que ella pudiera volverse a mirar, él se desvaneció.

.

.

.