Capítulo 327:

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El día del aniversario de la Universidad de Afoross, todo el campus rebosaba energía y expectación.

Al ser la universidad más prestigiosa del país, su celebración anual atraía a invitados de renombre, figuras influyentes y representantes de empresas de prestigio.

La Universidad de Afoross se había ganado desde hacía tiempo su reputación como cuna de la excelencia, y cada año lanzaba al mundo a graduados de primer nivel para dar forma al futuro de los sectores de todo el país.

Roger salió de su coche y atravesó las puertas, intercambiando saludos corteses por el camino.

A su alrededor, los estudiantes se movían con entusiasmo juvenil, con los rostros iluminados por la ambición y la promesa de un futuro prometedor.

No pudo evitar sentir una punzada en el pecho. Tanta vitalidad, tanta alegría… Era un marcado contraste con la desolación de sus propios años universitarios.

Para ser sincero, desde que había regresado a la familia Gibson, la vida había sido una larga sucesión de días fríos y sin alegría.

De niño, nunca había entendido la risa de Alexia. Todo el mundo sabía que había sido descuidada y maltratada emocionalmente desde muy pequeña. Y, sin embargo, sonreía con alegría, de forma sincera. ¿Cómo era posible?

¿Era la felicidad realmente tan fácil de alcanzar? Y si lo era, ¿por qué siempre se le había escapado?

Entonces no lo entendía. Pero ahora, en retrospectiva, podía reconocer que lo que había sentido todos esos años era una mezcla venenosa de resentimiento y envidia, no hacia su sufrimiento, sino hacia su fortaleza.

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En el fondo, había odiado cómo ella sonreía a pesar del dolor y la envidiaba por ser capaz de hacerlo.

Aún perdido en sus pensamientos, Roger siguió a la recepcionista hasta la gran sala de conferencias. Al cruzar el umbral, su mirada se fijó en la figura que se encontraba al frente de la sala: Alexia.

Estaba de pie entre sus compañeros, hablando con aplomo y una autoridad serena.

Llevaba una blusa impecable y una elegante falda acampanada, combinando con naturalidad la profesionalidad con la elegancia moderna.

Roger se detuvo en seco, con las manos metidas en los bolsillos. No podía seguir adelante.

Bañada por la suave luz de la sala, Alexia irradiaba un carisma sereno; cada palabra que pronunciaba estaba impregnada de una tranquila confianza. Y, de repente, Roger se sintió pequeño.

La misma dolorosa sensación de inferioridad que había sentido aquella vez que entró por primera vez en la Galería AMOS y vio el arte de Sirius.

Por aquel entonces, se había enamorado de un genio al que nunca podría alcanzar. Y ahora, se encontraba de nuevo ante ella, sin saber siquiera por dónde empezar a acortar la distancia.

Últimamente, se había sorprendido a sí mismo reviviendo el pasado con más frecuencia.

¿Y si no le hubiera devuelto aquel libro de arte en aquel entonces?

¿Y si se hubiera callado aquellas palabras crueles?

¿Y si hubiera sabido desde el principio que Alexia era Sirius?

¿Habrían sido las cosas diferentes?

Era tan joven, tan ciego. Lo único que sabía era huir, hacer daño antes de que le hicieran daño a él.

Incluso ahora, no estaba seguro de poder considerarse valiente.

Una voz suave interrumpió sus pensamientos. «¿Señor Gibson? Su asiento está por aquí. ¿Quiere que le acompañe?».

La estudiante encargada esperaba pacientemente a su lado.

Roger parpadeó, sacándose de sus pensamientos. «Sí. Gracias».

Mientras la seguía, Alexia se dio la vuelta. Sus miradas se cruzaron y una brillante sonrisa se dibujó en su rostro. Levantó la mano en un alegre saludo.

Roger se quedó paralizado, con el aliento entrecortado y el corazón latiéndole con fuerza ante una repentina esperanza.

Pero al instante siguiente, ella pasó junto a él sin detenerse, ni siquiera sin reducir el paso. Corría hacia la entrada.

Al pasar, un ligero aroma a cerezas flotó en el aire.

Y, sin más, la frágil esperanza que sentía en el pecho se desmoronó.

Roger se giró, con la mirada siguiéndola entre la multitud.

Alexia caminaba directamente hacia otro hombre: Waylon.

El cuerpo de Roger se tensó. La luz de sus ojos se apagó.

Alexia extendió el brazo y entrelazó suavemente el suyo con el de Waylon. Rodeada de risas y conversaciones, parecía totalmente a gusto.

Para todos los demás, era una reunión festiva. Pero para Roger, el mundo se había quedado en silencio.

Recordó el momento en que se cruzaron, con el corazón encogido. Ni siquiera le había mirado. ¿No le había reconocido? ¿O es que él ya no le importaba?

Se le escapó una risa hueca. A su lado, el estudiante frunció el ceño. «¿Señor Gibson? ¿Va todo bien?».

Roger se frotó la frente. «¿Crees que es posible volver atrás y arreglar el pasado? Si la tecnología avanzara lo suficiente, ¿podríamos deshacer nuestros peores errores?».

El estudiante dudó, un poco desconcertado, pero al final respondió: «Bueno, la ciencia aún no ha llegado a ese punto. Pero en lugar de esperar a eso, quizá la mejor opción sea enmendar el daño y recuperar lo que se perdió».

Roger esbozó una sonrisa amarga. «Pero, ¿y si esa persona nunca te perdona? ¿Y si todo está ya tan destrozado que no tiene arreglo?».

«Las personas son criaturas emocionales. Si no se trata de una traición grave, sino solo de un daño personal, creo que siempre hay esperanza. El verdadero problema es que la mayoría de la gente no tiene el valor de darlo todo de verdad».

Roger miró al frente, en silencio. Pero algo cambió en su mirada: un tenue destello de determinación entre las sombras de su arrepentimiento.

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