Capítulo 642:

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Tras la comida, Isaac se levantó de su asiento con una cálida sonrisa. «Alexia, estamos encantados de que te hayas unido a nosotros hoy. Vamos, mi chófer te llevará a casa. Es tarde y así sabré que estás a salvo».

Alexia se negó. «Gracias, pero yo…»

Isaac la interrumpió. «No te preocupes por eso. Es un placer para nosotros».

Nolan añadió: «Deja que el chófer te lleve. Es lo menos que podemos hacer».

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Al oír tanto a padre como a hijo, Alexia no pudo más que asentir. «De acuerdo, gracias».

Salieron del restaurante al aire fresco de la noche, con una suave brisa acariciándoles el rostro. El chófer de la familia Hayes ya había aparcado el coche junto a la acera, con los faros brillando tenuemente al pie de la escalinata.

Pero antes de que pudiera dirigirse hacia él, una voz grave y resonante rompió el silencio. «No se moleste, señor Hayes».

Todas las miradas se volvieron hacia él. Waylon estaba recostado contra su elegante Maybach negro, con una postura relajada pero imponente. Evidentemente, la había estado esperando todo el tiempo. Bajo la tenue luz de la farola, sus rasgos llamativos parecían más definidos, y sus ojos oscuros brillaban con una mirada penetrante, fija directamente en Alexia.

Isaac arqueó una ceja. «Ah, señor Mason. ¿Se refiere a que…?»

Antes de que pudiera terminar, Waylon dio un paso al frente con una autoridad natural y deslizó un brazo sobre los hombros de Alexia en un gesto que resultaba a la vez protector e inequívocamente posesivo.

«Me llevaré a mi prometida a casa», dijo con voz firme, en un tono tranquilo pero cargado de un peso innegable, como si nadie pudiera cuestionar esa afirmación.

La sonrisa de Isaac se desvaneció y, con el rabillo del ojo, miró a Nolan. Pero Nolan permaneció impasible, con una expresión indescifrable.

Sin nada más que decir, Isaac esbozó una risita forzada. «Así que estáis comprometidos. Vaya, qué pareja tan llamativa: talento y belleza, todo en uno. Entonces, la dejaré a vuestro cuidado».

Waylon inclinó ligeramente la cabeza, sin decir nada más.

Extendió la mano y apartó un mechón de pelo que se le había escapado a Alexia de la frente con una ternura tan natural que parecía algo innato, como si el mundo que los rodeaba no existiera. Su voz se suavizó, transmitiendo una calidez destinada solo a ella. «Esta noche hace viento. Entremos».

Con una elegancia natural, la guió hacia el Maybach, protegiéndola con la mano mientras ella se deslizaba en el asiento del copiloto.

Un instante después, el motor rugió al arrancar y el lujoso coche se deslizó con suavidad entre el tráfico de la ciudad.

Junto a la acera, Nolan permaneció clavado en el sitio, con la mirada fija en las luces traseras hasta que desaparecieron en la noche.

Isaac dejó escapar un suspiro silencioso antes de mirar a su hijo. «¿Qué vas a hacer al respecto?».

Nolan lo miró con leve sorpresa. «¿Qué debería hacer? Ya están juntos. Ni siquiera tengo derecho a estar celoso».

Isaac lo observó, con expresión pensativa. «¿Así que simplemente lo vas a dejar pasar? Por supuesto, tus sentimientos son cosa tuya. Si de verdad no tienes intención de intentar conquistar a Alexia, siempre podría organizarte algunas citas a ciegas, tal vez. Podríamos tomarnos nuestro tiempo y encontrar a alguien adecuado».

Aunque una parte de él había esperado que Nolan se enfrentara a Waylon, su sugerencia era más juguetona que seria; no quería ver a su hijo herido.

Nolan puso los ojos en blanco. «Papá, deja de preocuparte. Ya te lo he dicho: mientras ella sea feliz, no me entrometeré. Pero si Waylon alguna vez le rompe el corazón, intervendré».

«¿Y si esa oportunidad nunca llega?», insistió Isaac.

«Entonces también me parece bien. No me importa estar soltero». La voz de Nolan era firme, pragmática. «Las emociones humanas son demasiado complicadas. Nublan el juicio, descarrilan la razón y lo estropean todo. No tener ataduras me deja libre para centrarme en lo que realmente me importa».

Isaac se quedó en silencio, frunciendo el ceño. Al cabo de un rato, dijo: «Tu madre y yo siempre hemos tenido una buena relación, y sin embargo, de alguna manera hemos criado a un hijo que considera las emociones como un lastre. Los sentimientos son lo que nos hace humanos, Nolan. ¿Por qué apartarlos?».

Nolan se encogió ligeramente de hombros. «No los rechazo. Simplemente creo que la humanidad necesita evolucionar más allá de dejarse dominar por ellos».

«Vosotros, los científicos, siempre estáis en guerra con la naturaleza humana». Isaac le dio una palmadita en el hombro a su hijo con tranquilo cariño. «Aun así, me alegro de que estés tranquilo. No pierdas la esperanza. La vida es larga y puede pasar cualquier cosa».

Nolan apartó la mano de su padre, no por rebeldía, sino porque no necesitaba consuelo.

No anhelaba una relación; simplemente le caía bien Alexia.

El recuerdo de su primer encuentro destelló en su mente. Hacía años, se había topado por casualidad con uno de sus artículos. Sus ideas eran novedosas, su perspectiva única, tan diferente de las ideas recicladas habituales en su campo. Su mente lo había cautivado antes incluso de conocer su rostro.

Conocerla más tarde en persona había sido sorprendente. Era exactamente como se la había imaginado: perspicaz, reflexiva, discretamente radiante.

Eso, pensó, era fascinante.

Pero entre ellos había una diferencia de siete años, un muro invisible que el propio tiempo había erigido. Si no fuera por eso, muchos dirían que Alexia y él formaban una pareja perfecta.

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