Capítulo 306:

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Con un suave clic, abrió la puerta y lo hizo pasar. Lo primero que vio Waylon fue un amplio ventanal cubierto por vaporosas cortinas blancas, por donde se colaba la luz del sol. Cerca del cristal se alzaba un caballete viejo pero impecable, sobre el que descansaba un óleo inacabado, cuyos colores resaltaban vivos en una paleta muy usada que había junto a él. Filas de libros de arte, álbumes muy manoseados y frascos con pinceles se alineaban en la estantería que recorría la pared.

Una estatua clásica a la que le faltaba un brazo ocupaba una esquina, con bocetos sueltos esparcidos cerca, lo que acentuaba el desorden creativo que llenaba el estudio.

La moqueta manchada de pintura delataba horas de trabajo, mientras que el escritorio desaparecía bajo montones de papel y frascos de pigmento a medio usar.

Obras coloridas y expresivas —algunas salvajes y abstractas, otras de un realismo nítido— se extendían por las paredes, haciendo que todo el espacio vibrara con energía artística.

Sin embargo, lo que realmente llamó la atención de Waylon fue una brillante hilera de plantas verdes, cuyas hojas desprendían frescura en la habitación y suavizaban cada rincón.

A pesar de su tamaño, el estudio irradiaba una suave calidez y una sensación de vibrantes posibilidades. Para Alexia, los rincones acogedores significaban seguridad; nunca le habían gustado las habitaciones vacías y resonantes.

Mientras Waylon seguía observando el espacio, Alexia corrió una cortina con un pequeño gesto teatral. «¡Tachán! ¡Apuesto a que no te lo esperabas!».

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Al volverse hacia el origen de su voz, Waylon vio a Alexia sonriendo, agitando en el aire un cuadro enmarcado para que él lo viera.

La curiosidad lo llevó a acercarse. Esta obra no se parecía en nada a sus trabajos anteriores: la paleta era suave y onírica, con tonos tenues que se entremezclaban. En el centro, un zorro sostenía una estrella, encaramado sobre un planeta cubierto de diminutas flores, contemplando un cosmos resplandeciente.

Una sorprendente sensación de calidez invadió a Waylon, y sus orejas se sonrojaron. «¿Has hecho esto para mí?»

Absorta en su propio entusiasmo, Alexia apenas se percató de su reacción. «¡Así es! Un regalo de cumpleaños atrasado para Waylon, que cumple dieciocho años. Juré que te pintaría algo ese año…» Sus palabras se desvanecieron, y el recuerdo de las promesas incumplidas quedó suspendido entre ellos.

« «Piensa en esto como un nuevo comienzo. Se acabaron las deudas entre nosotros. Soy la única e inigualable Sirius: mis cuadros valen una fortuna. Ya no soy la mujer que regalaba un collar barato por tu cumpleaños». Evidentemente, ella aún albergaba viejas heridas por el collar que le había regalado en su día.

Una expresión sincera se dibujó en el rostro de Waylon al levantar la mirada. «Ese collar significa mucho para mí».

Lo llevaba siempre consigo, nunca salía de casa sin él.

La duda brilló en los ojos de Alexia. «¿Hablas en serio? Por aquel entonces, dijiste que solo costaba unos pocos dólares».

Waylon respondió con firmeza: «Eso fue antes. Ahora, no lo cambiaría por nada».

Un destello de sorpresa iluminó los ojos de Alexia. Carraspeó y adoptó un tono juguetón. «En ese caso, ¿qué te parece este nuevo regalo?».

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