Capítulo 208:

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Justo antes de dirigirse a echar una mano en la cocina, Alexia se detuvo y lanzó una mirada a Roger, que se había puesto demasiado cómodo. Estaba tumbado en un sillón, exigiendo bebidas y aperitivos como si el lugar le perteneciera.

Aquella escena le ponía los nervios de punta. «Bueno, ¿piensas unirte a nosotros para cenar?».

Sin siquiera molestarse en levantar la vista, Roger respondió con naturalidad: «Obviamente». Teniendo en cuenta que su única otra opción para comer era una solitaria botella de agua guardada en su todoterreno, desde luego que no iba a perderse una comida caliente como es debido.

«Bien», dijo Alexia secamente. «Pues ve a dar de comer a las ovejas».

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Roger se echó hacia atrás como si le hubiera pedido que caminara sobre brasas. «Perdona, ¿qué acabas de decir? ¿Por fin te has vuelto loca, Alexia?».

«Da de comer a las ovejas», repitió Alexia con fría claridad. «¿Hay alguna razón por la que te cueste tanto entender unas instrucciones básicas?».

«Oh, te he oído alto y claro», replicó Roger incrédulo. «Por eso precisamente estoy cuestionando tu cordura. ¿Yo? ¿Con animales? Mírame: ¿te parezco el tipo de persona que trabaja en el campo?».

La idea le parecía ridícula. Se había criado para las salas de juntas y el lujo, no para los graneros y el heno.

Con un encogimiento de hombros indiferente, Alexia respondió secamente: «Entonces nada de cordero para ti. Disfruta de unas galletas secas en su lugar».

«No puedes hablar en serio», espetó Roger indignado. «¿Por qué debería? Patrocino a Ellie; puedo pagar la cena sin problemas. ¿De verdad crees que el director me obligaría a hacer trabajo manual?».

La mirada de Alexia se volvió penetrante, atravesándolo de parte a parte. «¿Te han mimado tanto tiempo que has olvidado cómo es el esfuerzo de verdad? Aparte de Colin, todos los demás aquí son o bien estudiantes voluntarios o bien niños. Incluso el director no goza de muy buena salud, y aun así echan una mano de buena gana. Está lloviendo a cántaros, todo el mundo se afana por preparar la cena, y tú estás ahí holgazaneando como un príncipe esperando a sus sirvientes. Si te sientes especialmente caritativo, no dudes en comprar todo el hogar infantil. No finjas ser generoso solo porque hayas apadrinado a una niña».

«Te encanta sacarme de quicio, ¿verdad?», espetó Roger con amargura, con el rostro ensombrecido. «Admítelo: ¡vives para fastidiarme!».

Alexia se burló con desdén. «Piensa lo que te ayude a dormir por las noches. Por un momento, cuando te vi apadrinando a Ellie, me pregunté de verdad si te había juzgado injustamente; quizá, después de todo, había una pizca de humanidad en tu interior. Está claro que estaba siendo demasiado optimista».

Roger sintió que su ira se disparaba peligrosamente. Alexia tenía una habilidad extraordinaria para hacer mella en su compostura; un solo comentario mordaz por su parte, y todo pensamiento racional se esfumaba.

«Solo se trata de dar de comer a unas cuantas ovejas. ¿De verdad crees que no puedo con ello?». Roger se levantó de un salto, dominado por su orgullo. «¡Vale! Guíame».

Sonriendo con aire de suficiencia, Alexia se dio la vuelta y salió sin volver la vista atrás. Junto al redil, le entregó un par de botas de goma embarradas y poco atractivas, junto con una chaqueta raída.

Roger miró el atuendo raído con evidente disgusto, lamentando ya su impulsividad.

«¿Es absolutamente necesario ponerse esto?»

«Solo si prefieres no oler a animal de granja durante la cena», respondió Alexia, sin inmutarse lo más mínimo. «Pero puedes saltarte la cena y quedarte solo haciendo pucheros si quieres».

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