Capítulo 5:

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Apenas había terminado la llamada cuando el suave clic de la puerta llamó la atención de Alexia, que levantó la cabeza de golpe.

Allí, en el umbral, se encontraba Waylon, proyectando una sombra debido a su altura, con una expresión indescifrable cuando sus miradas se cruzaron. Ninguno de los dos había previsto un encuentro así.

Recién salida de la ducha, el pelo húmedo de Alexia se le pegaba a las mejillas, la bata se le deslizaba por los hombros, tenía la piel sonrojada y los ojos aún velados por el calor.

La bata, demasiado grande y a punto de caerse aún más, dejaba al descubierto delicadas líneas de piel. El tenue aroma a champú flotaba en el aire, dulce e imposible de ignorar.

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La mirada de Waylon la recorrió de arriba abajo, deteniéndose lo justo para hacer que se sonrojara, antes de apartarla con serena indiferencia. «Prepárate. El desayuno está en la mesa».

Unos instantes después, Alexia salió vestida, recibida por el aroma de un desayuno magníficamente presentado. El hambre se impuso al orgullo; se sentó sin dudar y se acabó casi toda la comida antes de hacer una pausa para recuperar el aliento.

Apenas se habló, ya que Waylon la dejó comer en paz, rompiendo el silencio solo cuando ya casi había dejado el plato limpio. «¿Necesitas un abogado?».

Dejó la taza de café sobre la mesa y lo miró directamente a los ojos. «Así que te has enterado».

Una mueca de diversión se dibujó en sus labios, aunque sus ojos permanecieron fríos. «¿Queda alguien que no lo haya oído?».

Alexia notó el amargor del café y hizo una mueca por un instante, aunque rápidamente se recompuso. «Puedo arreglármelas sola».

En cuanto las palabras salieron de su boca, se dio cuenta de que él podría pensar que era demasiado terca para admitir que necesitaba ayuda. Al fin y al cabo, a los ojos de la mayoría de la gente, las mujeres a las que se abandonaba eran patéticas.

—¿Me crees cuando digo eso? —preguntó ella.

Una sonrisa burlona se dibujó en los labios de Waylon, y entrecerró los ojos con un destello de complicidad. —¿Por qué no iba a creerte? Alexia, él es quien debería haberse derrumbado.

Esa mirada inquebrantable la dejó inmóvil, aunque ella logró esbozar una pequeña y sincera sonrisa a cambio. —Siempre has sabido cómo dar en el clavo.

Una vez terminado el desayuno, Alexia se dispuso a marcharse.

Al llegar a la puerta, se detuvo y miró hacia atrás. «Gracias», dijo en voz baja, con una gratitud inconfundible.

No había posibilidad alguna de que olvidara su amabilidad.

Habían pasado diez minutos desde su cita, y la paciencia de Roger se estaba agotando rápidamente mientras él y Marilee esperaban a Alexia en un club privado.

«¿Por qué no ha llegado todavía? ¿Se niega a divorciarse de ti?», preguntó Marilee, acurrucándose más contra él con tono meloso mientras ponía morritos. «No te habrás olvidado de nuestros planes de compras, ¿verdad? Me prometiste que me comprarías un vestido después de esto».

Roger respondió con un murmullo. El banquete del fin de semana organizado por la Cámara de Comercio sería el escenario perfecto para presentar a Marilee: el momento de su regreso no podía ser más ideal. Todas las figuras influyentes de la ciudad estarían presentes, con la mirada puesta en el tan esperado regreso de Waylon. Solo pensar en Waylon hizo que un destello de inquietud se dibujara en el rostro de Roger.

El apoyo abierto de la Cámara de Comercio a Waylon, justo antes de la elección de su nuevo presidente, no era precisamente una buena noticia para la familia Gibson.

Un repentino alboroto cerca de la puerta interrumpió la concentración de Roger.

Volvió la cabeza y, en ese instante, le pareció que el ambiente de la sala cambiaba.

La atención de todos se centró en una única figura que se deslizaba hacia el interior con una gracia natural.

Alexia entró, con su vestido carmesí ceñido a cada curva, sus tacones susurrando sobre el suelo pulido. Cada paso irradiaba aplomo y una tranquila seguridad en sí misma. El tono escarlata, ese brillo inconfundible… parecía el amanecer hecho realidad.

Con cada paso que daba Alexia, la sonrisa de Marilee se volvía más tensa, hasta que desapareció por completo cuando Alexia ocupó el asiento frente a ellos.

Roger tampoco pudo ocultar su sorpresa; sus ojos permanecieron clavados en los rasgos de Alexia, maquillados con gran arte.

—Tú…—La palabra se le atascó en la garganta, delatada por el nervioso movimiento de su nuez.

Nadie de los presentes podía creer que se tratara de la misma mujer de la noche anterior: las gafas desgarbadas, la camisa a cuadros holgada, el pelo empapado. La chica desdichada de ayer había sido sustituida por alguien completamente transformado: segura de sí misma, inalcanzable, irreconocible.

Nada de su sorpresa inquietó a Alexia. Su belleza no era ninguna revelación para ella; simplemente había optado por no mostrarla. Las lecciones de la infancia siempre habían hecho hincapié en la modestia: mantenerse al margen del foco de atención, no llamar nunca demasiado la atención.

El matrimonio no había hecho más que apretar la correa. Pasó años cuidando de la abuela de Roger y soportando la desaprobación de una suegra a la que le habían contado historias sobre su supuesta juventud desenfrenada.

Ni siquiera su pelo o el color de su ropa escapaban al escrutinio. Cada detalle había sido censurado hasta convertirlo en una sumisión monótona.

Los vestidos llamativos nunca llegaron a su armario; solo opciones holgadas y anodinas llenaban los estantes.

Ese capítulo, sin embargo, ya había quedado atrás.

Con una confianza serena, Alexia llamó a un camarero, pidió un tequila y empezó a hojear el acuerdo de divorcio, imperturbable ante las miradas y la atención a su alrededor.

Marilee recuperó la compostura primero, esbozando una dulce sonrisa. «Alexia, espero que estés bien después de lo de ayer. Los periodistas nos pillaron a todos por sorpresa. Alguien me ha dicho que resbalaste con la lluvia. Debió de ser horrible estar ahí fuera».

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