Capítulo 234:

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André podía percibir la decepción en el tono de Alexia, y le resultaba extraño que ahora estuviera defendiendo a Waylon. Con la esperanza de tranquilizarla, tomó la palabra. «Ni hablar. Waylon lo ha dado todo por ti. Sinceramente, ¿quién se tomaría tantas molestias solo por el simple hecho de ganar?«

Alexia se encogió de hombros con aire de impotencia. «Tú no lo conoces como yo. Quizá para él, esa sea la emoción del asunto».

Eso hizo que Andre se detuviera a pensar. La miró y dijo: «Si de verdad crees eso, ¿qué te llevó a decirle que sí en primer lugar?».

Alexia no mencionó la verdad sobre su relación falsa.

Tras respirar hondo, admitió: «Porque, en realidad, lo ha conseguido».

La confusión de André era evidente, así que decidió explicárselo todo. «Siento algo por él».

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En el momento en que vio a Waylon estrellar su coche para salvar a Andre, cómo se encogió de hombros ante su lesión y la forma en que se había marchado sin más un rato antes, todo dentro de ella empezó a cobrar sentido.

Alexia se dio cuenta de que lo que sentía por Waylon no se parecía en nada a lo que había experimentado con Roger. Con Roger, todo estaba enredado con la familia Jenkins, Eleanor y las expectativas que todos los demás tenían. Casi parecía que sus propios sentimientos no importaban en aquel entonces.

Pero en lo que a Waylon se refería, sabía que, desde el día en que él regresó al país, se estaba enamorando poco a poco de él.

A Andre se le escapó una risa irónica. «Ya sabes, eso suena bastante duro para alguien a quien acaban de rechazar».

Aún le quedaba un atisbo de celos hacia Waylon.

De vuelta en el hotel, Alexia se duchó y se quedó en silencio frente al espejo, observando fijamente su propio reflejo.

Sí, sus sentimientos por Waylon eran reales, pero ¿qué más daba? Quizá solo se trataba de otro caso de adultos enredados en un flechazo pasajero. No estaba dispuesta a entregar su corazón tan fácilmente.

En los días siguientes, Alexia se ciñó a su agenda, asistiendo a todas las reuniones e incluso cenando con Johnathan. Todo parecía ir según lo previsto.

Cuando la conferencia por fin concluyó, un puñado de compañeros de trabajo hicieron planes para irse de vacaciones a países cercanos.

«Señorita Jenkins, ¿le apetece venir con nosotros?»

Alexia se negó educadamente. «Gracias, pero ya tengo reservado mi vuelo de vuelta a casa para esta tarde. El profesor Ellis está esperando mi informe. »

«No te exijas demasiado, aunque seas joven. Últimamente no pareces estar del todo bien. Recuerda darte un respiro».

Alexia esbozó una sonrisa de agradecimiento y se despidió con la mano.

En cuanto se marcharon los demás, alzó la vista hacia el cielo nublado, cogió su paraguas y tomó un taxi en dirección a un barrio antiguo.

Recordaba haber crecido en el barrio más pobre de Mesenia, sobreviviendo a duras penas con las migajas.

Habían pasado más de dos décadas, pero al regresar, a Alexia le llamó la atención que poco había cambiado. Los rascacielos y los llamativos distritos financieros dominaban ahora el horizonte de la ciudad, pero ese rincón olvidado seguía atrapado en la pobreza.

Al salir del taxi, Alexia se fijó en las colillas y las jeringuillas usadas esparcidas por los estrechos callejones. Las calles estaban repletas de vagabundos, drogadictos y aquellos a quienes la sociedad había dejado atrás.

Siguiendo el camino grabado en sus recuerdos de infancia, se adentró aún más en el barrio deteriorado hasta que se detuvo frente a una casa que le resultaba familiar.

Una mujer frágil abrió la puerta. Sus ojos parecían sin vida y entrecerrados, y su rostro estaba surcado por profundas arrugas, cada una de las cuales hablaba de agotamiento y entumecimiento. Sus labios, cubiertos de un tono de pintalabios sorprendentemente brillante, no hacían más que llamar la atención sobre los años grabados en su rostro.

Al ver a Alexia, los ojos de la mujer se abrieron como platos, como si hubiera visto un fantasma. Se llevó una mano temblorosa al pecho y soltó: «¡Eva!».

Ese nombre puso a Alexia al borde de los nervios al instante. Su expresión se endureció mientras preguntaba: «¿Cómo me acabas de llamar? Repítelo».

De repente recelosa, la mujer la miró más de cerca y luego preguntó vacilante: «¿Alexia?».

Una sombra cruzó el rostro de Alexia. «Así que sí te acuerdas de mí».

La sorpresa de la mujer se convirtió en una risa áspera, casi burlona, con los ojos brillando de incredulidad. «¡Mírate! No puedo creer que seas tú de verdad. Te ha ido bien, ¿verdad? ¿Y qué te trae de vuelta? ¿Se te ha agriado la buena vida? ¿Por qué no te dedicas a vender tu cuerpo?».

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