Capítulo 146:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Waylon ladeó la cabeza muy ligeramente. «Esta es mi novia, Alexia Jenkins».

Apenas habían salido las palabras de sus labios cuando Alexia estuvo a punto de escupir el zumo. Tosió sorprendida, con la mirada fija en Waylon, solo para percibir la sutil advertencia en su mirada, que le indicaba que siguiera el juego.

Selena parecía como si el suelo se le hubiera hundido bajo los pies.

Su atención se centró de inmediato en Alexia, buscando cualquier señal de negación, pero Alexia no dijo nada que lo contradijera.

𝗗e𝘴с𝘂br𝖾 𝗻𝘶е𝘃𝖺𝘴 𝘩i𝘀𝘁𝘰r𝗂𝗮ѕ 𝖾n ոо𝘷е𝗹aѕ4𝖿aո.𝗰𝗈𝗺

La sonrisa forzada de Selena vaciló. «¿Cuándo ha pasado eso? ¿Cómo es que nunca me había enterado?».

La voz de Waylon sonó como una hoja de hielo. «No sabía que mi vida personal requiriera su aprobación, señorita Brooks. Eso se pasa un poco de la raya, ¿no le parece?».

Su franqueza dejó a Selena pálida, perdiendo la compostura. «Debería irme. No quiero interrumpir su almuerzo».

Alexia observó cómo Selena se marchaba rápidamente, con torpeza. Con un brillo pícaro en los ojos, bromeó: «Así que te saltas su fiesta, pero le envías un regalo. ¿Qué piensas regalarle, por cierto?».

Waylon la miró de reojo. «¿Te estás divirtiendo con esto?».

Separando los dedos una pulgada, Alexia sonrió. «Quizá solo un poco».

Al darse cuenta de que el ambiente se había enrarecido, Alexia soltó un suspiro exagerado. «¿En serio? Me has asignado el papel de tu novia y ni siquiera me he resistido».

Los labios de Waylon esbozaron una sonrisa gélida. «Claro. Debería darte las gracias por tu apoyo desinteresado».

Alexia restó importancia a sus agradecimientos con un gesto despreocupado. «No hay de qué. «Entonces, por cómo hablaba, supongo que tu abuelo te está empujando hacia ella, ¿no? ¿Es ella a quien ha elegido como tu futura esposa?»

Los ojos de Waylon se agudizaron. «Has acertado. Lástima que no haya premio por esa respuesta».

Alexia soltó una risa ahogada. «No lo hago por las recompensas. Sinceramente, ni siquiera me sorprende: el emparejamiento a la antigua usanza es prácticamente una tradición. «

Aunque se lo tomaba con calma, un leve atisbo de decepción se le anudó en el pecho.

Waylon la observó, tamborileando pensativo con los dedos sobre la mesa. «Ya que no te interesan los premios, ¿qué tal si hacemos un trato?».

Alexia lo miró con recelo. «Mi instinto me dice que se avecinan problemas».

El rostro severo de Waylon se relajó inesperadamente, y sus labios esbozaron algo parecido a una sonrisa. «Qué dura.

De verdad que necesito tu ayuda. No puedo seguir los planes de Cowan, y no tengo la más mínima intención de dejar que controle mi vida. Me niego a que me obliguen a contraer un matrimonio concertado. Por eso necesito tu ayuda».

Alexia reflexionó sobre sus palabras, y una mirada escéptica se dibujó en su rostro. «¿A qué se debe toda esa tensión entre tú y tu abuelo? ¿No se supone que la familia Mason debe respaldar tu ascenso a la cima?»

Desde fuera, parecía que Waylon lo debía todo a la familia Mason.

La sonrisa de Waylon era fría, casi cortante. «La familia Mason y yo estamos vinculados, pero no es tan profundo como parece. Todo lo que he construido es mío. Mientras no se pasen de la raya, les dejaré conservar su buena reputación. Pero si intentan entrometerse, no tendré piedad. «

Alexia sintió un escalofrío recorrer su cuerpo ante ese tono.

Generación tras generación, los nacidos en familias poderosas anteponían la lealtad a su linaje a cualquier sentido del deber hacia el Estado. Salvaguardar su herencia, su fortuna y su poder siempre tenía prioridad, incluso si eso significaba sacrificar todo lo demás.

A pesar de los avances de la era moderna, las nuevas tecnologías y las normas sociales cambiantes, las familias en la cima de la sociedad se aferraban a las mismas viejas tradiciones y códigos. Bajo la fachada brillante, nada fundamental había cambiado realmente. Había un tono inconfundible en las palabras de Waylon: una silenciosa advertencia que lo diferenciaba de todos los demás en su refinado círculo.

Alexia dio otro sorbo de zumo, calmando sus nervios. «Pero ¿no se supone que el heredero de la familia Mason eres tú?»

Waylon esbozó una sonrisa irónica. «La familia Mason es un desastre, ¿y Cowan? Ese hombre es como un vampiro: nunca envejece, nunca suelta el control. La gente siempre dice que los viejos que se niegan a jubilarse acaban chupando la sangre de los jóvenes. Quiere que yo tome el relevo, claro, pero ¿el precio? Ridículo. No voy a ceder a su primera exigencia; ni de coña voy a aceptar un matrimonio concertado».

Alexia se inclinó hacia él, entrecerrando los ojos. «Entonces, ¿qué es lo que quieres exactamente de mí?».

La mirada de Waylon se clavó en ella, inquebrantable. «Necesito que hagas el papel de mi novia. Tres meses, en público. Eso es todo. Dame ese margen de tiempo y pondré orden en este desastre».

Los ojos de Alexia se volvieron calculadores, leyendo al instante entre líneas. «¿Tan peligrosa es la familia Brooks?».

Los labios de Waylon esbozaron una sonrisa cómplice. «Tan perspicaz como siempre. Han ascendido rápidamente —apenas cinco años— y ahora han alcanzado a la familia Clark, pero si indagas más allá de su brillante reputación, encontrarás algunas cosas muy cuestionables».

Alexia frunció…

el ceño. «Sus negocios parecen impecables desde fuera».

Un destello agudo brilló en los ojos de Waylon. «Así es. Todo parece impecable desde fuera. Pero si colaboramos con la familia Brooks, eso nos destruirá; no puedo permitir que eso ocurra».

.

.

.