Capítulo 344:

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Una profunda sensación de frustración agobiaba a Ryan mientras pensaba en todo lo que había pasado entre Serena y él.

Ahora que sabía que tenían una hija, instintivamente sintió que debía de haber habido algún malentendido entre ellos hace cinco años. Sin embargo, las duras palabras de Serena le dolieron más de lo que esperaba, dejándole el corazón encogido. En ese momento, comprendió que una conversación sincera no tenía sentido: las emociones estaban demasiado a flor de piel y ninguno de los dos estaba preparado para escuchar.

Apretando los puños, Ryan recuperó la voz. «Pienses lo que pienses, necesito que sepas que nunca te mentí».

Sus voces elevadas resonaron por el pasillo, y Betsey se movió, asomándose tímidamente por la puerta. «¿Mamá? »

Serena se quedó paralizada, mientras que la expresión de Ryan se suavizó de inmediato al volverse ambos hacia su hija.

«¿Te hemos despertado, cariño? Lo siento. ¿Quieres que me quede contigo esta noche?», preguntó Serena con dulzura.

Betsey asintió con la cabeza, lanzando una mirada a Ryan. Él se dio cuenta de que la pequeña lo observaba tímidamente, y eso le derritió el corazón.

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Acortando la distancia, extendió la mano y le revolvió suavemente el pelo. «Es tarde. Tú y tu mamá deberíais descansar un poco».

Serena no protestó. Captó el brillo en los ojos de Betsey cuando miró a Ryan, y se le escapó un suspiro silencioso.

Más tarde, mientras Betsey se acurrucaba en los brazos de Serena, preguntó: «Mamá, ¿él es mi papá?».

Serena se sorprendió. «¿Cómo te has dado cuenta?»

Mordiéndose el dedo pensativa, Betsey respondió: «Es muy guapo. Y tú te comportas de forma diferente cuando está él».

A Serena se le escapó un resoplido. «Eso es solo porque puede resultar increíblemente irritante».

«Si no eres feliz con él, entonces yo tampoco quiere que sea mi papá tampoco», declaró Betsey, poniéndose del lado de su madre.

El silencio se apoderó de ellas durante un rato.

Betsey, sumida en sus pensamientos, se dio cuenta de que los adultos a veces se aferraban a su orgullo incluso con más fuerza de lo que los niños jamás podrían hacerlo.

Mientras tanto, Alexia se reunió con Iris y Joker a orillas del río.

Un elegante conjunto totalmente negro ceñía la figura de reloj de arena de Iris entre las sombras, mientras que Joker, con la máscara puesta, holgazaneaba detrás de ella con una lata de refresco en la mano.

Una cálida sonrisa se dibujó en los labios de Alexia. «¿Todo ha salido según lo previsto?»

Iris se sacudió el pelo con un rápido movimiento. «Por supuesto. Mi puntería nunca falla. Doug cayó de un solo tiro».

El arrepentimiento se coló en la voz de Alexia. «Es una pena que no aguantara más. Tenía el presentimiento de que Doug estaba relacionado con el asesinato de Bernadette. Dispararle tan rápido quizá haya sido un error».

La lata de refresco se arrugó en la mano de Joker. «No había tiempo para dudar. Ryan apareció con su banda, y ambas partes querían acabar con Doug. Al menos llegamos a él antes que ellos».

Alexia arqueó una ceja mientras hablaba. «¿De verdad te preocupa tanto Ryan? ¿O fue la gente con la que se codeaba lo que te puso nerviosa?».

Los ojos de Iris se nublaron de incertidumbre. «Vimos a miembros de la Alianza Black Hawk en el lugar de los hechos. Luna, hay algo que aún no te hemos contado. Si la Alianza Black Hawk respalda a Ryan, entonces Waylon también está vinculado a ellos. El Consorcio Helix y la Alianza Black Hawk tienen una larga historia de violencia. A lo largo de los años, muchos han muerto en sus enfrentamientos. Si el destino os coloca a ti y a Waylon en bandos opuestos, ¿seguirás a su lado?«

Alexia bajó la mirada al suelo. «¿Tengo que elegir?»

Las olas rompían cerca, llenando el silencio con un ritmo inquieto.

Joker se inclinó hacia ella, con la voz grave y retumbante. «¿Qué es lo que más te importa en el fondo: el Consorcio Helix o Waylon?».

Sin titubear, Alexia respondió: «Yo soy lo más importante. Por encima de todo, me elijo a mí misma».

La respuesta dejó momentáneamente sin palabras tanto a Iris como a Joker. Iris lanzó una mirada interrogativa a su compañero, quien se limitó a negar sutilmente con la cabeza.

Un suspiro de resignación escapó de los labios de Joker. « «¿Así que nada de lo que digamos puede hacerte cambiar de opinión?»

Alexia se mantuvo firme, en silencio pero inquebrantable.

Un destello de irritación cruzó el rostro de Iris. «Luna, no puedes ignorar el pasado. Recuerda lo que pasó la última vez que te casaste. Ahora estamos lidiando con Waylon. Si las cosas se tuercen, ¡podría acabar siendo incluso más peligroso de lo que Roger fue jamás!».

«No lo conoces como yo». Alexia reconoció la duda en sus ojos y se dio cuenta de que sus palabras probablemente sonaban como las de alguien irremediablemente enamorado. «Alejarse solo por nuestro enfrentamiento no es una opción que esté dispuesta a considerar».

Mucho antes de que se diera cuenta, su corazón ya se había rendido.

«¿Estás segura de que él siente lo mismo? ¿Qué pasará si se vuelve contra ti o te utiliza para sus propios fines?». Joker frunció el ceño, con la preocupación grabada en cada arruga. «Incluso como hombre, debo admitir que los hombres pueden ser poco fiables en las relaciones».

Por un breve instante, la incertidumbre se coló en los pensamientos de Alexia. Nunca se había permitido imaginar realmente ese desenlace. «Si llega a eso, sé que me quedaré destrozada. Pero por él, estoy dispuesta a afrontar el desengaño».

Con un gemido, Iris se cubrió la cara con las manos. «¡Maldita sea, lo odio!».

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