Capítulo 604:

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Alexia salió del restaurante, aferrándose al ramo de gypsophila.

Patty le dedicó una sonrisa y bromeó: «¿Uno de tus admiradores secretos se ha armado por fin de valor? Ese tipo debe de ser muy bueno pasando desapercibido».

Alexia bajó la mirada, con un atisbo de sonrisa en los labios. «¿Quién crees que podría conocerme y estar aquí en Craine ahora mismo?».

Patty se rascó la barbilla, fingiendo pensar. «Bueno, ¿y si es Heath? He visto unos rumores descabellados en Internet sobre que lleva años colado por ti. ¿Hay algo de verdad en eso?».

Una mirada de cansancio se dibujó en el rostro de Alexia. «No te dejes llevar por esas historias. A Heath le importa más su carrera que cualquier otra cosa. Solo intenta mantener las apariencias para que sigamos trabajando juntas».

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El estado de ánimo de Patty cambió en un instante. Se puso tensa e intentó sonar despreocupada, pero sus palabras sonaban mordaces. «Heath es brillante, pero su imagen es un desastre. Lo de Daphne estuvo en todas partes durante semanas. No creo que sea un tipo decente».

Alexia se limitó a asentir. «No te equivocas».

Caminaron un rato más, luego Alexia se detuvo y le recordó amablemente: «Probablemente deberías volver pronto. Por aquí la cosa se pone peligrosa cuando oscurece».

«Vale, entonces. Nos vemos mañana», dijo Patty asintiendo con la cabeza.

Patty esperó a que el coche de Alexia desapareciera de su vista antes de dirigirse hacia el hotel. Por suerte, estaba lo suficientemente cerca como para llegar a pie.

Al pasar bajo una farola parpadeante, su teléfono vibró. La voz de su asistente sonó alegremente por el altavoz. «Patty, tu vestido para mañana ya está listo. ¿Quieres pasarte temprano para que te peinen y maquillen?»

Patty apenas pudo responder antes de que dos hombres con abrigos oscuros se le acercaran sigilosamente por detrás. Uno de ellos le tapó la boca y la nariz con la mano, mientras que el otro la agarró por la cintura con un agarre doloroso. La arrastraron hacia atrás, hacia un callejón estrecho. El miedo hizo que a Patty se le abrieran los ojos. Solo podía emitir sonidos ahogados mientras su teléfono se le resbalaba de las manos y caía con fuerza sobre el pavimento.

Había un olor químico y penetrante en el paño que le cubría la cara. El mundo se volvió borroso y luego se desvaneció, hasta que Patty cayó inconsciente.

Desde el teléfono tirado en el suelo, la voz de su asistente se volvió frenética. «¿Hola? ¿Patty? ¿Estás ahí?»

No hubo respuesta.

La calle seguía rebosante de vida; ni un alma se percató de lo que acababa de suceder.

Más tarde, esa misma noche, Alexia estaba recostada en el sofá de su suite de hotel, envuelta en una bata blanca. Mechones de pelo húmedo le rozaban las mejillas, y un calor rosado, remanente del baño, perduraba en su piel.

Se desplazó por sus fotos, deteniéndose en una en la que aparecían ella y Waylon juntos bajo una puesta de sol resplandeciente. Mientras contemplaba su sonrisa, sus labios esbozaron una sonrisa pícara y soñadora.

Alexia abrió la aplicación de chat e inició una videollamada con Waylon.

Waylon acababa de terminar una larga reunión. Se echó la chaqueta del traje sobre el respaldo de la silla y se aflojó la corbata, mientras sus ojos se posaban en la pila de informes que tenía delante. Un repentino zumbido de su teléfono le llamó la atención. Al ver que su nombre iluminaba la pantalla, el cansancio desapareció de su rostro. En cuanto se conectó la llamada, no pudo ver nada más que la mirada soñadora que ella lucía tras la ducha.

Ella habló con una voz llena de dulzura, alargando cada palabra como si estuviera saboreando su sonido. «¿Por fin te has escapado de la oficina?»

Waylon apartó los papeles y se inclinó hacia el teléfono, con la mirada clavada en ella. «Acabo de terminar. ¿No deberías estar ya durmiendo? ¿No te esperan mañana a primera hora en el festival de cine?»

«Precisamente por eso te llamo. » Alexia deambuló por su habitación, con el teléfono en la mano, y esbozó una sonrisa pícara. «Necesito un consejo de moda de urgencia.»

Alexia dio una vuelta y se metió en su vestidor, haciendo que la cámara se moviera. «¿Cuál te gusta más? Estoy indecisa entre el azul medianoche con la espalda al aire, el terciopelo rojo fuego o este vestido negro que prácticamente me desafía con su abertura.» Movió la cámara para mostrar cada vestido, rozando la tela con los dedos mientras hablaba. Había una encantadora incertidumbre en su voz que le hacía difícil apartar la mirada.

Waylon se quedó mirando la pantalla, entrecerrando los ojos mientras evaluaba sus opciones. Todos los vestidos parecían diseñados para acaparar toda la atención. «Elige el negro». Su respuesta fue inmediata y firme.

«¿En serio? ¿Crees que este es el ganador?» Alexia giró la cámara hacia el vestido, captando el suave brillo del terciopelo al reflejar la luz. Tenía una elegancia discreta, nada llamativo, solo líneas limpias y una forma sencilla. Pero la abertura que subía por el lateral le daba un toque atrevido.

«Por supuesto». Asintió con la cabeza, con la voz más ronca de lo habitual.

Alexia no pudo resistirse y hizo zoom en la abertura con un brillo pícaro en los ojos. Mantuvo la voz suave y un poco burlona. «¿Estás seguro? Es tremendamente alta. ¿Quizá demasiado?»

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