Capítulo 522:

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Marilee no se anduvo con rodeos. «Quiero la empresa de Roger: Black Dawn Tech».

Se hizo el silencio en la sala; su exigencia pilló desprevenidos a Allen y a Eleanor. Black Dawn Tech era una creación de Roger. Aunque no entraba dentro de los principales intereses empresariales de la familia Gibson, siempre había obtenido buenos resultados y se había labrado un espacio respetable en un nicho de mercado. Aun así, a Allen y a Eleanor les costaba entender por qué, precisamente Marilee, querría esa empresa en concreto.

En guardia, Allen respondió: «De ninguna manera vas a obtener el control total».

El tono de Marilee se mantuvo sereno. «Entiendo las reglas. No pido el control total. Pero quiero acciones y quiero tener voz en la dirección de la empresa. Esa es mi condición. Sinceramente, deberíais estar agradecidos de que no pida más».

Allen y Eleanor intercambiaron miradas largas y tensas. Tras una prolongada discusión, finalmente cedieron y aceptaron sus condiciones.

Cuando Marilee salió de la mansión, una oleada de alivio la invadió. Sin embargo, esa sensación se desvaneció con la misma rapidez cuando divisó a alguien conocido en una floristería cercana: Alexia.

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Su primer instinto fue esconderse.

Pero entonces apretó los puños, avergonzada de sí misma. Su padre y su hermano estaban cautivos por la familia Ruiz, y, sin embargo, Alexia parecía llevar una vida despreocupada, protegida por ellos.

Después de que Roger secuestrara a Alexia, Waylon fue a rescatarla.

Después de que la familia Jenkins echara a Alexia de casa, la familia Ruiz la encontró y se convirtió en la hija de Jarred.

Marilee, por su parte, se había abierto camino a duras penas entre todos los obstáculos, luchando con uñas y dientes por un futuro.

Mientras esos pensamientos amargos la consumían, un repentino alboroto la devolvió a la realidad: un perro grande y sin correa se abalanzó hacia ella, ladrando salvajemente.

Marilee, a quien nunca le habían gustado los animales, gritó y trastabilló hacia atrás, aterrorizada.

Justo cuando se preparaba para el impacto, una mano firme agarró la correa.

Levantó la vista de golpe: allí estaba Alexia, sujetando al perro.

A Marilee se le cortó la respiración. Su corazón se aceleró al imaginar que Alexia podría soltar a la bestia solo para aterrorizarla.

Pero, en lugar de eso, Alexia apretó con más fuerza la correa y le preguntó con una sonrisa: «¿Estás bien?».

La mente de Marilee se puso a dar vueltas. ¿Qué le pasaba a Alexia? ¿Por qué se preocupaba? ¿Era esto algún tipo de broma de mal gusto?

Abrió los labios, pero no le salió nada. El dueño del perro llegó corriendo, sin aliento, disculpándose profusamente mientras recuperaba la correa. Marilee mantuvo la mirada baja, rezando en silencio para que no la reconocieran.

Alexia, al no obtener respuesta, se encogió ligeramente de hombros y se dio la vuelta para marcharse. Pero Marilee la llamó de repente: «¿Ha sido a propósito? ¡No creas que te lo voy a agradecer, Alexia!».

Alexia se detuvo y se volvió, desconcertada. «¿Me conoces?»

Marilee parpadeó, sorprendida. «¿Qué quieres decir? ¡Claro que te conozco! ¿No te acuerdas?»

«No. Hubo un percance», respondió Alexia, percibiendo la tensión y suponiendo que tenían un pasado conflictivo. «Si te hice daño, lo siento. Pero te he ayudado ahora mismo porque quería hacerlo, no para que me des las gracias.

»

Marilee la miró fijamente, atónita ante esa indiferencia. Apretó la mandíbula. «¿Cómo has podido olvidarte?», espetó.

¿Cómo se atrevía Alexia a mirarla con esos ojos claros e inocentes? ¿Como si ella fuera la villana? Pero Alexia tampoco era ninguna santa.

Al percibir la ira creciente en la voz de Marilee, Alexia se rió entre dientes y arqueó una ceja. «¿Pensabas que eras inolvidable?».

Esas palabras golpearon a Marilee como un chorro de agua helada. Por supuesto que no era importante. En el mundo de Alexia, ella siempre había sido la perdedora en cada enfrentamiento. Alguien así no merecía ser recordada.

Tras respirar hondo, Marilee esbozó una mueca de desprecio. «Puede que ahora no signifique nada para ti, pero algún día se te acabará la suerte. Y cuando eso ocurra, seré yo quien sonría». Dicho esto, se dio la vuelta y se alejó, con los tacones golpeando el pavimento como signos de puntuación.

Alexia la vio marcharse y luego sacudió la cabeza con un leve suspiro. Esta mujer debe de estar loca.

Volvió a la floristería y eligió un ramo de lirios blancos.

Desde que se había mudado con Waylon, Alexia había establecido un ritual silencioso: cada día visitaba la floristería y elegía flores frescas para su estudio. Insistía en que él las tuviera en su escritorio, alegando que ayudaban a que el espacio pareciera más vivo.

Una vez, Waylon le había preguntado con curiosidad: «¿Por qué siempre me traes flores?».

«Porque son preciosas y te quedan bien. Esa es razón suficiente».

«¿No es un poco molesto? ¿Hacer esto todos los días?».

«¿Por qué iba a ser molesto? Me hace feliz. Y si las cambiamos cada día, nunca tendremos que verlas marchitarse. ¿No te parece una idea preciosa?».

Waylon había sonreído entonces, apoyando la barbilla en la mano, con la mirada fija en la radiante mujer que tenía delante. En ese momento, una cosa quedó clara en su corazón: tenía que pedirle matrimonio, y pronto.

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